Entrevista del activista sindical Oleg Zhukov con Vadim Bolshakov, autor del proyecto «Istprof» sobre la historia del movimiento obrero. Canal «Historia Obrera», 18 de octubre de 2026.

Grabación en vídeo de la conversación

Oleg Zhukov: Hola a todos. Este es el canal «Historia Obrera». Me llamo Oleg Zhukov y soy activista del movimiento obrero. Hoy me acompaña Vadim Bolshakov, autor del proyecto «Istprof» sobre la historia del movimiento obrero. Hola, Vadim.

Vadim Bolshakov: Hola, amigos. Hola, Oleg.

Fuentes

Oleg Zhukov: Hoy hemos titulado nuestra conferencia «Sindicatos en la Edad Media», aunque, en términos más amplios, nuestro tema son las cofradías artesanales y de oficios en la Rus medieval. Y, como es habitual en todos los canales históricos, propongo empezar por lo más aburrido: las fuentes. Bien, Vadim, cuéntanos, por favor, ¿a través de qué fuentes podemos informarnos sobre las cofradías artesanales y de oficios? Supongo que las fuentes son escasas, pero aun así espero que existan y que ahora nos hables de ellas.

Vadim Bolshakov: En general, sí, hay muy pocas fuentes. En primer lugar, se trata, por supuesto, de fuentes escritas. Y su escasez para el trabajo del historiador es, sencillamente, escandalosa. En principio, hay muy pocas fuentes sobre la historia de la Antigua Rus. No encontré de inmediato buenos ejemplos que mostraran realmente hasta qué punto la situación era mala en comparación con Occidente u Oriente —el Oriente clásico—. Si tomamos, por ejemplo, todo el patrimonio bibliográfico de la Rus premongola, este alcanzaba los 130 000 volúmenes. Algunos especialistas incluso mencionaban cifras aún mayores. Es decir, a mediados del siglo XIII había en la Rus 130 000 libros diferentes. De toda esa riqueza, han llegado hasta nuestros días cinco o seis libros completos y 200 o 300 fragmentos. Nada más. Y, a modo de comparación, un ejemplo de China. Allí, hace un siglo, se descubrió una cueva cerca de Dunhuang, una ciudad situada en la periferia del Imperio chino medieval, durante la dinastía Song. Y hacia el siglo XI, ante la amenaza de una invasión de pueblos nómadas, se selló allí una biblioteca —en definitiva, una biblioteca regional, periférica del imperio—. Y hace un siglo la excavaron y descubrieron allí 7 000 manuscritos completos y unos 50 000 documentos y fragmentos sueltos. Es decir, a nosotros nos han quedado cinco o seis libros completos, mientras que allí, solo en una cueva, encontraron 7 000 libros completos. Segundo ejemplo.

Oleg Zhukov: ¿Quizás es que simplemente no teníamos una cueva así y no teníamos el deseo de sellar nada?

Vadim Bolshakov: El deseo, por supuesto, existía, y no es casualidad que haya leyendas sobre aquellos libros que Sofía Paleólogo se llevó de Constantinopla a Moscú cuando se casó con el gran duque de Moscú, o sobre la biblioteca de Iván el Terrible, que no se ha podido localizar hasta hoy. Y, tal vez, allí también hubiera habido algún tipo de riqueza enorme, pero, por el momento, no se ha encontrado nada de eso.

Oleg Zhukov: ¿Y si lo comparamos con Occidente?

Vadim Bolshakov: Sí, si lo comparamos con Occidente, ¿qué nos sale aquí? También hay dos cifras de este tipo. Hasta el siglo XV, de la Rus —es decir, de todo el período escrito, de hecho desde el siglo X, desde finales del siglo XI hasta el XV— no se han conservado más de 4 500 documentos. Esto incluye las cartas en corteza de abedul. Y en el territorio del Sacro Imperio Romano Germánico —es decir, Alemania, Italia, en primer lugar, en lo que respecta al territorio, y algunos Estados limítrofes—, durante aproximadamente el mismo periodo se han conservado varios millones de documentos, de los cuales se han publicado alrededor de medio millón. Es decir, 100 veces más de lo que se ha conservado en total en Rus.

Y ahora, poco a poco, se van encontrando allí documentos en corteza de abedul, de alguna manera se va completando este «archivo», por así decirlo, pero todo ello, por supuesto, son cifras absolutamente insignificantes en comparación con lo que tenemos en otras regiones del mundo. Y aquí, claro está, lo primero que uno se pregunta es: ¿por qué? Es una auténtica pesadilla. Pero mi respuesta es que la Rus, por decirlo de forma sencilla, siempre se construyó principalmente con madera y se ha quemado a lo largo de toda su historia. Y, además, los edificios de piedra y la arquitectura en piedra surgieron al principio exclusivamente en la construcción de iglesias; después aparecieron todo tipo de fortificaciones, pero, rodeadas de madera, por así decirlo, todo eso se quemaba hasta los cimientos tanto en el siglo XVI como en el XVII. E incluso el gran archivo de los gremios, creado por Pedro I, se quemó en Moscú en un incendio de la década de 1740. Es decir, en lo que respecta a nuestro tema, no solo toda la historia de Rus está muy poco documentada, sino que además nuestro tema específico sobre las cofradías de oficios y artesanos en la Edad Media está aún peor documentado.

Y, en definitiva, resulta que, por ejemplo, prácticamente no se han conservado estatutos escritos de las cofradías de aquella época. Y es que el estatuto se considera uno de los rasgos más importantes de una corporación profesional. Y solo por casualidad, en dos recopilaciones del siglo XVII —es decir, en libros recopilatorios posteriores— se ha conservado el estatuto del «Ivanskoe sto». Un «sto» es una cofradía de comerciantes. En este caso, el «Ivanskoe sto» se refiere a los comerciantes de cera de Nóvgorod, que comerciaban con cera; y la cera en la Edad Media era, en general, para Rus lo que hoy es el petróleo. Pues bien, según se ha descubierto, su estatuto fue otorgado a la cofradía en la década de 1130. Pero el texto llegó hasta nosotros en versiones de un siglo más tarde, del siglo XIII. Y se conservó por casualidad. Resultó que este estatuto es el único de los antiguos rusos hallados hasta ahora, y era el estatuto escrito más antiguo del Báltico. Y el segundo estatuto…

Oleg Zhukov: De acuerdo.

Vadim Bolshakov: Un momento, espera, voy a terminar. A modo de comparación, el segundo estatuto que se ha conservado —el más antiguo de toda la riqueza de Europa del Norte— es el estatuto del gremio de los comerciantes de San Canuto en Dinamarca, pero de unos 40-50 años más tarde, de los años 1170-1200, más o menos por ahí.

Oleg Zhukov: Bien, entonces, ¿a partir de qué fuentes puede un historiador actual investigar el movimiento obrero o alguna organización de trabajadores? ¿Existen fuentes, tal vez algún documento escrito en corteza de abedul o algo más, que se pueda ver directamente con los propios ojos y, como se suele decir, palpar?

Vadim Bolshakov: En general, sí. Por ahora, todavía no estamos analizando el movimiento obrero como tal, claro está. Se trata de sus precursores; estamos analizando sus orígenes. Y este tema nos resulta importante precisamente para comprender que el movimiento obrero no surgió de la nada. Vuelvo a estas hermandades. En general, sí que se puede indagar un poco por ahí y encontrar algunas fuentes que, por supuesto, yo mismo he utilizado. Por ejemplo, los mismos estatutos del «Ivanskoe sto». Por supuesto, se trata de una copia posterior, pero se conserva en nuestra Biblioteca Nacional de Rusia, aquí en San Petersburgo. Y forma parte de la Primera Crónica de Nóvgorod. Es una copia posterior, creo que del siglo XVII.

La propia iglesia de este «Ivanskoe sto» —San Juan el Bautista en Opoki—, aunque en su versión del siglo XV sobre los antiguos cimientos de la del siglo XII, sí, sigue en pie en Nóvgorod hasta hoy. Es cierto que no está en funcionamiento. Pero hay una iglesia que sí está en funcionamiento hoy en día: se trata de la iglesia de San Pantaleón, situada cerca de Gálich. Estamos en Ucrania, en el pueblo de Shevchenkove. Se construyó a finales del siglo XII y, a pesar de haber sufrido allí toda una serie de incendios y destrucciones parciales, parte de ella se ha conservado. Hoy en día es una iglesia en activo de la Iglesia greco-católica ucraniana. Allí, en una de las paredes, hay una inscripción legal sobre los carpinteros del siglo XIII. Hablaremos de ello más adelante. ¿Qué más se puede ver allí? Por ejemplo, en Pskov, esto es más sencillo, sí, hoy en día para un ruso. Fuiste a Pskov, entraste en la ciudad de Dovmont, y allí ves una decena de cimientos, muy bien definidos, cuidadosamente delimitados en una zona llana y cubierta de hierba; son los cimientos de diferentes iglesias y edificios públicos de Pskov.

Y ahí queda claro, tal y como han determinado precisamente los historiadores de la arquitectura, que hay iglesias de San Cirilo, cuyos cimientos se conservan, y de Santa Sofía. Así pues, la de San Cirilo es la iglesia de la cofradía de albañiles eclesiásticos, y la de Santa Sofía, la de los comerciantes de Pskov. Además, se han conservado, por ejemplo, las cartas de Kalita —de Iván Kalita, concretamente—, que datan de la primera mitad del siglo XIV y se refieren a las bandas de marineros y cazadores. Todo esto se conserva en el RGAAD, el Archivo Estatal Ruso de Documentos Antiguos. Es decir, en general, se trata de las crónicas de Pskov, en las que hay toda una serie de menciones sobre los comerciantes, los constructores de puentes, los albañiles y, entre otros, algunas cofradías de artesanos. Esto también se conserva tanto en Moscú como en San Petersburgo. Existen diferentes versiones de estas crónicas. Así que, por supuesto, es posible encontrar todo esto y verificarlo, pero la inmensa mayoría de estos documentos y otros registros —por ejemplo, la epigrafía, es decir, las inscripciones en objetos o en las paredes de las iglesias, ¿verdad?— ya están casi todos publicados, y cada año también se publican nuevos hallazgos, sobre los que se elaboran informes.

Es decir, al fin y al cabo no estamos en el vacío, podemos apoyarnos en algo.

Oleg Zhukov: Oye, me gustaría saber por qué escribían en la iglesia y en la pared. ¿Por qué no lo escribían en un papel y lo guardaban en algún sitio? ¿Por qué precisamente en la pared de la iglesia?

Vadim Bolshakov: En general, la Iglesia era una institución fundamental para la Rus medieval y en las iglesias se conservaban libros y se escribían todo tipo de crónicas y anales. En primer lugar, en los monasterios, por supuesto, pero también en las iglesias se realizaban los registros correspondientes, por ejemplo, en los libros litúrgicos. Y, además de esto, en las paredes, a la vista de todos, sobre el yeso fresco se hacían tanto anotaciones como dibujos. En primer lugar, se realizaban anotaciones de carácter oficial. Más adelante hablaremos de esta anotación sobre los carpinteros, ¿de acuerdo? Pero incluso los feligreses solían hacerlo. Y, por cierto, existe esta tradición ortodoxa: cuando fallecía alguien importante para la comunidad o para la parroquia, se hacía una inscripción. Esta tradición se mantuvo hasta el siglo XX. De hecho, yo mismo lo he visto en mi propia localidad natal. Así son las cosas.

Historia del estudio de la cuestión

Oleg Zhukov: ¿Volvemos ahora un momento al estado de las fuentes?

Vadim Bolshakov: Adelante, por supuesto. Continuaré aquí. Ya ni siquiera se trata tanto del estado de las fuentes, sino, en general, de la historiografía, es decir, de la historia del estudio del tema. Y esta también se ha visto afectada, por supuesto, por motivos, digamos, ideológicos. En primer lugar, por lo que yo sé, el estudio de la historia de las cofradías en la Rus comenzó en 1852. Se trataba de un artículo del historiador del derecho Vasili Nikoláievich Leshkov. Poco a poco, hasta la revolución, una decena de autores trabajaron en esta línea. Se llevaron a cabo investigaciones muy interesantes y se encontraron y publicaron algunos documentos. Y en el primer período soviético, los primeros historiadores de la escuela marxista tomaron el relevo, desarrollando este tema en la línea de la concepción de la Rus de Kiev como un Estado feudal desarrollado. Para ellos era muy importante demostrar que la Rus se desarrollaba al mismo nivel que Europa. Y, en consecuencia, nuestros historiadores buscaban rastros de una ciudad feudal desarrollada y de gremios artesanales tan avanzados como los de Europa.

Y aquí están precisamente esas dos figuras destacadas: los académicos Rybakov y Tikhomirov. Más adelante también se podrán decir un par de palabras sobre ellos, digamos, palabras buenas. En definitiva, no se han encontrado, a grandes rasgos, rastros de ciudades desarrolladas ni de gremios en la Rus. Y el propio concepto, desde la década de 1960, en general, empezó a ser objeto de críticas cada vez mayores. Incluso surgieron conceptos rivales, como el del «Estado prefeudal», por ejemplo, de Arón Yakovlévich Gurevich. Y, en definitiva, el interés por el tema de las cofradías, como tema secundario, se fue apagando en gran medida. Aunque los especialistas incorporaron al debate científico una enorme cantidad de material arqueológico y nuevos documentos. Aquí quiero citar dos ejemplos que, en particular, son muy significativos para mí. Se han publicado dos obras de Pavel Aleksándrovich Rappoport. Se trata de un historiador soviético de la arquitectura especializado en la construcción de iglesias en el período premongol.

Y allí, mediante observaciones y análisis minuciosos y sorprendentemente precisos de los restos arqueológicos, diversas inscripciones y el estudio de las escuelas de arquitectura eclesiástica, ha identificado toda una serie de cofradías y ha determinado sus rutas de desplazamiento por Rus, así como su obra arquitectónica en cada caso —según los encargos realizados—. Es sorprendente, sin duda. Ahora os lo mostraré y, después, por supuesto, publicaré todos los enlaces. Esta es su segunda obra, en la que lo describe con gran detalle. Y no hace mucho se publicó la recopilación de documentos «La Hansa rusa», de Marina Borisovna Bessudnova. Ella trabajó con documentos alemanes y de la Hansa. Y allí todo se describe con mucha claridad —es absolutamente único. En ruso no existen documentos de este tipo. Hay referencias a la cofradía de los estibadores, por ejemplo, de los barqueros; a cómo trabajaban los comerciantes; a las relaciones entre las cofradías mercantiles alemanas, en particular, las del recinto comercial alemán con Velikí Nóvgorod. Y así sucesivamente.

Y allí hay testimonios absolutamente únicos. Aunque hay pocos ejemplos de este tipo, en general hoy en día la actitud hacia el tema de las cofradías es bastante fría.

Más bien como algo propio de la etnografía, diría yo, o como un fenómeno histórico aislado, por desgracia. Por eso conocemos muy poco la historia de las cofradías.

¿Cuándo surgieron las cofradías?

Oleg Zhukov: Entonces, nuestros oyentes tienen suerte de que te tengamos a ti. Y yo propongo dar por terminada la parte aburrida y pasar ya a algo más interesante. Cuéntanos, ¿a qué siglo nos trasladaremos hoy? ¿Cuándo empezaron a surgir las cofradías artesanales y de oficios en la Antigua Rus?

Vadim Bolshakov: El primer testimonio documentado con certeza data del siglo XI. Y se refiere a los carpinteros de Kiev. Se trata, por así decirlo, de una especie de equivalentes lejanos de los carpinteros. Solo que ellos no talaban edificios, sino que los construían. Aquí radica la diferencia en la técnica constructiva. «Talar» significa apilar troncos unos sobre otros y, en consecuencia, levantar de esa manera una iglesia o una cabaña.

Y «gradit» significa colocar unos postes de soporte que luego se revisten con tablas o con troncos más delgados; o bien, en cuanto a la planta, estos edificios pueden ser redondos, por ejemplo, u ovalados, y esto puede ser una fortaleza. Por consiguiente, la cofradía de carpinteros de Kiev, del año 1072, constituye la primera referencia documental clara y bastante detallada sobre una cofradía de artesanos rusos. El documento en el que figura este fragmento es la lectura sobre los santos mártires Boris y Gleb. Por «lectura» se entiende un documento moralizante, una obra cuyos fragmentos se leen durante el servicio religioso en la iglesia. Por consiguiente, en esta lectura se habla de la construcción, por parte de este gremio, de la iglesia de San Boris y San Gleb en Vyshgorod, cerca de Kiev. Vyshgorod era entonces una pequeña localidad que pertenecía al dominio de los grandes príncipes de Kiev. A sus posesiones personales, por así decirlo, o a las posesiones familiares.

Y el gran príncipe Izyaslav Yaroslavich, hijo de Yaroslav el Sabio —citaré ahora este documento, o parte del mismo—, tras convocar al anciano de los carpinteros, le ordenó que construyera una iglesia. El anciano, sin demora, reunió a los carpinteros que estaban a sus órdenes, cumplió lo que le había ordenado el biencreyente y, en pocos días, construyó la iglesia en el lugar designado. Aquí está la frase clave, esto es lo que resulta muy importante. El gran príncipe convoca al anciano y le transmite personalmente el encargo, ordenándole que construya la iglesia; es decir, le hizo el encargo en ruso antiguo. Y he aquí que el anciano reúne de inmediato a todos los carpinteros que están a su cargo y, a continuación, se utiliza la expresión «cumplió lo que le había ordenado el biencreyente», es decir, el príncipe, ¿verdad? Pues bien, «skonchav» —«konchavat» es el verbo— tiene como significado principal «cumplir» o «resolver». Pero aquí, por el contexto, no encaja, y existe un significado más raro de esta palabra: «acordar» o «discutir». Son precisamente estos términos los que encajan aquí. Es decir, de hecho, el anciano discutió con los carpinteros, con sus compañeros, lo que le había encargado el príncipe.

Y luego, construyó rápidamente una iglesia en el lugar designado. A continuación, el anciano, una vez finalizada la construcción —no sé, eso llevó varias semanas, supongo, porque la iglesia era pequeña, como se aprecia incluso en las miniaturas que aparecen en la lectura de la Colección de San Silvestre—, donde se muestran tanto la iglesia como su construcción. Así pues, el anciano regresa a Kiev desde Vyshgorod y le cuenta al príncipe, personalmente al príncipe, cómo ha ido la construcción. Entonces, Izyaslav envió un mensaje al gobernador de Vyshgorod con estas palabras, cito: «Les doy de los tributos del príncipe». Es decir, les da a los carpinteros parte de los tributos del príncipe que llegan a Vyshgorod para la decoración de la iglesia. El anciano cumplió pronto lo que se le había ordenado, es decir, ejecutó este encargo de Izyaslav. Y toda esta historia la concluye el metropolitano de Kiev, Jorge, quien traslada solemnemente las reliquias de los santos al nuevo templo. Por su parte, el príncipe organiza una gran fiesta con un banquete para toda la región.

Este fragmento no se encuentra aquí por casualidad, ya que estas lecturas estaban dedicadas precisamente a lo injustamente que fueron tratados estos príncipes hermanos piadosos, a cómo fueron asesinados, supuestamente, por Sviatopolk el Maldito, y a cómo, posteriormente, en el lugar de su entierro, se produjeron diversos milagros. La gente los descubrió de forma milagrosa y construyó una iglesia, luego otra, después una tercera, y a partir de ahí, en torno a estas iglesias también se producen diversos milagros. Este es todo el documento. Por lo tanto, esta historia se centra simplemente en lo importante que era para el siguiente príncipe, sí, Izyaslav Yaroslavich, construir una nueva iglesia, con estos santos tan importantes, en el lugar donde se encontraba la iglesia en ruinas. Y bien, aquí, en este episodio, ¿qué tenemos? Los fondos para adornar la iglesia los entrega el príncipe, no el anciano. Esto es lo que hace falta, de nuevo, «se lo doy a ellos». Es decir, le doy dinero de los tributos del príncipe a la cofradía como un todo. No es casualidad, porque fórmulas similares, como «se lo doy de los tributos del príncipe», también aparecen en otros textos rusos antiguos.

Por lo tanto, el anciano, a pesar de toda su importancia, se relaciona con el príncipe, recibe dinero de él y, de hecho, es responsable ante el príncipe del resultado de la construcción, ¿no? Así pues, desde el punto de vista jurídico, el anciano tiene únicamente la condición de representante del grupo de trabajadores contratados, que es la que actúa como sujeto de derecho independiente. Esto es lo que se llama dar en el clavo. Parece un fragmento pequeño, pero ya pone de manifiesto características muy importantes de la cofradía gremial. El anciano no es un líder con poderes ilimitados, sino, en general, el primero entre iguales. Sí, representa a su cofradía ante el cliente y las autoridades, pero, al mismo tiempo, en casos importantes consulta con la cofradía. Dirige la construcción, pero, aunque el dinero se le entrega a él, es para la cofradía. Son detalles muy importantes. He aquí algunos paralelismos en Europa; el más interesante se remonta precisamente al siglo XI: los maestri comacini.

Esto ocurre en el norte de la Italia actual, en los alrededores del lago de Como; allí se encontraba la pequeña ciudad de Como y, por consiguiente, estas tierras eran áridas y no se labraban, y ya en el siglo XI aparecieron allí cooperativas itinerantes de albañiles. «Arta», «arteli», «arta» en italiano. Allí había pocas tierras de labranza, por lo que se ganaban un dinero extra con la construcción, de hecho, exactamente igual que los carpinteros de Kiev. Y estos maestros de Como, en el siglo XI, se desplazaban por todo el norte y el centro de Italia, construyendo las primeras catedrales románicas. Y, de nuevo, se han conservado muchos más documentos sobre ellos. También se han conservado muchas más iglesias y sus cimientos; por lo tanto, sabemos mucho más sobre ellos que sobre los carpinteros de Kiev. En el gremio de los maestros de Komachino no solo había albañiles, sino también ingenieros, escultores, yeseros y pintores. Exactamente igual que ocurría con los carpinteros de Kiev, porque primero construían y luego ellos mismos decoraban la iglesia. Exactamente igual que estos maestros de Komachín. Tenían sus propios contratistas.

Oleg Zhukov: Lo hacían «llave en mano».

Vadim Bolshakov: Exacto.

Oleg Zhukov: ¿Los cimientos también los ponían ellos mismos?

Vadim Bolshakov: Ese detalle no te lo puedo precisar. Aunque no lo hicieran ellos mismos, contrataban —quizá también a la cofradía o simplemente a vecinos locales— para realizar trabajos menos cualificados. Al menos, así se hacía en la Rus. Se menciona en repetidas ocasiones que la cofradía o bien contrataba, o en casos excepcionales incluso podía comprar a algunos constructores que dependían personalmente de ella. Eso solía ocurrir. Creo que, en general, esta era una práctica bastante extendida también en Europa. Allí también tenían jefes, tenían maestros. Y nosotros teníamos a los ancianos. Y, en consecuencia, estos maestros dirigían el trabajo de cientos de aprendices y obreros sencillos. ¿En qué otros oficios teníamos cofradías? No voy a enumerar ahora esas cofradías, porque hay muy pocos datos sobre ellas, pero hasta el siglo XIV hay una decena más. Voy a citar ahora una decena de oficios y artes en los que empezaron a surgir cofradías. Siglo XI: los cultivadores de huertos.

Además, aquí no queda claro si se trata de horticultores —es decir, supongamos, un barrio de vecinos que se dedican a la horticultura, por ejemplo, y que están agrupados en una cofradía— o si se trata, en general, de constructores de fortificaciones urbanas. No queda claro. Más adelante, los albañiles de las iglesias —a los que se les llama «zdateli»—: se les conoce desde el siglo XII precisamente como una cofradía. A continuación, los comerciantes de cera; ya hemos hablado del «Ivanskiy ste», que también data del siglo XII. Los fabricantes de escudos de Nóvgorod, siglo XII. Siglo XIII: los carpinteros de Gálich; también se mencionaba la iglesia de San Pantaleón, ya hablaremos de ello más adelante. Siglo XIII: la «druzhina» naval, que en realidad eran marineros y combatientes al servicio de un comerciante. Y, por cierto, son precisamente ellos a quienes se denomina «druzhina». Principios del siglo XIV: los cazadores de aves marinas. Siglo XIV: los «kaliki» itinerantes, es decir, peregrinos o, por así decirlo, una hermandad de mendigos que podían recorrer no solo toda Rus, sino también el extranjero; estaban organizados y, aunque principalmente lo atestiguan documentos posteriores, también tenían sus propias hermandades y, además, una disciplina férrea. Quizá en tierras extranjeras eso les ayudaba más a sobrevivir juntos.

Y, por último, aquí tenemos el siglo XIV: los pintores de iconos y los herreros de Nóvgorod. Diez ejemplos de este tipo; contando el primero, son once oficios y artes, de los cuales diez se refieren a oficios y solo uno a artes, y además no es muy… [inaudible], eso pertenece a las artes. Aquí es importante…

¿En qué se diferencia el oficio del «promyslo»?

Oleg Zhukov: Muy bien. Entonces, te pediré que expliques aquí, para nuestros oyentes, en qué se diferencia el «remeslo» del «promyslo».

Vadim Bolshakov: Sí, es algo realmente importante, porque quienes no estén familiarizados con el tema pueden sentirse perdidos. ¿En qué consiste la diferencia? Hoy en día casi no se nota; muchos perciben estas dos palabras como sinónimos. Sin embargo, en la antigüedad —e incluso en el siglo XIX, incluso en el diccionario de Dal— se establecía una distinción bastante clara. Así pues, el «remeslo» es la ocupación principal de un ciudadano o un campesino: el trabajo en un mismo lugar, solo o con un ayudante, con un aprendiz o con un discípulo. Implica la convivencia, la venta y el trabajo para el mercado. Y aquí voy a enumerar algunos ejemplos para que se entienda qué es el «remeslo», ¿de acuerdo?

Y, por lo general, se trata precisamente de oficios urbanos. Herreros, alfareros, curtidores, zapateros, panaderos, carniceros —de entre los cuales, por cierto, las autoridades reclutaban a los verdugos—, lo cual constituye también, por así decirlo, un detalle particular de la interacción entre las cofradías y las autoridades. Y así sucesivamente. Ahora, la actividad profesional. Se trata de una ocupación estacional y, precisamente por ser estacional —por ejemplo, si se trata de la construcción de iglesias—, solo se lleva a cabo en la estación seca, concretamente en verano. En primer lugar, por supuesto, en verano. En el caso, por ejemplo, de los cocheros, estos pueden desplazarse tanto en invierno, por los ríos helados, como en verano, por las carreteras. También hay épocas en las que las carreteras están completamente destrozadas por las lluvias, etcétera. Es decir, en resumen, se trata de una actividad complementaria tanto para el ciudadano como para el campesino. Ahora bien, ¿en qué consistía ese oficio? Se trataba de desplazarse en busca de ingresos. Es decir, si había un herrero o un alfarero en su localidad, que tenía su propio taller, fabricaba sus productos allí, los llevaba al mercado, al bazar, por ejemplo, o a la feria, como se decía entonces.

Aquí no es así; aquí puedes desplazarte de un distrito a otro, de una ciudad a otra, de un cliente importante y rico a otro, con la esperanza de que te permita ganarte la vida. Esta es la segunda diferencia: la estacionalidad, el desplazamiento en busca de ingresos y el trabajo en equipo. Se trata, en la mayoría de los casos, de trabajos que resultan muy difíciles de realizar en solitario o, como mucho, entre dos personas. Y por último, el trabajo por cuenta ajena. Es decir, si para nosotros el oficio es, ante todo, un trabajo para el mercado, aquí se trata de trabajo por cuenta ajena. Y, por cierto, precisamente en los oficios, esas cofradías de la Antigüedad se acercan más a las formas posteriores del movimiento profesional, del que ya surgieron las organizaciones profesionales de trabajadores actuales. Y, en principio, ahora nos resultan más interesantes y hay muchos más documentos sobre ellas. ¿Y por qué hay más documentos? Porque, por ejemplo, tomemos el oficio, ¿no? A juzgar por los primeros siglos, por supuesto, todos estos oficios existían: herreros, alfareros y así sucesivamente.

Pero para los clientes adinerados —que entre nosotros eran, en primer lugar, los príncipes; en segundo lugar, los príncipes de la Iglesia, es decir, los monasterios; luego, los obispos; y, por último, los comerciantes ricos—, por supuesto, estos compraban con gran gusto productos importados. Eran de mayor calidad, aunque también más caros. Es decir, el trabajo de los artesanos locales no les interesaba tanto y, tal vez por eso, hay menos documentos y menciones en los documentos precisamente sobre los artesanos en los primeros siglos.

Oleg Zhukov: Hay cosas que, por ejemplo, no fabricábamos; por ejemplo, durante mucho tiempo no se fabricaron armas de hoja en nuestro país, porque no había mineral, no había con qué forjar el acero, y por eso todas nuestras espadas eran importadas. Creo que todo el que conozca la historia militar lo sabe. Es decir, quizá ellos quisieran comprar algo local, pero simplemente no había.

Vadim Bolshakov: Sí, yo también, por cierto, me refería, entre otras cosas, a los armeros. Esta es, sinceramente, mi hipótesis sobre por qué hay muchas menos fuentes y menciones sobre los oficios.

Porque, en principio, no sé si los productos de alfarería… ¿se importaban desde el extranjero? Por otro lado, si allí un príncipe o un monasterio encargaba un gran lote a los alfareros, sí, ¿dónde se podría mencionar eso? Solo en algún tipo de libros de contabilidad, y estos nos han llegado únicamente del siglo XVI, incluso del XVII, aunque del XVI también hay pocos. Por consiguiente, ¿qué hay, por ejemplo, de los oficios artesanales? En primer lugar, los comerciantes: eso también era un oficio. O los constructores. Comerciantes, clientes adinerados, proveedores adinerados de mercancías para el mercado interno. Los comerciantes, además, eran exploradores que viajaban al extranjero. Por lo tanto, las menciones a los comerciantes, en general, son más frecuentes tanto en los documentos como en las crónicas. Incluidas las municipales. Las crónicas de Pskov y Novgorod, por ejemplo, son documentos clásicos que no muestran tanto la historia de los príncipes —como en otras tierras— como la historia de la comunidad urbana. Allí aparecen los comerciantes con más frecuencia, sí. Los constructores, de nuevo, se refieren a iglesias; los príncipes, como clientes; los monasterios, de nuevo, y así sucesivamente.

Se menciona muy a menudo a los constructores, a los constructores de puentes; también aparecen carreteros y barqueros, porque están relacionados con el comercio. Aunque, de nuevo, se trata principalmente de documentos alemanes, por supuesto. Los pintores de iconos, por supuesto, también recibían encargos de los príncipes, de los obispos y demás. Por eso están mejor documentados. Un poco mejor, digamos, unas 10 veces más. Solo un poco. Y lo último que quiero señalar aquí es que, en el caso de los artesanos, se mencionan las iglesias de los santos patronos. Tampoco hay muchas referencias, pero hay algunas; hablaremos de ello un poco más adelante. En cambio, en el caso de las cofradías de oficios —aparte de las de los comerciantes, que tenían muchísimas iglesias de todo tipo—, de las demás cofradías de oficios no se sabe casi nada sobre sus iglesias. Y, en consecuencia, si la vida de los artesanos se articulaba en torno al templo, a su propia iglesia, con su santo patrón —de lo que también hablaremos más adelante—, la vida del oficio y de la cofradía de oficios probablemente giraba en torno a su comunidad o a una cabaña de reunión. Es decir, no se trataba de una iglesia.

Lo más probable es que simplemente encargaran algún tipo de servicio en nombre de sus santos patronos en iglesias vecinas, por ejemplo, o que tuvieran sus propias capillas en las iglesias, dedicadas a sus santos. Pero, por el momento, esto no está confirmado documentalmente. Pero esto es solo una suposición. De nuevo, para aquellos que no estén familiarizados con estos oficios —y también con las artes— daré una pista. Si hablamos de Europa, aquí la denominación más extendida para una asociación de artesanos es «cecho». Allí se dice «gilda», «amt» o «innung», pero lo principal es «cecho», por supuesto. Y una cofradía de oficios se denomina «compañía», «artel» o «arta». Aquí hay, por así decirlo, una distinción. Un gremio es ya una unión de talleres y cofradías de oficios, es una historia aparte, de la que hablaremos en otro momento. Algo así. No todo es sencillo, es bastante difuso, no hay límites claros, pero se pueden delimitar a grandes rasgos estas dos áreas.

¿Por qué surgieron las cofradías?

Oleg Zhukov: ¿Qué tal, está todo claro? Pues cuéntanos entonces cuándo y por qué empezaron a surgir las cofradías en la Rus.

Vadim Bolshakov: Si tomamos, por ejemplo, una hermandad profesional, sí, podían surgir de las aportaciones conjuntas entre comerciantes para la compra de mercancías al viajar a una región lejana, por ejemplo. Podían surgir de una gran familia patriarcal, precisamente de esas tierras sin labrar, cuyos habitantes se veían obligados, con toda la familia, a buscar ingresos adicionales o una fuente de ingresos alternativa. Y, por ejemplo, las primeras «druzhinas», que aún no eran cofradías de comerciantes, sino agrupaciones de miembros de esa gran familia patriarcal para pagar algún tipo de multa o tributo a las autoridades. Esto se sabe, en particular, por la «Pravda Rusa». Y, volviendo a esas familias de las zonas sin labrar, había que vivir de alguna manera, ya que no había cosecha. La solución más sencilla era crear una hermandad de mendigos o de salteadores. En realidad, también se trataba de una hermandad profesional. Y se dedicaban a ello.

Oleg Zhukov: Ilegales, según tengo entendido.

Vadim Bolshakov: Los mendigos son totalmente legales, pero los salteadores… Estos mismos salteadores podían, por ejemplo, ser contratados como escolta por algún comerciante.

Y, en consecuencia, cuando había que proteger y cuando no, podían incluso saquear. En realidad. Podían saquear a la competencia. Es decir, aquí…

Oleg Zhukov: En resumen, depende de quién pague. Si pagas, te protegerán; si no pagas, te robarán.

Vadim Bolshakov: Exactamente. Podrían simplemente haberse dedicado a la vida libre, y entonces ya serían bandidos al cien por cien. Pero, de nuevo, aquí se trata de material más tardío, que se extiende incluso hasta los siglos XVIII y XIX. Otras de estas cofradías se dedicaban al trabajo colectivo. Allí había cargadores, cocheros, constructores, barqueros, cazadores y así sucesivamente. Y precisamente, sí, sus servicios solían resultar útiles para las autoridades con frecuencia y, por lo tanto, hay referencias al respecto. Entre los ejemplos que aparecen aquí hay uno muy interesante, sobre el que quiero decir unas palabras: los «khodebshchiki-ofen». Estos «khodebshchiki», al igual que los campesinos, repartían mercancías de poca monta por los pueblos. Cucharas, hilos, agujas, abalorios baratos, iconos… cosas por el estilo.

Y este oficio de venta ambulante de los ofen se transmitía de padres a hijos junto con el capital ganado, las relaciones, la geografía de las expediciones y los diversos secretos propios del oficio. Estas hermandades de los ofen son conocidas, por supuesto, desde épocas más tardías. Nosotros nos situamos en una época anterior, mientras que los ofeni, y su hermandad, datan del siglo XVII. Pero ya existían antes; esto se deduce de toda una serie de indicios. Y, además de la recaudación o el fondo común, supongamos que sí, su función principal era defensiva, precisamente contra esos mismos bandidos o contra la arbitrariedad de las autoridades locales. Y así, hacia el siglo XVIII, estos «khodebshchiki» desarrollaron un lenguaje secreto especial. En el diccionario de la lengua rusa de Catalina II, este lenguaje se denomina «dialecto de Suzdal». Esto fue, por así decirlo, a finales del siglo XVIII, ¿verdad? Fue entonces cuando se documentó por primera vez a través de toda una serie de palabras. Y la función principal de este lenguaje secreto era que los compradores —en primer lugar, los campesinos, a quienes los «ofeni» llamaban «lojas»— no entendieran de qué hablaban los «ofeni» entre ellos.

Oleg Zhukov: Es decir, ¿no estás bromeando? ¿De verdad los llamaban «pringados»?

Vadim Bolshakov: Exactamente.

Oleg Zhukov: ¿Se trata precisamente de una palabra tan antigua? ¿Es un campesino comprador?

Vadim Bolshakov: Exactamente.

La lengua ofena se convirtió en una de las bases de la jerga carcelaria moderna. Es más, en la base principal. Esto se puede rastrear; de hecho, existen varios diccionarios excelentes de la lengua ofena. Allí, por lo que recuerdo, se han registrado entre dos mil y tres mil palabras con distintos ejemplos, incluidos los documentales. Y hay cientos de coincidencias con esta jerga carcelaria. Durante un tiempo me interesé por este tema y, sí, efectivamente, se aprecia claramente. Y aquí hay precisamente un paralelismo tan interesante como que los albañiles de la Iglesia en Europa, ya sabemos cómo se llamaban. Los conocemos bien: los masones. Una hermandad dedicada al trabajo de la piedra blanda, como el mármol o la caliza. Y lo interesante aquí es el lenguaje simbólico, que también utilizan los masones actuales, que ya tienen poco que ver con los masones constructores, ¿verdad?

Pues bien, este lenguaje simbólico comenzó a surgir más o menos en esa misma época, en la Edad Media, y no solo contaba con términos específicos que tenían un significado oculto para los ajenos al grupo, ¿verdad? Sino que también tenía sus propios ritos; por cierto, no me sorprendería que estos ritos los tuvieran también, por ejemplo, los constructores de la antigua Rus. Simplemente no hay documentos al respecto. Pero en el caso de los europeos, por supuesto, tenían sus propias tradiciones, y era extremadamente importante preservar los secretos del oficio. De los masones constructores se han conservado muy pocos documentos; precisamente, una de las razones era dejar el menor rastro posible. Por otra parte, me gustaría hablar aquí de la construcción de iglesias en piedra. Básicamente, se utilizaban plinfa y ladrillos antiguos, por así decirlo. Rus casi no conocía la piedra ni el ladrillo antes del bautismo, pero eso ya lo he mencionado, ¿verdad? Y según el historiador Rappoport, la primera cofradía de constructores de iglesias llegó tras el bautismo de Rus, en el séquito del primer arzobispo de Kiev, procedente de Bizancio. Esto ocurrió a finales del siglo X. Los griegos tomaron a discípulos y aprendices rusos y los formaron.

Y estos ya habían creado sus propias cofradías de «zdateli», que se habían separado de la de Kiev. Los «zdateli» eran arquitectos eclesiásticos especializados en la construcción en piedra. La cofradía de Chernígov, la de Pereiaslav, la de Nóvgorod, la de Gálich, la de Polotsk, la de Smolensk y así sucesivamente. Y cada una de ellas se fue desarrollando poco a poco hasta convertirse en una escuela propia de arquitectura. Y he aquí que, al investigar con increíble minuciosidad las ruinas de las iglesias —y en Rus se construyeron muchísimas, al igual que en Europa—, uno de los monjes medievales europeos llegó incluso a acuñar una expresión para definir esta enorme cantidad de iglesias que se construían al mismo tiempo: «el manto blanco de las iglesias». Esto también resultaba muy pertinente para Rus. Así pues, Rappoport elaboró toda una tabla sobre el surgimiento de estas cofradías constructoras; voy a mostrar esta tabla aquí en el vídeo, vamos a reproducirla. Y el desplazamiento de estas cofradías por las distintas tierras de la Rus premongola. A mediados del siglo XIII había más de diez, quizá incluso, no lo sé, entre 12 y 13 cofradías de este tipo.

Por cierto, tras la invasión mongola, la mayoría de los constructores murieron o huyeron de los mongoles, y la arquitectura de piedra y ladrillo en la Rus se interrumpió durante nada menos que 40 años. Literalmente, no hay ni una sola mención. Ni una sola…

Oleg Zhukov: O bien los llevaron a la fuerza a los mongoles.

Vadim Bolshakov: Así que o bien huyeron, o bien fueron llevados a la esclavitud, claro, sí, efectivamente. Gracias por aclararlo, la verdad es que no había terminado de explicar esta circunstancia tan importante. Por supuesto, allí construían cobertizos a orillas del Volga y todo tipo de palacios para la nobleza mongola local, sí. De hecho, la arquitectura en piedra en Rus, los constructores y el oficio de los constructores no resurgieron hasta finales del siglo XIII. Por lo demás, no hay ni ruinas ni menciones documentales. Este es un hecho muy importante. Ahora, en cuanto a los oficios. En las grandes localidades, los representantes de un mismo oficio vivían juntos. Esto, en general, es comprensible, porque resultaba más cómodo tanto para ellos como para toda la comunidad urbana. Por ejemplo, el barrio de los herreros. Siempre ha sido un lugar con riesgo de incendio.

Esto también es evidente y, por cierto, las ciudades solían arder precisamente porque se iniciaban incendios en los talleres de los herreros. Por eso, los herreros tenían que instalarse más cerca del agua. De hecho, existe incluso un documento en el que, en el año 1500, los panaderos, herreros y fabricantes de pan kalach de Velikí Nóvgorod fueron trasladados fuera de las murallas de la ciudad para vivir en el campo, precisamente por motivos de seguridad contra incendios. Más allá se encontraban los barrios de los carniceros o los curtidores. Estos también eran fuentes de malos olores, aguas residuales y todo tipo de contagios, por lo que debían establecerse también por separado, y además río abajo. Esto es sumamente importante, porque de lo contrario contaminaban el agua del resto de la ciudad. Y así sucesivamente. Y en las ciudades, estos barrios se llamaban precisamente así: allí estaban los herreros, los carpinteros, los trabajadores de la corteza, los fabricantes de correas, y así sucesivamente. Los artesanos también intentaban comerciar juntos. Es decir, vivían juntos, trabajaban juntos y comerciaban juntos. Porque en el mercado es más seguro, hay más compradores y a los compradores les viene mejor, ya que tienen más variedad donde elegir. Y allí se podía competir, pero lo más habitual era ponerse de acuerdo sobre los precios y sobre la producción en general.

Oleg Zhukov: En cuanto al volumen.

Vadim Bolshakov: Sí, claro. Así resulta más fácil comprender, en general, el número de compradores y el volumen de la demanda. Y toda una serie de otras circunstancias. Y en el mercado municipal, los puestos se disponían en filas. Y así se llamaban también allí: la fila de los vendedores de pan kalach, la fila de los herreros, la de la ropa, y así sucesivamente. Y cada una de estas filas podía ser una cofradía denominada «fila». Es decir, «fila» era uno de los nombres —más adelante también hablaré de ello— de las cofradías de artesanos. Y esta unión en torno a la venta conjunta permitía a los artesanos no estar ya tan ligados a su lugar de residencia. Es decir, ya podían dispersarse más y, por ejemplo, en los siglos XVI y XVII, si consultamos los censos urbanos y los libros de censo, sí, ya es frecuente que los representantes de estos distintos oficios vivieran dispersos por allí. Precisamente porque su principal centro de atracción era el mercado, donde tenían su propia fila, su propia organización. Y además, en su barrio o en el mercado —más tarde solía ser en el mercado, sí, junto a su fila—, construían una capilla o una iglesia dedicada a su patrón celestial.

Y, en concreto, quienes trabajaban con el metal contaban, por ejemplo, con tales patronos celestiales. Se trata de los santos Cosme y Demian. Los curtidores, por cierto, tenían a los santos Boris y Gleb. Los carniceros tenían a San Vlasio. Los comerciantes, a Santa Paraskeva Pyatnitsa, y así sucesivamente. Y toda la vida de las cofradías de entonces giraba en torno a su templo. Más adelante se podrá explicar con más detalle qué aspectos concretos de la vida de las cofradías estaban vinculados a ese templo. De hecho, eso también es muy interesante. En general, más o menos así…

Oleg Zhukov: ¿Podemos comparar la cofradía artesanal de la antigua Rus con un gremio europeo?

Vadim Bolshakov: Sí. Sí, las similitudes son muy claras, sobre todo en los documentos de los siglos XVI y XVII, cuando los gremios europeos agrupaban a diversos talleres artesanales y a diversas cofradías de oficios. Es decir, podían incluso mezclar entre sí tanto los oficios artesanales como los oficios de subsistencia. En la Rus también existían asociaciones de este tipo que se creaban, por ejemplo, por iniciativa de las autoridades, pero adoptaban la forma de «druzhinas».

Más adelante también podremos hablar de esto con más detalle, sobre esas cofradías, como los gremios europeos.

Denominaciones, estructura y autogobierno

Oleg Zhukov: Parece que esto también está claro. Pasemos a la siguiente pregunta. ¿Cómo se llamaban las cofradías, cómo estaban organizadas y cómo se autogobernaban?

Vadim Bolshakov: Aquí, en general, claro está, hay una auténtica mezcolanza, una riqueza y una diversidad increíbles. No había un nombre único. No había diferencias claras. Por eso puedo limitarme a enumerar, por ejemplo, algunos nombres ahora mismo, sí, para que se entienda hasta qué punto eran variadas estas cofradías. Y después intentaré trazar un retrato general, aunque quedará perfectamente claro que ninguna de las cofradías reales se ajusta por completo a este retrato. Es decir, ya sabes, estoy reuniendo retales para coser una colcha de retazos, pero será algo aproximado, porque, al fin y al cabo, disponemos de muy pocos datos. Empecemos por los nombres. En los oficios de los comerciantes, primero existían las «sty», luego las «ryady» y las «sotni».

Los «sokolniki» eran cazadores de aves de cetrería; ellos tenían sus «vatagi». Los marineros tenían sus «arteli», y los pintores de iconos, sus «bratias». Además, se trata de épocas diferentes, tierras diferentes, y allí los nombres podían cambiar o extenderse a distintos oficios y artesanías. La más extendida era la «druzhina». Se conoce desde principios del siglo XII, gracias a una carta de Zhiznomir a Mikula de Nóvgorod, precisamente una carta escrita en corteza de abedul —de la que también hablaremos más adelante—, que se ha conservado en su mayor parte. Así pues, la «druzhina», como forma de hermandad, perduró prácticamente hasta nuestros días; incluso a principios del siglo XX, en la provincia de Nóvgorod existían hermandades de pescadores que se denominaban «druzhinas». Y en el siglo XVII llegó a Moscovia el erudito croata Yuri Krizhanich, un viajero, quien en sus apuntes denominó «druzhinas» a todas las hermandades rusas de la época, ya fueran de oficios o artesanales. Es decir, ese era el nombre más extendido.

En cuanto a los oficios, también hay diversidad: en la Rus nororiental, los herreros tenían la «bratchina», los acuñadores de moneda la «stanitsa», y los plateros y armeros el «riad» y la «slobodka». Es decir, como ves, hay un montón de diferencias de este tipo, mientras que en el suroeste de la Rus ya empezaron a aparecer gremios a partir del siglo XIV. Gremios auténticos y clásicos de tipo europeo, basados en el derecho de Magdeburgo. Ni más ni menos, el derecho de Magdeburgo es un conjunto de normas sobre el autogobierno de la comunidad urbana, su organización interna y su interacción con las autoridades y, de nuevo, con las distintas comunidades internas, por ejemplo, dentro de la propia ciudad. Existían allí otras formas de derecho, pero en este caso nos referimos precisamente al derecho de Magdeburgo. Y he aquí el primer gremio de zapateros, el primer gremio del que tenemos constancia en las tierras rusas: sí, los zapateros de Peremyshl. Año 1386. También se trata de tierras de Galitzia. Y 80 años después —este es también un detalle muy importante—, ya 80 años después existía en Lviv una «señoría» de tejedores oficiales. El término «señoría» se refiere a órganos de gobierno; por ejemplo, esta «señoría» era el órgano de gobierno del Gran Pskov.

Y aquí, tal vez, se trate del órgano de gobierno de la cofradía de los oficiales. O bien, tal vez, la propia cofradía se llamara así. Existen paralelismos de este tipo de transición, de estas denominaciones, tanto en Europa como en otras tierras de Rus. Así, en 1469, en Lviv, los oficiales —es decir, los trabajadores asalariados, que ya se asemejaban al máximo a los trabajadores asalariados de los siglos XVIII y XIX— ya contaban con su propia asociación. Y, además, esta surgió muy rápidamente tras la aprobación de los estatutos del propio gremio de tejedores. No habían pasado ni diez años cuando ya aparecieron la «señoría» de estos oficiales. Una vez más, el documento es breve y se puede extraer muy poca información de él. Pero a algunos les bastó con eso para afirmar que se trata del sindicato más antiguo del mundo. Por supuesto, esto solo puede hacer sonreír, pero el hecho en sí mismo es extraordinariamente interesante. Ahora, en cuanto a la estructura y la autogestión. Y aquí es precisamente donde entra en juego esta «colcha de retazos», el panorama general. Primero, la estructura, ¿no? En su máxima expresión, es decir, en su estado más desarrollado, en la época tardía —los siglos XVI y XVII—, la cofradía se construía, o podía construirse, en tres plantas.

Y en cierto modo se parecía a la druzhina (séquito armado del príncipe). Espero que esto también sirva de ayuda a aquellos de nuestros espectadores y oyentes que estén interesados, sí, pero que, al fin y al cabo, no estén muy versados en el tema, ¿verdad? La guarnición del príncipe. El príncipe, luego la guarnición mayor y la guarnición menor. La hermandad de oficio. Y parte de las cofradías de artesanos. El anciano, luego los maestros principales y, por último, los muchachos, los niños, etcétera. Es decir, esta es la guarnición menor de los trabajadores de oficios y los artesanos. Ahora, con más detalle. En la planta superior está el jefe, ¿no? El starosta, el anciano, el veterano, el vatamán, el timonel, el supervisor, el arquitecto… Hay un montón de títulos para él, pero se ve claramente que su función exclusiva casi siempre fue la representación en las relaciones con el cliente, las autoridades, la Iglesia y la comunidad urbana.

Oleg Zhukov: ¿Y era elegido?

Vadim Bolshakov: No siempre, ni mucho menos siempre. La mayoría de las veces no lo entendemos a partir de esos fragmentos documentales, pero a menudo, a juzgar por su comportamiento y por cómo se comportan con él los miembros de la hermandad, sí, por supuesto que es un cargo electivo.

Vamos a seguir hablando ahora del anciano. Existe una crónica ilustrada. Se trata de una crónica redactada especialmente para el joven Iván el Terrible, en el siglo XVI. Contiene una gran cantidad de miniaturas pintadas, muy bonitas, que se relacionan directamente con el texto y lo explican; hay algunos detalles que no aparecen en el texto, pero sí en la miniatura, y así se ve cómo funcionaba realmente todo esto. Y, de nuevo, hay un episodio —sobre el que ahora solo voy a mencionar de pasada, sí, ya hablaré de ello con más detalle—. Pues bien, en una de las miniaturas del «Litsévy Svod», el anciano aparece representado con barba, a diferencia del resto de miembros de la cofradía. Esto también es importante, porque subrayaba su experiencia y autoridad. Y para el autor medieval de la miniatura era importante destacar precisamente su importancia y su papel. Normalmente solo había un anciano en la cofradía. A veces había dos, tres o incluso seis. Seis es un ejemplo excepcional que conocemos, pero seguramente hubo muchos otros casos similares. Se trata de la cofradía de Iván, que, de nuevo, era mercantil. ¿Por qué?

Porque desempeñaba un papel enorme en la vida económica de Velikí Novgorod, y precisamente para que la ciudad o la Iglesia pudieran ejercer control, la ciudad enviaba a varios ancianos al consejo de gobierno —por así decirlo, aunque, claro está, se trata de un término moderno—. La ciudad enviaba a varios ancianos para poder supervisar las actividades de la hermandad. Hablaremos de esto con más detalle un poco más adelante. Además, el anciano podía ser elegido por la hermandad. En ese caso, respondía ante ella y podía ser destituido e incluso ejecutado. De hecho, en las epopeyas hay fragmentos que lo reflejan, pero, no obstante, el anciano ejercía un gran poder sobre los miembros de a pie, llegando incluso a ejercer un «juicio unipersonal», por así decirlo, durante el período preelectoral. Pero lo más probable es que fuera elegido hasta que surgieran reclamaciones contra él o, directamente, de por vida. En cuanto al juicio unipersonal. Esto es muy importante en la pesca marítima; sabemos cómo se regulaba la vida de las cofradías medievales según el Reglamento de Ustyan —que son documentos escritos— y el Estatuto Marítimo de Mezen. Se redactaron en la primera mitad del siglo XVIII, pero se basan en una tradición muy antigua, y eso se aprecia, en general.

En el propio texto esto se aprecia. Así, en la pesca, si no se obedecía al anciano —que allí solía llamarse «kormshchik»—, este podía incluso recurrir a las autoridades. Y si, por ejemplo, condenaba a alguien a un castigo, incluida incluso la pena de muerte, las autoridades podían ejecutar ese castigo, ni más ni menos. Por cierto, existe, de nuevo desde tiempos antiguos, una expresión que dice: «La cooperativa es fuerte gracias a su atamán». De hecho, se trata de una característica muy importante, porque se elegía a una persona a la que la cooperativa obedecería sin lugar a dudas, incluso en situaciones extremas o especiales, y que representaba algo importante para las autoridades o los clientes.

Oleg Zhukov: ¿Podríamos compararlo de alguna manera con el capitán de los piratas?

Vadim Bolshakov: Sin duda. Es más, en el derecho marítimo contemporáneo también se conserva esto. De hecho, hay toda una serie de funciones —entre ellas, por lo que sé, funciones policiales y, al parecer, incluso funciones judiciales— que desempeña el capitán durante la navegación de largo recorrido. Lo que no he analizado específicamente es que sé que en las películas se denominan así y hay episodios de ese tipo, pero me ha resultado muy interesante leerlo en estos estatutos del siglo XVIII; de hecho, se parece mucho. Precisamente en el caso de los ofeni, entre los vendedores ambulantes, el cargo de anciano podía transmitirse por herencia. Esto es algo que sabemos con bastante certeza, ¿verdad? Y esto es lo importante, porque ahora comparemos al príncipe con el anciano, ¿de acuerdo? El príncipe, en un principio, se considera… En primer lugar, el significado: el príncipe es el anciano del linaje. Es una palabra del alemán antiguo, un préstamo del alemán antiguo al eslavo. En primer lugar, es el anciano del linaje, ¿verdad? En segundo lugar, podía ser elegido. No siempre lo era, pero podía serlo. En tercer lugar, si, por ejemplo, el principado se transmitía por herencia, esto solo podía ocurrir con el consentimiento de la druzhina. Esto lo sabemos incluso por las crónicas del siglo X y de principios del siglo XI en Rus.

A continuación, el príncipe, naturalmente, representaba a la druzhina y la dirigía, y la representaba ante el territorio, ante las autoridades extranjeras presentes allí y ante la comunidad urbana. Y ejercía un poder muy considerable sobre los miembros rasos de la druzhina. Pero, al mismo tiempo, la druzhina, en realidad, podía marcharse. Es decir, alejarse de él, dejarlo solo, y entonces, en general, estaba condenado. Y, de nuevo, las crónicas ofrecen un par de ejemplos de este tipo. Pasemos ahora al nivel intermedio. Aquí tenemos a los grandes maestros. Son los boyardos, los miembros más veteranos de la druzhina, la druzhina de alto rango de los príncipes, ¿verdad? Y aquí, en los oficios y artesanías —sobre todo en los oficios—, los grandes maestros, también llamados “drugi” o “muzhi”, se someten directamente al anciano. En realidad, allí también hay más títulos. Y estos son profesionales en su oficio, son personas libres. Por supuesto, suelen ser personas maduras, y quizá también de edad avanzada. Los documentos a veces los nombran por su nombre de pila, no como «Demeška Mylnik», algo así, sino como «Iván Ivanovich», ni más ni menos, ¿verdad? Y eso denota su alto estatus. Para que esto no se quede solo en el plano de la ironía, como acabo de decir, ¿vale?

He aquí una carta de Iván Kalita dirigida a los cetreros de Pechersk, liderados por el atamán Zhila. Estamos en la década de 1330. Y en esta carta se enumera por su nombre a todo el grupo permanente de la «vataga». La «vataga» es también una variedad de hermandad. Diecinueve nombres. Alyusha, Vasilko, Stepan, Karp, Fedets, Ostroga y así sucesivamente. Y todos ellos aparecen enumerados, no por casualidad, uno por uno. Porque esta carta de protección del príncipe no solo protege a la propia hermandad y le otorga toda una serie de privilegios, sino que además protege personalmente a todos los miembros fijos de dicha hermandad. Las cofradías solían agrupar a representantes de oficios afines. Ya hemos hablado de esto antes en relación con los constructores, ¿verdad? Y las cofradías contaban con decenas, a veces incluso cientos de miembros. Se trataba, por supuesto, de casos excepcionales, pero, aun así, llegaba a haber cientos de miembros. Allí, en concreto, a mediados del siglo XVI, por ejemplo, ¿no? Allí había ciento cincuenta, doscientos miembros. Por supuesto, no era lo habitual, pero ocurría. Y resulta lógico pensar que, en el ámbito laboral, los miembros más veteranos de estas cofradías desempeñaban el papel de capataces o jefes de equipo.

Y, por cierto, también en Europa se agrupaban en hermandades las especialidades tempranas y afines, todas ellas, e incluso decenas de tales especialidades. Y, de nuevo, comparamos esto con la «druzhina mayor» o «druzhina de vanguardia», que estaba compuesta por boyardos o hombres del príncipe. Lo mismo. Si aquí, al parecer, cada uno de los grandes maestros de la cofradía artesanal tenía sus propias brigadas, por así decirlo, o eslabones, es decir, aquí, en realidad, los hombres del príncipe tenían sus propias druzhinas. A veces se les llamaba regimientos, aunque un regimiento es, en general, una milicia urbana. No viene al caso. Cada uno de estos boyardos tenía bajo su mando destacamentos cohesionados y armados. Y, por último, el nivel inferior. En la base se encuentran, naturalmente, los jóvenes aprendices, los maestros con poca experiencia y todo tipo de ayudantes, es decir, personas contratadas temporalmente por el gremio. En distintos documentos se les llamaba «niños» o «chicos» —ya lo he mencionado, de hecho— y también tenían una gran variedad de denominaciones. Y, al parecer —aunque tampoco hay confirmaciones documentales, pero, al parecer—, con ellos se formaban brigadas o grupos para todos los trabajos que realizaba la cofradía.

Y aquí, de nuevo, recordamos la «druzhina menor» del príncipe. Y allí, en ella, prestan servicio —o se encuentran—, los «kmety» y los «gridi». Sabemos, por ejemplo, la palabra «gridnitsa», ¿verdad? Se trata, en general, de un local en el que viven o se encuentran los «gridi», es decir, los miembros de la «druzhina menor». Además, en la guardia menor también se incluyen los «otroki», los niños, según sus denominaciones. Así que aquí, en general, los paralelismos son bastante regulares. Puede que, con el hallazgo de nuevos documentos y nuevas investigaciones, algo de esto no se confirme, pero, en mi opinión, los paralelismos son significativos.

Oleg Zhukov: Creo que por hoy vamos a dar por terminado. ¿Qué te parece?

Vadim Bolshakov: Creo que sí.

Oleg Zhukov: Para ser la primera vez, creo que ha salido muy bien. Me ha parecido muy interesante. Espero que también haya resultado muy interesante para nuestros espectadores y oyentes.

Esperamos que sigáis viendo nuestros episodios, os suscribáis a nuestro canal, no os olvidéis de darnos un «me gusta» y, por supuesto, escribáis todo lo que consideréis oportuno en los comentarios. No dudéis en hacerle preguntas a Vadim.

Al final del amplio bloque dedicado a las cofradías artesanales e industriales, dedicaremos sin falta un episodio a responder a vuestras preguntas; por muchas que sean, responderemos a todas, así que no dudéis en enviarlas. Personalmente, ya tengo muchas preguntas para Vadim. Se las plantearé y en los próximos episodios las iremos respondiendo. Y esto es todo por hoy. Os ha acompañado el canal «Historia Obrera», Oleg Zhúkov y Vadim Bolshakov. Hasta luego, Vadim.

Vadim Bolshakov: Hasta luego, amigos. Hasta luego, Oleg.