56. El vicepresidente de la Confederación Nacional de Sindicatos de China, Xu Deming, y su delegación se desplazaron a Yantai para notificar a Zhang Jun que preparara la reunión con los representantes.

En la madrugada del 18 de octubre de 2006, Zhang Jun terminó su turno de noche y se dirigió apresuradamente a la entrada de la empresa Aoliwei, donde las trabajadoras seguían plantadas allí, continuando con la huelga.

Hacia las nueve de la mañana, un secretario del Departamento de Organización de la Confederación Nacional de Sindicatos se puso en contacto con Zhang Jun para darle una noticia alentadora: «El vicepresidente de la Confederación, Xu Deming, junto con los jefes de sección Chen y Wang, entre otros, han tomado un vuelo a las cinco de la madrugada con destino a Yantai; el objetivo de este viaje es precisamente apoyar a las trabajadoras de Aoliwei en su lucha por constituir un sindicato».» El secretario le recordó expresamente a Zhang Jun: «Prepara con antelación toda la documentación pertinente; el vicepresidente Xu tiene previsto recibirte a ti y a las representantes de las trabajadoras en huelga».

Zhang Jun comunicó la buena noticia de inmediato a todas las trabajadoras, incluidas las que seguían en sus puestos, y todas se sintieron muy animadas. Al mismo tiempo, se lo comunicó a la periodista Xiaoxia, quien afirmó que haría todo lo posible por conseguir una entrevista con el vicepresidente Xu. El programa «A las seis de la mañana», emitido esa misma mañana, siguió informando sobre la huelga de las trabajadoras de Aoliwei, y la situación parecía avanzar en una dirección favorable a la defensa de los derechos de las trabajadoras.

57. La situación se deterioró rápidamente y, debido a unas declaraciones falsas, los dirigentes de la Confederación General de Sindicatos no pudieron recibir a Zhang Jun ni a las representantes de las trabajadoras.

Según lo acordado previamente, el vicepresidente Xu Deming debía reunirse, tal y como estaba previsto, con Zhang Jun y las representantes de las trabajadoras alrededor de las once de la mañana; sin embargo, la reunión se retrasó y no llegó a celebrarse.

La periodista Xiaoxia llamó por teléfono a Zhang Jun y, llena de dudas, le preguntó: «¿Es cierto que el personal de la Confederación General de Sindicatos ha llegado a Yantai? ¿Podría haber algún error en la información?».

Zhang Jun respondió con rotundidad: «La información es correcta; me lo comunicó personalmente un miembro del personal de la Confederación General de Sindicatos».

Xiaoxia añadió inmediatamente: «Entonces es muy extraño, porque el presidente de la Confederación Sindical de Yantai me ha dicho que no tiene constancia de que ningún miembro de la Confederación Sindical Nacional haya llegado a Yantai».

A Zhang Jun se le encogió el corazón; intuyó que la situación había dado un giro repentino y dedujo que, por parte de la Federación Sindical de Yantai, se había producido un contratiempo para la defensa de los derechos de las trabajadoras. Le dijo a Xiaoxia que iba a volver a verificar la situación y se dirigió inmediatamente en moto a una cabina telefónica para ponerse en contacto con la Federación Nacional de Sindicatos. El personal confirmó que el vicepresidente Xu y su delegación habían llegado efectivamente a Yantai, y se mostraron sorprendidos de que ambas partes aún no se hubieran reunido.

Zhang Jun comunicó los resultados de la verificación a Xiaoxia.

A continuación, Xiaoxia aportó una información clave: «Ahora también tengo la confirmación de que la Confederación General de Sindicatos sí que ha venido a Yantai, pero según la información de que dispongo, las autoridades competentes le han comunicado a la Confederación que el objetivo de la huelga de las trabajadoras no era en absoluto la creación de un sindicato, sino que tenían otros motivos que no guardaban relación alguna con la petición de constituir un sindicato».

El mal presentimiento de Zhang Jun se confirmó. Volvió a intentar llamar a la Confederación General de Sindicatos, pero, al ser la hora de la pausa para comer, nadie contestó al teléfono. Zhang Jun informó rápidamente a las trabajadoras de este imprevisto, y todas se indignaron profundamente. Muchas de ellas afirmaron sin rodeos que la otra parte había inventado deliberadamente esas afirmaciones y tergiversado los motivos originales de la huelga.Zhang Jun las tranquilizó, explicando que limitarse a culpar y lanzar insultos no serviría para cambiar la situación, y se comprometió a seguir en contacto con la Confederación General del Trabajo y a informar a todas en cuanto tuviera noticias.

A las tres de la tarde del 18 de octubre, Zhang Jun llamó desde una cabina telefónica a un miembro del personal de la Confederación General de Sindicatos y preguntó con urgencia: «¿Siguen el presidente Xu y los demás en Yantai? Las trabajadoras de Aoliwei esperan poder ver al presidente Xu. ¿No se había dicho que el presidente Xu iba a recibir a las trabajadoras de Aoliwei?».

Un miembro del personal de la Confederación General de Sindicatos respondió: «El presidente Xu y los demás ya han regresado a Pekín».

Zhang Jun estaba muy preocupado: «El presidente Xu y los demás deben de haber creído en Yantai los rumores y calumnias que alguien ha difundido sobre las trabajadoras. ¿Por qué solo escuchan la versión de esas personas?».

El empleado respondió: «No puedo responder a su pregunta, pero se la transmitiré inmediatamente a mis superiores».

Zhang Jun regresó entre las trabajadoras con un sentimiento de desánimo y les contó tal y como había sucedido todo. Al enterarse de la noticia, las trabajadoras se indignaron y se alzaron una tras otra las voces de reproche. Zhang Jun también se sentía profundamente decepcionado. En la mente de todos, si ni siquiera la visita personal de los dirigentes de la Confederación General de Sindicatos a Yantai había logrado impulsar la resolución del problema, el camino de las trabajadoras para conseguir la creación de un sindicato parecía encontrarse en una situación extremadamente difícil.

58. Al enterarse de que el personal de la Confederación General de Sindicatos se disponía a regresar, las trabajadoras decidieron seguir manteniéndose firmes en la huelga.

Al ver que Zhang Jun estaba abatido, Wang Xinmei se acercó para consolarlo: «Hermano mayor, no pasa nada, todos hemos hecho todo lo que hemos podido. Pero no podemos permitir que la empresa Aoliwei se salga con la suya; ¡tenemos que mantener la huelga al menos hasta el 24 de octubre y aguantar hasta el 23 de octubre, la fecha clave de la inspección que más temen!».

Apenas terminó de hablar, el resto de las trabajadoras se hicieron eco de sus palabras con gran vehemencia: «¡Si hace falta, dejaremos este trabajo y nos iremos, pero antes lucharemos con todas nuestras fuerzas hasta el final!».

La reacción de las trabajadoras tranquilizó mucho a Zhang Jun. Reflexionó para sus adentros que, efectivamente, así eran las cosas. Las trabajadoras no tenían mucho a lo que aferrarse; en el peor de los casos, lo único que les esperaba era dejar la empresa Aoliwei, así que no había nada que temer.

Una trabajadora de edad avanzada comentó con tristeza: «Maldita sea, en estos tiempos no se puede confiar en nadie; solo podemos contar con nosotras mismas. Seguiremos en huelga hasta el final; antes de irnos, no vamos a dejar que Aoliwei se salga con la suya».

Zhang Jun, ya de mejor humor, preguntó de repente a las trabajadoras: «¿Por qué no jugáis a las cartas?».

De repente, todos lo entendieron y enseguida empezaron a montar puestos a ambos lados de la entrada de la empresa Aoliwei y a jugar a las cartas; el propio Zhang Jun se unió a uno de los grupos para jugar con ellas. Por supuesto, se quedaron unos cuantos compañeros de trabajo «de guardia» para vigilar la empresa Aoliwei y evitar que entraran nuevos solicitantes de empleo.

58. La Confederación Nacional de Sindicatos envió un telegrama en el que proponía que las trabajadoras se reincorporaran al trabajo; Zhang Jun explicó la situación actual y rechazó la propuesta.

El 18 de octubre de 2006, poco antes de las cuatro de la tarde, una empleada de la Confederación General de Sindicatos llamó por teléfono a Zhang Jun, que se encontraba en el lugar de la huelga, para transmitirle lo siguiente: «Primero, haz que los trabajadores en huelga vuelvan inmediatamente a la fábrica; las seis trabajadoras que quedan podrán recurrir al procedimiento de arbitraje más adelante para defender sus derechos».

Al recibir esta respuesta, Zhang Jun se sintió muy preocupado. Si volvieran al trabajo en ese momento, la huelga se interrumpiría, el objetivo de constituir un sindicato quedaría en suspenso, la presión ejercida sobre la empresa de cara a la importante visita prevista para el 23 de octubre se disiparía, la empresa Aoliwei ganaría un respiro y todos los esfuerzos realizados hasta entonces por las trabajadoras en su lucha se habrían echado a perder.En este momento, hay que dar prioridad a las reivindicaciones comunes de todas las trabajadoras en huelga, por lo que, de momento, no podemos aceptar este acuerdo.

Zhang Jun respondió a la Confederación General de Sindicatos: «El objetivo de la huelga de las trabajadoras es constituir un sindicato y exigir que sus representantes sindicales vuelvan inmediatamente a la fábrica; todas estas son reivindicaciones legítimas y están dentro de sus derechos, por lo que no tengo ningún derecho a impedirlo.Por favor, disculpen que las trabajadoras de Aoliwei no puedan acatar esta petición de la All-China Federation of Trade Unions. Esta misma mañana, ustedes nos dijeron que querían reunirse conmigo y con las representantes de la huelga; realmente no entiendo por qué, tras venir a nuestra ciudad de Yantai, en la provincia de Shandong, para reunirse con los dirigentes del gobierno local, no han venido a vernos a la puerta de la fábrica de Aoliwei, a la que se llega en tan solo diez minutos en coche. ¿Por qué no han venido? ¿Por qué se creen solo una versión de los hechos?».

Tras escuchar la exposición de Zhang Jun, este empleado facilitó una serie de datos de contacto (número de móvil y correo electrónico) e indicó que, para cualquier asunto relacionado con el caso, se podía contactar con el jefe de sección Wang, de la Confederación General de Sindicatos, quien se encargaría de dar seguimiento al caso de la defensa de los derechos de las trabajadoras de Aoliwei. A partir de entonces y durante un largo periodo de tiempo, las trabajadoras en huelga y el sindicato de Aoliwei, que se estaba creando posteriormente, establecieron un canal de comunicación fluido y continuo con la Confederación General de Sindicatos.

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