Ha recibido dos avisos de despido en tres años

La industria sueca de la pasta de papel y el papel ha atravesado unos años realmente difíciles, como bien saben todos los que forman parte del sector. La escasa demanda y el aumento de la competencia, junto con el incremento de los costes de la energía y las materias primas, son algunas de las razones por las que, una tras otra, las fábricas se han visto obligadas a reducir su ritmo de producción. Entre otras medidas, paralizando por completo la producción durante un tiempo, como decidieron hacer varias empresas y grupos empresariales este verano. Pero también recortando plantilla.

Notificar, despedir.

Ya sean nuevos empleados o veteranos: ningún trabajador está a salvo.

Alguien que sabe lo que se siente al recibir una notificación de despido es Simon Wigsten, de 36 años, operario en la antigua y tradicional fábrica de Strömsbruk, en el noreste de Hälsingland. Ha recibido una notificación de despido no solo una, sino dos veces.

La primera vez, en otoño de 2023, cuando se vieron afectados unos 60 empleados, Simon se preocupó mucho. Por un lado, solo llevaba unos pocos años trabajando allí. Por otro, él y su pareja, Lisa, esperaban entonces a su primer hijo, Charlie.

— Además, nos habíamos mudado a esta casa hacía muy poco —dice cuando le visitamos en su hogar, donde vive con su familia, tres años después.

Echa un rápido vistazo a su salón y continúa:

– Recuerdo que pensé: «¿Podremos seguir viviendo aquí? Y el coche que acabamos de comprar, ¿podremos permitirnos quedárnoslo?». Todos esos pensamientos catastróficos me vinieron a la vez.

Sin embargo, tras unas semanas de nervios y angustia, Simon y sus compañeros de trabajo pudieron respirar aliviados. No hubo despidos. En su lugar, la dirección, Holmen, decidió mantener paralizadas todas las actividades en Strömsbruk durante el verano siguiente. Estar «cerrado por vacaciones», como dice Simon.

– Entonces decidí aprender todo lo que pudiera y mejorar aún más en lo que hago. Casi convertirme en alguien imprescindible para la empresa.

Simon trabajaba entonces, al igual que ahora, en turnos de doce horas en la máquina de recubrimiento de la fábrica. Con ella se recubre con plástico y se lamina el cartón ya fabricado procedente de la planta hermana contigua, considerablemente más grande, de Iggesund. Esto se hace para dotar al cartón de las propiedades repelentes a la grasa y a los líquidos necesarias para conservar alimentos y productos similares. Bandejas para lasaña, por ejemplo. O envases de helado.

La segunda vez que a Simon le comunicaron el despido fue en junio de este año, justo antes del solsticio de verano. Pero, para su sorpresa, aquella vez no se puso ni de lejos tan nervioso ni tan preocupado, a pesar de que ya era padre de un niño de dos años y sabía que estaba en camino otro hijo.

– No, por extraño que parezca, no me sentí así. No sé muy bien por qué, pero supongo que me sentía un poco más segura como persona. Además, esta vez estaba mejor informada, sabía que se podía obtener una ayuda para la reconversión profesional y cosas por el estilo. Si no me dejan quedarme, tendré que intentar buscar otra cosa, pensé.

Simon es delegado de seguridad en su equipo de turno y, gracias a ese cargo, también tiene una idea bastante clara de las fases emocionales por las que suele pasar una persona afectada: shock, ira, tristeza, resignación, pensamientos repentinos de empezar de nuevo, etc., y así sucesivamente.

– Uno va dando bandazos entre esos diferentes sentimientos, y en ese momento me sentí bien al saber que, al menos, los reconocía y que podía llevar un tiempo aceptar la situación.

Pero, claro, en ocasiones también se sintió frustrado esta vez, incluso enfadado, y, según cuenta, descargaba esa ira sobre todo montando en bicicleta. Milla tras milla. El ciclismo de carretera es, de hecho, su gran afición y, a diferencia de los trabajos industriales disponibles, por aquí hay bastantes carreteras secundarias que no tienen demasiado tráfico.

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Aunque Simon había empezado a plantearse poco a poco otras opciones para ganarse la vida, por supuesto deseaba poder conservar su trabajo.

– Al fin y al cabo, nadie quiere vivir en la incertidumbre.

Y la inquietud fue en aumento, recuerda, cuando el sindicato y la empresa por fin habían concluido las negociaciones y, de repente, recibió un mensaje de texto en el que se le indicaba que debía presentarse en la oficina de la fábrica a las 13:00 horas de un martes. Tanto él como el resto de empleados habían sido convocados allí.

– Entonces me puse muy nervioso.

Uno por uno, Simon y los demás tuvieron que entrar en una sala donde les esperaba un jefe. Sobre una mesa situada en el centro de la sala había sobres colocados en fila, con sus nombres escritos en ellos y con una hoja de papel A4 en su interior. En esos papeles se indicaba brevemente si conservarían su puesto de trabajo o no.

– Entonces, el jefe de producción me dijo: «En tu sobre pondrá que vas a seguir aquí».

– «¿En serio? ¿Estás bromeando?», le dije. «Sí, nos encantaría que te quedaras», me respondió.

Simon se alegró por dentro, pero al mismo tiempo sentía que le resultaba imposible mostrar ningún tipo de alegría por fuera, ya que más de la mitad de los trabajadores que se habían reunido allí aquel martes recibieron una noticia totalmente diferente.

– La gente lloraba. Me fui de allí enseguida.

Cuando estaba solo en el coche, decidió que lo primero que haría sería darle una sorpresa a Lisa en su trabajo. Solo entonces se atrevió a gritar.

– El alivio fue enorme. Recuerdo que aquella noche hicimos una barbacoa, toda la familia. Incluso vinieron a visitarnos mis padres. Fue divertido, me sentí genial.

En total, ese día se despidió a 44 de los 77 empleados fijos de la fábrica, y cuando DA se reúne con Simon, los plazos de preaviso aún no han expirado por completo. Por eso, el ambiente en la planta es el que cabe esperar, cuenta él.

– La verdad es que hay bastante tensión, debo decir. Mucha gente se pregunta cómo va a acabar todo esto.

¿Has sufrido alguna vez los celos de alguien?

– No, la verdad es que no. Pensaba que sería así, porque, al fin y al cabo, es bastante normal que uno se sienta así… Pero no, nada de eso. Creo que todos se han portado bien entre sí.

A tantas personas se les ha notificado el despido

Desde 2023, algo más de 1 600 trabajadores del sector del papel de todo el país han recibido notificaciones de despido, según las cifras de Pappers.

Sin embargo, la mayoría de ellos no se han visto obligados a quedarse en el paro, sino que, por el contrario, han decidido por sí mismos poner fin a su relación laboral mediante distintos tipos de acuerdos con el empresario, como, por ejemplo, indemnizaciones por cese y jubilaciones anticipadas.

Además, en algunos casos, el número de preavisos se ha revisado a la baja tras un tiempo, o se ha retirado por completo, como ocurrió en Strömsbruk en otoño de 2023.