Trabajadores palestinos en la Primera Intifada

Fayez Sara y Ali Abu Hilal. Traducción del árabe al inglés: Jack Davies. Long-Haul Mag, invierno de 2025, número 1.

Nota del traductor

El 8 de diciembre de 1987, un vehículo israelí de transporte de tanques atravesó una fila de vehículos que llevaban trabajadores palestinos a través del punto de control militar de Erez hacia el campo de refugiados de Jabalia en el norte de la Franja de Gaza, aplastando y matando a cuatro de ellos.[1] Si este asesinato arbitrario, presenciado por cientos de trabajadores que regresaban de sus trabajos diarios en Israel, fue «la chispa que encendió la Intifada», como describió Fayez Sara en 1989, entonces esto estaba lejos de ser la única contribución de los trabajadores palestinos a esta secuencia histórica de lucha. «El asunto», continuó él, «se extiende mucho más allá de esto y alcanza las iniciativas cruciales y notables que los trabajadores han emprendido para impulsar la Intifada frente a la ocupación». La Primera Intifada se prolongaría durante más de cinco años y sigue siendo un punto de referencia fundamental en la histórica lucha palestina por la liberación.

Tras la guerra de junio de 1967, los territorios recién ocupados rápidamente se convirtieron en una fuente importante de mano de obra barata para el capital israelí. Estos trabajadores que cruzaban las fronteras, como aquellos mártires en Jabalia, soportaron condiciones indignas, salarios bajos, discriminación e inseguridad. Observando la Intifada en sus primeros meses, Ali Abu Hilal recordaría que el tamaño de la fuerza laboral activa de Cisjordania y la Franja de Gaza que viajaba a través de las fronteras de 1948 había crecido de 146.000 a 253.800 trabajadores tan solo entre 1967 y 1974. Además, esta cifra era sin duda una subestimación: se basaba en datos gubernamentales y, por tanto, no tenía en cuenta el fuerte flujo de «trabajadores no oficiales», para no mencionar la creación de talleres directamente en los territorios ocupados por empresas israelíes o el empleo de mujeres palestinas como trabajadoras textiles desde sus hogares.

«La huelga general árabe en las empresas e instituciones israelíes», escribió Hilal sobre la Intifada, «ha infligido golpes severos y dolorosos a la economía israelí, provocando un aumento de los costos de la ocupación». Los siguientes fragmentos son traducciones de dos artículos de finales de la década de 1980 que evalúan el papel de los trabajadores palestinos en el desarrollo de la Primera Intifada. Fayez Sara, residente en Siria, escribió el primero para el número de septiembre de 1989 de Shu'un Filastaniyyah, el órgano principal del Centro de Investigación de la Organización para la Liberación de Palestina. El segundo apareció en 1988 en las páginas de Samed al-Iqtisadi, la revista mensual de SAMED: Sociedad de Empresas en Memoria de los Mártires Palestinos, una institución económica dentro de la OLP. Fue escrito por el destacado abogado palestino y organizador laboral, Ali Abu Hilal, durante su exilio en Jordania. Publicamos estos fascinantes pasajes como una indicación amplia de la importancia y el alcance de la iniciativa y participación obrera en este famoso episodio de la larga lucha por la liberación palestina. Juntos, estos fragmentos ofrecen un punto de vista típicamente pasado por alto en la historia y actualidad de esta lucha, y particularmente para el período posterior a la destrucción del movimiento sindical de la época del Mandato durante la Nakba.

En 2020, Mo'min Swaitat, del sello discográfico dedicado a la recuperación de archivos Majazz Project, viajó a su ciudad natal de Jenín y compró cintas en una vieja tienda de música, recuperando una copia del álbum prácticamente desconocido de Riad Awwad, The Intifada 1987. Awwad había grabado su álbum una semana después del inicio de la Intifada, junto con sus hermanas, Hanan, Alia y Nariman, y el poeta Mahmoud Darwish. Produjo tres mil casetes, pero el ejército israelí confiscó la mayoría y aún los retiene. Ahora que el álbum está disponible, el estribillo de su primera canción, «Soy de Jerusalén», captura algo del sentimiento que hemos querido transmitir desde estos artículos poco conocidos de finales de la década de 1980:

Estribillo en inglés y árabe:

In the streets, in the farms, in the factories, in the alleys
I will keep struggling (struggling, struggling)
To free the land and the people.

في الشوارع، في المزارع، في المصانع، في الطرقات.
سأبقى أناضل أناضل أناضل
لتحرير الأرض والإنسان

Fayez Sara. «Los trabajadores palestinos y la Intifada»

«Los trabajadores palestinos ocupan una posición distinguida en el marco de la Intifada de diciembre de 1987. La razón no reside únicamente en el martirio de cuatro trabajadores en Gaza el 8 de diciembre de 1987, la chispa que encendió la Intifada. El asunto se extiende mucho más allá de esto y llega a las iniciativas cruciales y notables que los trabajadores han emprendido para impulsar la Intifada frente a la ocupación.»[2]

«Estas difíciles circunstancias, derivadas fundamentalmente de la ocupación y sus políticas contra los trabajadores y el movimiento sindical en Cisjordania y la Franja de Gaza, han impulsado a los trabajadores a lanzarse con gran entusiasmo en los acontecimientos de la Intifada de diciembre de 1987, como expresión de su rechazo a las condiciones de trabajo y de vida impuestas por la ocupación. La participación obrera, una de las facetas más destacadas de la Intifada, ha [a su vez] introducido cambios significativos en la estructura, particularidades y características del movimiento obrero y sus sindicatos al colocarlo en el camino de la lucha dentro del marco del movimiento nacional palestino.»[3]

«Como se señaló respecto a la naturaleza de los desarrollos en Cisjordania y la Franja de Gaza, y el papel de los trabajadores en desafiar la ocupación y sus políticas, la Intifada vino como culminación de la serie de actividades masivas que precedieron a diciembre de 1987, y en las cuales los trabajadores y el movimiento sindical desempeñaron un papel no menos importante que el de otras clases populares.»[4]

«Médicos, enfermeras y otros cuadros técnicos se movilizaron colectivamente para enfrentar la situación de emergencia que surgió de la ampliación y escalada de la campaña de represión y terror israelí sangriento. Fueron capaces, a pesar de las modestas capacidades del sistema médico, de suministrar servicios vitales a los enfermos, heridos y mutilados en toda Cisjordania y la Franja de Gaza. […] En general, el sistema de servicios médicos se mantuvo firme frente a campañas sucesivas de terror israelí, apoyándose de forma sistemática en el vínculo de sus profesionales y trabajadores con el pueblo y su causa.»[5]

«Los trabajadores y el movimiento sindical estuvieron a la vanguardia de quienes iniciaron e impulsaron la Intifada, ya sea mediante acciones autónomas efectivas, a través de los sindicatos o en actividades generales junto a otras clases y estratos de la sociedad palestina en Cisjordania y la Franja de Gaza. […] La participación de los trabajadores en la Intifada, ya sea a través del papel general de los trabajadores o su papel específico – cuya expresión más destacada fue la huelga y el boicot al mercado laboral israelí en Cisjordania y la Franja de Gaza y en las tierras ocupadas en 1948 – causó enormes pérdidas directas e indirectas a la economía israelí.»[6]

Ali Abu Hilal. «El papel de la clase trabajadora palestina en la Intifada»

«Los territorios ocupados constituyeron una fuente importante de mano de obra barata, formada por trabajadores expulsados de sus tierras tras su confiscación y transformación en un mercado laboral para empresas e instituciones israelíes. Así, el tamaño de la fuerza laboral activa aumentó de 146.600 trabajadores en 1967 a aproximadamente 253.800 en 1974.»[7]

«La conciencia política de la clase trabajadora se forma sobre esta base objetiva [Trad: sobre la base tanto de la explotación de clase como nacional]. Impulsa a la clase a buscar formas de resistencia a la ocupación y liberación de ella, mediante la conquista de la independencia nacional, la dignidad nacional y el derecho a la autodeterminación y la creación de un Estado palestino independiente bajo el liderazgo de la OLP, el único representante legítimo del pueblo palestino. La lucha de los trabajadores por defender sus intereses y sus derechos económicos inmediatos se convierte en una apertura para luchar contra la ocupación y por la independencia nacional. De este modo, el colosal ejército de la clase trabajadora se transforma de un instrumento de explotación y un recurso para acumular capital para la ocupación y los jefes israelíes en un instrumento para destruir la ocupación y conquistar los legítimos derechos nacionales del pueblo palestino: el derecho al retorno, la autodeterminación y un Estado palestino independiente.»[8]

«La lucha de la clase trabajadora y el movimiento sindical había seguido una línea en constante escalada contra la ocupación desde el comienzo de la ocupación hasta el presente. Durante este tiempo, sus enfrentamientos y batallas se multiplicaron, ya que la clase trabajadora y su movimiento sindical luchan contra la ocupación y sus medidas represivas. Si nosotros, en este breve estudio, no podemos abordar la totalidad de estas batallas, entonces indicaremos sus etapas más destacadas durante el período comprendido entre el comienzo de la ocupación y la gloriosa Intifada contra la ocupación que los territorios ocupados están presenciando ahora.»[9]

«Así, el movimiento sindical salió de estas batallas [Trad: de establecer nuevos sindicatos y oponerse a Camp David] con mayor fuerza y amplitud, acumulando conocimientos y una amplia experiencia en la organización de los trabajadores y su incorporación a la lucha nacional contra la ocupación y sus políticas represivas y terroristas, así como defendiendo el derecho a la organización y la actividad sindical.»[10]

«Al igual que la Intifada representó un giro cualitativo en la lucha nacional del pueblo palestino contra la ocupación israelí a nivel de organización y lucha, así también el papel de la clase trabajadora se transformó cualitativamente a niveles sociales, económicos y políticos.

Por primera vez, la clase trabajadora palestina se lanzó a la lucha nacional como una clase organizada y unificada, utilizando todas las formas de organización y todos los medios de lucha a escala nacional, distrital y local.

A nivel organizativo, representantes de la clase trabajadora participaron en todos los organismos y consejos que surgieron de la Intifada, desde el liderazgo nacional unificado de la Intifada hasta el consejo popular más pequeño del barrio. Los trabajadores también participaron en diversas formas de resistencia masiva, desde ordenanzas, llamamientos y declaraciones hasta fuerzas de huelga, la huelga general y la negativa a trabajar en empresas e instituciones israelíes. De esta manera, la clase trabajadora asumió un papel líder en la Intifada y tuvo una enorme influencia al impartir un carácter democrático al liderazgo de la Intifada y al aparato de lucha conectado a ella a nivel distrital y local.»[11]

«Este gran número dentro de la clase trabajadora [Traducción: 100.000–150.000 trabajadores palestinos en empresas israelíes] formó un arma potente en manos de la Intifada del conjunto del pueblo palestino contra la ocupación. El liderazgo de la Intifada mejoró el uso de este arma a lo largo de su curso. Este ejército masivo de trabajadores se transformó de una fuente de beneficio y enriquecimiento para la ocupación y la economía israelí en un instrumento de lucha para enterrar la ocupación y convertirse en la fuerza principal en la lucha nacional, impulsado por el pueblo palestino hacia la destrucción de la ocupación y la obtención de derechos nacionales legítimos: principalmente, el derecho al retorno, la autodeterminación y la creación del Estado palestino independiente bajo el liderazgo de la OLP, el único representante legítimo del pueblo palestino. El arma específica e importante utilizada en esta conexión es la huelga general y el boicot laboral en instituciones y empresas israelíes.

El trabajo se ha detenido por completo en asentamientos israelíes, mientras que ciertas fuentes de sindicatos palestinos estiman que el 80 por ciento de los trabajadores árabes en empresas israelíes habían dejado de trabajar como resultado de la huelga, lo que causa graves pérdidas dentro de la economía israelí. Esto ha perjudicado a la mayoría de las ramas y sectores israelíes, y especialmente a la construcción, servicios, turismo, agricultura e industria.»[12]

«La huelga general árabe contra el trabajo en empresas e instituciones israelíes ha infligido golpes severos y dolorosos a la economía israelí, llevando a un aumento de los costos para la ocupación. La intensificación y la continuidad de la Intifada, junto con el aumento de la proporción de huelguistas entre los trabajadores árabes, aceleran el fin de la ocupación y contribuyen a generar nuevos puntos de presión, allanando el camino hacia la consecución de derechos nacionales legítimos para el pueblo palestino, y especialmente el derecho al retorno, la autodeterminación y la construcción del Estado palestino independiente bajo el liderazgo de la OLP, el único representante legítimo del pueblo palestino.»[13]

Notas

1. Anita Vitullo, «Sublevación en Gaza», en Intifada: La sublevación palestina contra la ocupación israelí, ed. Zachary Lockman y Joel Beinin (Boston: South End Press, 1989), 46.
2. Fayez Sara, «Trabajadores palestinos y la Intifada», Shu'un Filastaniyyah, núm. 198 (1989), 3.
3. Sara, «Trabajadores palestinos», 5.
4. Sara, «Trabajadores palestinos», 7.
5. Sara, «Trabajadores palestinos», 8.
6. Sara, «Trabajadores palestinos», 13.
7. Ali Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina en la Intifada», Samed al-Iqtisadi, núm. 74 (1988), 111.
8. Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 112-113.
9. Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 113.
10. Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 114.
11.  Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 119-120.
12. Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 121-122.
13. Abu Hilal, «El papel de la clase trabajadora palestina», 124.