Parece que el neoliberalismo ha superado su punto álgido. El mercado no genera más empleos, ensucia la sanidad, es malo para la vivienda y no hace nada por los problemas climáticos, solo para nombrar algunas cosas.
El movimiento sindical internacional, también el holandés, sufrió gravemente bajo la ideología capitalista del pensamiento de mercado. La libre competencia fue el lema. No se respetó nada, ni siquiera las cuestiones más públicas debían creer en ello. Los cimientos de la sociedad -el trabajo, el dinero y la tierra- fueron entregados al mercado. Hoy los liberales siguen jurando por el crecimiento económico, la competencia de mercado y la libertad empresarial. Solo cabe esperar que sean espasmos. ¿Cómo ha influido este neoliberalismo en el movimiento sindical y cuál es la salida hacia nuevas perspectivas sindicales?

Mis primeras actividades sindicales datan de los años ochenta. La visita de los mineros británicos que libraban un feroz conflicto contra Tina (There Is No Alternative) Thatcher me marcó para siempre. Junto con su colega estadounidense Reagan, ella puso en práctica los cimientos del neoliberalismo: la represión del movimiento sindical.
La represión sindical es alterar o impedir las actividades sindicales o evitar que los trabajadores se organicen en un sindicato. Los empresarios pueden obstaculizar los sindicatos mediante, por ejemplo: intimidación, exclusión del trabajo y el incumplimiento de acuerdos sobre condiciones laborales y entorno laboral. El gobierno también puede practicar la represión sindical, adaptando la legislación y limitando o incluso eliminando el derecho a huelga. En Inglaterra y Estados Unidos esto era común y 'union busting' se convirtió en un concepto internacional. (1)


perspectivo

Amplio movimiento sindical

Un punto de partida responsable para que la FNV restablezca su perspectiva es partir del concepto de un amplio movimiento sindical. Jan Verhagen ha desarrollado este concepto. (2).
Resulta que existen muchas, a veces contradictorias, definiciones sobre 'el amplio movimiento sindical'. Jan utiliza esta: El amplio movimiento sindical es un movimiento sindical que se ocupa estructural y activamente de una amplia gama de temas sociales que caen fuera del ámbito directo del trabajo y los ingresos. Es decir, con temas como la vivienda popular, asuntos de consumidores, energía nuclear, medio ambiente, armamento, guerra y paz.

Esta descripción entra en un contraste agudo con el movimiento sindical 'estrecho' que se limita a las condiciones laborales y el entorno laboral. También puedes poner detrás de 'trabajo': 'contenido' y 'relaciones', entonces la 'calidad del trabajo' está completa. El movimiento sindical no se ha ocupado del contenido y las relaciones del trabajo. Justo en la discusión sobre la mercantilización del trabajo, característica del neoliberalismo, estos dos aspectos siguen siendo ignorados.
La descripción de Jan Verhagen muestra cómo el neoliberalismo ha entregado mucho al mercado, también el trabajo, y por tanto apunta a un movimiento sindical estrecho. Es importante que el movimiento sindical se ocupe de todos los aspectos que menciona Jan.

Comisión Wagner

Un libro reciente de Merijn Oudenampsen aborda específicamente el neoliberalismo en los Países Bajos. (3) No Nonense fue el lema del primer gabinete Lubbers (1982-1986), la época dorada del neoliberalismo que no pasó por alto a los Países Bajos.
Tanto Reagan como Thatcher establecieron comisiones poderosas bajo la dirección de altos ejecutivos para desarrollar políticas en materia de privatización, reducción del sector público y competitividad económica. La idea detrás era que los directivos disponían de una experiencia superior para lograr eficiencia y éxito económico. En los Países Bajos eso fue la Comisión Wagner.

Oudenampsen: La representación desde el movimiento sindical fue controvertida. Piet Vos, un economista más orientado al mercado de la Industriebond FNV, estuvo dispuesto a participar bajo su propio nombre. Dentro del movimiento sindical más amplio, esto no fue recibido positivamente; se reprochó a Vos que en la Comisión Wagner respaldara las posturas de los empleadores. La controversia sobre la representación sindical siguió siendo relevante en los informes posteriores de 1982 y 1983; los miembros sindicales reconocían insuficientemente las posturas de los sindicatos en el informe de la comisión. Este conflicto se desarrolló contra el fondo de una creciente brecha entre los sindicatos del sector privado y el público. Como consecuencia de la masiva pérdida de empleos, la Industriebond FNV avanzó considerablemente hacia la postura de los empleadores. El tiempo en que la Industriebond FNV propagaba el socialismo en sus folletos definitivamente quedaba atrás. Austeridades drásticas en el sector público y una liberalización extensa del mercado laboral ya no eran tabú para la Industriebond, así declaró Piet Vos en la prensa. Los sindicatos del sector público y el líder de la FNV, Wim Kok, adoptaron una postura muy diferente. Al involucrar al ala más orientada al mercado del movimiento sindical en el proceso, la comisión Wagner logró introducir un clavo en el poderoso movimiento sindical de antaño.

FNV dividido

Aún se parte del concepto de que el acuerdo de Wassenaar fue el punto de partida para la acogida del neoliberalismo por parte del movimiento sindical neerlandés. Con razón, Oudenampsen afirma que esto no es cierto. Fue la comisión Wagner la que dio el impulso para la formación de una política neoliberal con las características anteriormente mencionadas como: privatización, reducción del Estado y competitividad económica. Es obvio que también el movimiento sindical puede desempeñar un papel prominente en tal proceso, aunque sea como freno a los desarrollos.

El movimiento sindical estaba dividido, la línea de separación se encontraba entre diferentes sindicatos, las actuales sectores de la FNV. Por un lado, la Industriebond que era fuerte en las empresas, donde aún no había amenaza de una trayectoria neoliberal. Por otro lado, la atención sanitaria y los funcionarios donde se había iniciado el proceso de privatización. Sin embargo, la mayoría del movimiento sindical cayó, incluido el presidente ejecutivo Wim Kok.

Esta división afectó gravemente al movimiento sindical y sus efectos perduraron hasta nuestros días, más de cuarenta años después.

Amplio y combativo movimiento sindical

El neoliberalismo se centra en el lado de la oferta de la economía. Con la argumentación: da al capital espacio para generar ganancias, crecer e invertir, entonces todo saldrá bien con el empleo. De este modo, sin embargo, se desmantela el estado del bienestar: no se considera cómo las personas llegan a dificultades y sufren en gran número una grave amenaza a su seguridad de subsistencia.

El reciente informe del jefe de ASML, Pieter Wennink, tiene premisas similares a la Comisión Wagner: inversión estratégica y crecimiento económico. (4) El gabinete Jetten ha adoptado en gran parte el informe. Con razón que el presidente de la FNV, Hans Spekman, no se alinea con el espectáculo que será una repetición del enfoque No Nonsense de Lubbers, entre otros, primer ministro en el período 1982-1994.

Con razón, Merijn Oudenampsen insta al movimiento sindical a tomar la iniciativa para evitar la repetición. Eso no es sencillo; más de cuarenta años de división mutua en el movimiento sindical y tensiones actuales internas han dejado al movimiento sindical en desventaja. ¿Cómo dar una vuelta? Mínimamente se necesita un amplio movimiento sindical.

El establecimiento del polder

¿Reforzó el movimiento sindical la transformación neoliberal? Esto se preguntó Saskia Boumans, escribió un ensayo al respecto. (5) Su conclusión no es inequívoca; uno esperaría que a una pregunta cerrada respondiera con un simple sí o no. Su respuesta:

Aunque el papel del movimiento obrero en la construcción del estado del bienestar posguerra está bien investigado y usualmente no cuestionado, su papel en la deconstrucción que tuvo lugar desde los años ochenta en la mayoría de los países industrializados es menos claro. Los científicos (véase su informe) sostienen que los sindicatos estaban dispuestos a poner en peligro sus intereses para defender a sus miembros tradicionales a tiempo completo masculinos en la producción y el sector público en detrimento de otros trabajadores.

Por el contrario, la tradición de medios de poder afirma que los sindicatos siguieron tocando la misma trompa durante décadas, pero se volvieron menos exitosos debido a cambios en el equilibrio de poder entre el capital y el trabajo.

El papel del movimiento sindical en la descomposición de la industrialización no es claro. Por un lado, ha seguido defendiendo los intereses de los trabajadores en la producción y ante el gobierno, especialmente en lo que respecta a los ingresos. Por otro lado, el amplio movimiento sindical se ha mantenido al margen del desarrollo de su política, especialmente cuando se trata de la relación entre capital y trabajo.
El movimiento sindical se ha esforzado por frenar el funcionamiento del mercado en el mercado laboral. Trabajó junto con la socialdemocracia. La simpatía que existía servía para establecer 'la polder' (cooperación con empresarios y gobierno) y el pensamiento de mercado. Saskia ve lo que provocó la revolución neoliberal y el movimiento sindical pagó un alto precio por ello, lo cual se puede leer en la disminución del grado de organización. Esto fue el motivo para cambiar mucho las velas para girar el timón. Eso aún no ha salido bien, a pesar de que la socialdemocracia avanza con cautela en un (amplio) movimiento. ¿Debemos dar una animación prudente? Aceite al fuego, por lo tanto, y eso es gracias a Hilary Cottam.

Ayuda radical

La ayuda viene de una esquina inesperada, a saber, al leer el libro de Hilary Cottam. El siguiente pasaje fue una agradable sorpresa:
El movimiento sindical surgió en el siglo XIX para proteger a los trabajadores contra la arbitrariedad de empresarios implacables, para mantener empleos y proporcionar formación. Los sindicatos jugaron un papel importante en la defensa del estado de bienestar y condiciones laborales dignas. Actualmente, los sindicatos - al igual que los modelos del estado de bienestar - lamentablemente se han vuelto rígidos y defensivos. Están más inclinados hacia el protesta que hacia la renovación. Por supuesto, muchos dentro del movimiento sindical son conscientes de esto y una generación más joven se ocupa de trabajo innovador para dar nueva forma a las estructuras y actividades de los sindicatos
Mi punto es que debemos desarrollar diversas organizaciones, al igual que durante la Revolución Industrial – incluidos sindicatos e instituciones de educación posterior . Debemos conectarlas entre sí, así como los diferentes ámbitos económicos. Nuevas relaciones formarían la base para crear buen trabajo nuevo, compartir nuestros intereses y llegar a la cooperación. Tanto para el trabajo remunerado o para pasiones personales. Para poner en contacto con otros – ya sea que trabajen, estudien o estén sentados en el café local.

Más amplio no puede ser por ahora, pero es un comienzo inspirador. No volver al antiguo estado de bienestar, sino mirar junto a la gente cuál es la situación después de más de cuarenta años de neoliberalismo. Cooperar consistentemente con otros que sufren falta de formación, salud y/o vivienda. Falta de seguridad social, de energía, de trabajo adecuado en un medio ambiente deteriorado. En resumen, personas que tienen una abundancia de inseguridad existencial. Para cambiar eso junto con el movimiento sindical. La organización y la democracia surgen así 'por sí solas'.


1. Boot, H. (1989), ¿Expulsar al movimiento sindical? Solidaridad. Libro Union Busting
2. Verhagen, J., (2022), La 'amplia coalición sindical': una mirada retrospectiva desde la historia de los sindicatos, VHV, Amplia Coalición Sindical
3. Oudenampsen, M. (2026), No Nonsense, una historia del giro neoliberal holandés, Londres, Verso.
4. Wennink, P. El camino hacia la futura prosperidad, 2025. Informe
5 Boumans, S, ¿Han fortalecido los sindicatos la transformación neoliberal?, el caso holandés, Revista de Relaciones Laborales Año 65, abril 2023. Sage
6. Cottam, H, Ayuda Radical, Cómo podemos rehacer las relaciones entre nosotros y revolucionar el estado de bienestar, Rotterdam, mayo 2021. Management Boek.
El ensayo de Hilary: el Camino Radical