Douglas Beattie'nin keşfettiği gibi, işçi sınıfının parçalanması hakkında yeni bir kitap, bugünkü toplumun türü hakkında bize çok şey anlatıyor
Perşembe, 29 Ekim — Douglas Beattie tarafından yayınlandı
Orgreave Muharebesi’nde toplumsal olaylara müdahale teçhizatı giymiş polis [West Midlands Police_CC BY-SA 2]
İşçi sınıfına ne oldu? Bu, İskoç tarihçi Ewan Gibbs'in yeni kitabı An Injury To All: The Unmaking of the British Working Class'ta sorulan temel sorudur. Aynı şekilde – sosyal, ekonomik ve politik olarak nasıl bu noktaya geldik de sorulabilir.
1945'ten başlayarak tarihin neredeyse her sayfasında ortaya çıkan resim, çok şeyin kaybedildiğini ve zorla alındığını gösteriyor. Bu durum yalnızca endüstrinin ve işlerin aşınmasıyla değil, aynı zamanda birçok hayatın anlamını veren ortak deneyimler, toplumsal bağlar ve daha geniş bilinçle birlikte gerçekleşen erimeyle de ilgilidir.
Sözlü tarihle dolu olan kitap, 20. yüzyılın temel endüstrilerinden günümüzün gig ekonomisi ve Amazon depolarına geçiş sürecinde rahatsız hissedilen bir ülkenin net görünümlü ve yakıcı bir portresini ortaya koyuyor.
Burada Lanarkshire'dan kömür madencisi Jimmy Hood'un küçük bir portresi var; güneye, Nottinghamshire'ya giderek Birleşik Krallık'tan, Avrupa'dan ve eski İngiliz İmparatorluğu'nun bazı bölgelerinden gelen madencilerin canlı bir topluluğuna katıldı. 1970'lerin başında başarılı grevlere katılmış olan Hood, o bölgedeki birçok madenciye kıyasla 1984-85 ulusal grevinin destekçisi oldu.
Sonunda İskoçya'ya döndü ve İşçi Partisi milletvekili oldu. Koltuğu 2015'te İskoç milliyetçiliğinin yükselişiyle kaybedildi; Gibbs'in ifadesiyle bu durum, "Britanya devletine ve giderek farklılaşan İngiliz seçmen kitlesinin kaygılarına bağlanmış bir İşçi Partisi"ni gördü.
Kitap, okuyucuyu modern savaş sonrası Britanya'nin inşası üzerinden seyahatlere çıkarıyor. Burada millileştirilmiş endüstriler, tam istihdam ve artan tüketimcilik buluyoruz; ardından ülkenin başlıca enerji kaynağı olarak kömürün yerini petrolün aldığı değişen bir manzaraya geçiyor.
Grunwicks'teki anlaşmazlığı yöneten Jayaben Desai
Bunların hepsinde işçi sınıfları ön planda, ana akım kültürün Coronation Street ve Morecambe and Wise gibi programlar aracılığıyla onlara öne çıkışlarını yansıtmasıyla karşımıza çıkıyor; bu programlar düzenli olarak on milyonlarca televizyon izleyicisini çekiyordu.
Beklenildiği gibi Gibbs ayrıca, çalışanların hem patronlarla hem hükümetle karşı karşıya geldiği iş yerindeki mobilizasyonların detaylı ve canlı açıklamalarını da sunuyor; bu mücadeleler genellikle tatmin edici ücretler ve daha iyi koşullar içindir.
Grunwick anlaşmazlığının kapsamlı bir incelemesi var. "Sari giyen grevciler" olarak anılan bu olay, 1976'dan itibaren iki yıl boyunca Londra'nın kuzeyinde bulunan fotoğraf işleme fabrikasında makul ücret ve sendikanın tanınması için savaşan çoğunlukla kadın Asyalı göçmen çalışanları içeriyordu. Bu anlaşmazlık, geniş destek ve manşetlere konu oldu.
Fakat Gibbs'in belirttiği gibi, "Grunwick'teki polislik üzücü ve şiddetliydi". Siyasi bir boyutu vardı: "grev gözcülüğünü suçla yakından ilişkilendirerek grebin meşruiyetini zayıflatmak". Bu, James Callaghan'ın İşçi Partisi hükümeti altında gerçekleşti ve yazarın ifadesine göre, 1980'lerde grevdeki madencilere karşı serbest bırakılan taktiklerin bir habercisiydi.
Kömür konusunu incelerken Gibbs, Lanarkshire’daki Cardowan Madeninin 1983'te kapatılmasına odaklanıyor. Burada yönetim iş gücünü bölmek için finansal teşvikler sunarak yaklaşımda kritik bir değişim belirliyor – "Britanya'nın kömür endüstrisinde ve daha geniş ekonomide yaşanacakların bir habercisi" diye yazıyor.
Kitabın birçok güçlü yönünden biri, yazarın akademisyen olmasına rağmen yazılarında hafif bir dokunuş taşıması ve sayfalarda üretilen birçok hikâyeye hayat ve anlam kazandıran bir anlatım sunmasıdır.
Ayrıca 1980'lerden bu yana milyonlarca belediye konutu kiracısı için "satın alma hakkı" indirimleri ve Yeni İşçi Partisi'nin etkisi dahil olmak üzere diğer tanımlayıcı sorunlara da eğilir; bunlar 2024 genel seçimlerine ve Keir Starmer'in sınıf meselesiyle başa çıkma girişimlerine kadar uzanır.
Gibbs'in argümanı, işçi sınıfının çözülmesinin devasa sanayisizleşme ve küreselleşme güçlerinin bir yan ürünü olarak kendiliğinden gerçekleşmediğidir.
Bunun yerine, bu kasıtlı bir eylemdi ve hem siyasetçiler hem de sanayi tarafından gerçekleştirildi. Sınıf dayanışmasının zayıflaması ve sendikal gücün aşınması, birçok başka etkenle birlikte, Britanyalı emekçilerin kolektif gücünü siyasetten uzaklaştırdı ve bastırdı.
Bu kitap, Eric Hobsbawm'ın İşçi Sınıfının İleri Yürüyüşü Durduruldu mu? (The Forward March of Labour Halted?) ve E.P. Thompson'un İngiliz İşçi Sınıfının Oluşumu (The Making of the English Working Class) gibi eserlerin yanına layık olduğu bir yerdedir; başlığını da bu son eserden alır.
Bu kitap, tam olarak bugün içinde yaşadığımız toplumu ve siyaseti şekillendiren sorunları ele almaya çalıştığı için böyle bir eşliğe aittir.
Gibbs'in bahsettiği yıkıcı "yok etme" süreci birkaç on yılda gerçekleşti ve haklı olarak belirttiği gibi, bugünkü ve şimdiki birçok kötülüğün iyileştirilmesi ve refahımızın sağlanması için bu sorunu düzeltmek acil bir ihtiyaçtır.
•Douglas Beattie, Sandıkta Zafer: İşçi Partisi’nin Britanya’yı Nasıl İnşa Ettiğinin Tarihi adlı kitabın yazarıdır.
• An Injury to All: The Unmaking of the British Working Class. Ewan Gibbs tarafından yazıldı. Verso Books, £25
Yorumlar
Henüz yorum yok.