Hace tres años, el sindicato United Auto Workers, rebosante de confianza tras una huelga exitosa en las «Tres Grandes» y con la promesa de nuevas y ambiciosas campañas de sindicalización, convocó una huelga nacional para el 1 de mayo de 2028.

El presidente del UAW, Shawn Fain, instó a los sindicatos a armonizar sus convenios colectivos con los de los Tres Grandes para ganar influencia y provocar una crisis entre la clase multimillonaria. Era un nuevo amanecer para el UAW, y parecía posible una renovación sindical más amplia.

Ya solo queda un año y medio para mayo de 2028. ¿Se están preparando los sindicatos para una temporada de huelgas y movilizaciones sindicales en esas fechas, a medida que vencen los convenios colectivos en los sectores de la industria manufacturera, la educación, la logística, la distribución alimentaria y la construcción?

Algunos sí. Labor Notes ha identificado a 830 000 trabajadores cuyos contratos están previstos o se espera que venzan entre marzo y julio de 2028 (véase la ilustración a continuación).

Entre ellos se encuentran 150 000 trabajadores del sector del automóvil de las «Tres Grandes», 153 000 trabajadores de Correos (APWU), aunque es poco probable que se declaren en huelga, 95 000 trabajadores del sector de la alimentación afiliados al Sindicato de Trabajadores de la Alimentación y el Comercio (UFCW) y 77 000 docentes de educación primaria y secundaria afiliados a la Asociación de Profesores de California.

«Juntos podemos convertir el Primero de Mayo en un día nacional de rendición de cuentas», escribió Fain el año pasado, al hacer balance de los avances hacia este objetivo. «Si más trabajadores sindicados se unen, todos tendremos más poder para conseguir lo que se nos debe».

LUCHAR EN UN NUEVO TERRENO

Lo que se nos debe no ha dejado de aumentar, en medio de los ataques extremos de Trump contra los trabajadores y los sindicatos.



Vencimientos de contratos destacados en 2028.

Un millón de trabajadores federales han perdido su derecho a la negociación colectiva. La Junta Nacional de Relaciones Laborales y otros organismos federales destinados a proteger a los trabajadores se han visto incapacitados para cumplir sus funciones esenciales. A decenas de miles de trabajadores inmigrantes, entre ellos miembros de sindicatos, se les ha privado de su situación legal y de sus derechos, y han sido objeto de criminalización y detención.

El Primero de Mayo de 2028 no se concibió inicialmente como una lucha contra la usurpación del poder por parte del multimillonario Trump. Pero desde que Trump asumió el cargo, el panorama ha cambiado. Las protestas masivas se han vuelto más frecuentes y son cada vez más necesarias para frenar la avalancha de ataques contra los trabajadores y las elecciones democráticas.

Las multitudinarias manifestaciones del fin de semana, que reunieron a millones de personas y fueron organizadas por Indivisible y No Kings, no han logrado contrarrestar los ataques de Trump, aunque constituyen un importante campo de entrenamiento para dar la bienvenida a nuevos activistas. (¡Trae tu pancarta sindical!) La próxima gran manifestación, «No Kings: Vote Early», está prevista para el 17 de octubre. Incluirá fiestas en la calle, concentraciones y marchas hasta los colegios electorales.

Sin embargo, las lecciones extraídas de estas movilizaciones han llevado a un cambio de táctica para incluir grandes trastornos económicos. El movimiento de resistencia actual reconoce que las protestas puntuales de fin de semana no son suficientes.

Los sindicatos son miembros influyentes de una coalición de resistencia, no solo porque cuentan con sólidas estructuras para movilizar el voto, sino, lo que es más importante, porque pueden canalizar el poder estructural de los trabajadores de sectores clave para paralizar el sistema.

En enero, cuando Trump envió una avalancha de agentes federales a las Ciudades Gemelas para sembrar el caos, encendió la mecha que los sindicatos y los colectivos comunitarios habían ido preparando a lo largo de décadas de trabajo en coalición. La resistencia popular se tradujo en paros escolares, sentadas, manifestaciones y huelgas.

«Hemos organizado nuestra iniciativa “ICE Out” de forma similar a como nos preparamos para ir a la huelga: con líderes en cada centro y responsables regionales que colaboran para cubrir toda la ciudad», explicó Mara Solís, docente de St. Paul. «Cada colegio contaba con padres coordinadores que colaboraban con nuestros coordinadores docentes».

Estas acciones, cada vez más intensas, se convirtieron en un levantamiento masivo que estuvo a punto de paralizar una gran área metropolitana. Los agentes federales se vieron obligados a retirarse ante el espectáculo de terror que se vivió en las calles de las Ciudades Gemelas a partir del 23 de enero, cuando al menos 100.000 personas marcharon por el centro de Minneapolis y casi un millón de personas en todo el estado faltaron al trabajo para participar en una huelga política masiva, incluidos trabajadores de la construcción no sindicados y empleados de restaurantes que se ausentaron de locales populares del centro y de supermercados.

Esto demostró cómo, cuando los sindicatos actúan como organizaciones de movimiento, los trabajadores no sindicados pueden unirse a ellos en una causa común, algo necesario en un país en el que el 90 % de la población que trabaja para una empresa del sector privado se gana la vida en un lugar de trabajo no sindicado.

Si las Ciudades Gemelas han servido de ejemplo de cómo, capa tras capa, la sociedad estalla en una rebelión abierta, ¿cómo se puede replicar eso a escala nacional? Ya tenemos una fecha señalada para una perturbación económica masiva: los meses previos a las próximas elecciones presidenciales.

ORGANIZACIÓN SÓLIDA

Puede que mayo de 2028 aún parezca muy lejano, dada la urgencia de las crisis actuales. Pero, como pudimos comprobar con las protestas del movimiento Black Lives Matter, el activismo de base tardó años en culminar en una gran ola de manifestaciones, cuyos efectos siguieron resonando durante muchos años más.

Dado que los convenios colectivos van a expirar en un año de elecciones presidenciales, se abre una oportunidad para coordinar reivindicaciones audaces y acciones de los trabajadores con el fin de defender la democracia, así como para conseguir avances económicos.

Los trabajadores pueden presionar a sus empresarios para que exijan elecciones libres y abiertas. Pueden forjar amplias alianzas para presionar al Estado y a los empresarios con el fin de conseguir pensiones sólidas, un sistema sanitario universal, una semana laboral más corta y que se graven a los ricos.

En tiempos de crisis, pueden surgir nuevas organizaciones como las tiendas de campaña de la FEMA en zonas afectadas por desastres, y desaparecer con la misma rapidez hasta la siguiente crisis. Pero construir un movimiento no es lo mismo que gestionar una crisis. Para lograr un cambio real y defenderlo, hay que seguir ejerciendo presión a lo largo de los años; para ello se necesitan organizaciones sólidas que se arraiguen en la vida de las personas.

La coalición «May Day Strong», formada por sindicatos y organizaciones de base y constituida en marzo de 2025, se está movilizando bajo el lema «los trabajadores antes que los multimillonarios» para centrar los esfuerzos de resistencia en los oligarcas tecnológicos que respaldan la coalición MAGA de Trump y para defender el voto de cara a las elecciones de mitad de legislatura y presidenciales.

Esta coalición podría aprovechar las lecciones aprendidas en las Ciudades Gemelas y difundirlas por todo el país. Si algunos sindicatos se declaran en huelga de forma conjunta, otros trabajadores, tanto sindicados como no sindicados, pueden sumarse de otras formas, como mediante ausencias por enfermedad simuladas y acciones de perturbación para paralizar la actividad. Los trabajadores de los aeropuertos y otros nodos económicos clave podrían verse obligados a faltar al trabajo si se encuentran con condiciones laborales «anormalmente peligrosas».

Este nivel de organización masiva exigirá que los sindicatos utilicen sus enormes reservas financieras para apoyar a los trabajadores que no dispongan de fondos de huelga sindicales, lo que podría incluir fondos de defensa jurídica y redes de ayuda mutua.

Si tu sindicato tiene negociaciones este año o el próximo, quizá no sea realista hacer que tu convenio vuelva a vencer en 2028. Sin embargo, una posibilidad es organizarse para conseguir que se incluya una cláusula de huelga de solidaridad que permita a los trabajadores sindicados respetar los piquetes de sus compañeros. El artículo 9 del Convenio Marco Nacional de Transporte de Mercancías de Teamsters y otros convenios de Teamsters ofrecen un modelo a seguir.

HACER FRENTE A TRUMP

Mientras tanto, los republicanos están llevando a cabo investigaciones indiscriminadas contra los sindicatos que respaldan a los oponentes políticos del presidente Trump. Los primeros objetivos del espionaje del Departamento de Seguridad Nacional y de las citaciones para presentar registros financieros fueron los sindicatos de Minnesota, además del Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWA) y el Sindicato de Empleados de Servicios (SEIU).

Ahora, según The Guardian, los republicanos de la Cámara de Representantes también están investigando a la Federación Americana de Profesores, al Sindicato de Trabajadores del Automóvil (UAW), a la División de Transporte de SMART y a dos ramas ferroviarias del sindicato Teamsters: la Hermandad de Maquinistas y Personal de Tren y la División de la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Vías.

Y Trump está poniendo en peligro la integridad de las elecciones de noviembre.

La coalición «May Day Strong» está organizando 750 «Escuelas de Solidaridad» y diversas acciones desde finales de agosto hasta mediados de septiembre en todo el país, en las que se reúnen activistas sindicales y miembros de la comunidad para hacer frente a la amenaza autoritaria a la que nos enfrentamos.

Las formaciones tienen como objetivo dotar a los participantes de las herramientas necesarias para llevar a cabo la defensa electoral. Los participantes aprenden a supervisar los colegios electorales y simulan situaciones en las que podrían tener que actuar si agentes federales u otras personas intentaran socavar las elecciones democráticas mediante el engaño, la perturbación o la supresión del voto.

La magnitud de la movilización que el movimiento sindical podrá llevar a cabo el Primero de Mayo de 2028 depende de la labor de organización que realicemos ahora.