RESUMEN

Cuando el Comité de Sindicatos Libres de la Federación Americana del Trabajo (AFL-FTUC) presentó su causa anticomunista en Europa, pronto descubrieron que sus primeros y más confiables socios residían en el norte. Este artículo explora cómo la región nórdica formó una red cohesiva e influyente durante estas etapas iniciales de la Guerra Fría del trabajo estadounidense en el extranjero. Al destacar a los líderes sindicales nórdicos, «los comerciantes de madera» en la jerga de la AFL-FTUC, como socios ideológicos comprometidos de los estadounidenses, el artículo sostiene que no se limitaron simplemente a someterse a la hegemonía estadounidense, sino que desafiaron, mediaron y fortalecieron la estrategia de los estadounidenses. El artículo contribuye así a posicionar a los movimientos sindicales nórdicos como actores críticos dentro de la diplomacia laboral internacional durante el inicio de la Guerra Fría.

PALABRAS CLAVE:

Introducción

Irving Brown, representante del Comité de Sindicatos Libres (FTUC) de la Federación Americana del Trabajo (AFL), entró en Europa en 1945 para iniciar su campaña contra la influencia del comunismo soviético. Brown viajó en nombre de una organización mal financiada que carecía de socios continentales comprometidos, una base de operaciones y una estrategia cohesiva. Los primeros puertos de escala de Brown fueron las capitales escandinavas de Oslo, Estocolmo y Copenhague. La elección fue estratégica. Brown pretendía cultivar conexiones nacidas de la guerra con socialdemócratas clave. En uno de sus primeros informes a casa, Brown concluyó que era en Escandinavia donde se podían encontrar los «mejores amigos» de la AFL en Europa. En los años venideros, a medida que creció la red de Brown, mejoraron las finanzas y aumentaron las tensiones internacionales, los líderes sindicales escandinavos demostraron ser socios invaluables para la AFL.

La relación laboral entre Estados Unidos y Escandinavia nunca se limitó a una elección simple y singular: cuánto acceder a la hegemonía estadounidense. Por el contrario, los funcionarios sindicales escandinavos trabajaron como conectores de confianza, asesores y facilitadores para una amplia gama de actividades y desarrollos en la región nórdica – que consiste en Noruega, Suecia y Dinamarca, Islandia y Finlandia – y más allá. En estas capacidades, los actores escandinavos ayudaron a fomentar una comunidad laboral transatlántica, así como a crear canales tanto para ayuda económica abierta como encubierta y para el intercambio de inteligencia. Por lo tanto, un análisis de la dimensión nórdica de la red internacional de la AFL sirve para profundizar en la comprensión del desarrollo temprano de la Guerra Fría del trabajo estadounidense en el extranjero. Esa es la ambición de este artículo, que se centra en la pregunta: ¿Cómo se desarrolló y evolucionó la red regional nórdica de la AFL-FTUC y cómo interactuaron los líderes sindicales nórdicos con la agenda estratégica y las operaciones de los estadounidenses?

Tras la apertura de los archivos de los funcionarios del FTUC Jay Lovestone e Irving Brown a finales de los años noventa, los historiadores, liderados por Anthony Carew, comenzaron a explorar la vida interior del aparatoso aparato de la Guerra Fría de la AFL. Entendiblemente, se puso especial énfasis en documentar las relaciones de la organización con la CIA, un tema de controversia durante décadas tras surgir acusaciones al respecto a finales de los años sesenta (Carew, Citation1998; Hughes, Citation2011). La investigación posterior desentrañó varios hilos de las operaciones globales de Lovestone y Brown (Carew, Citation2018; Waters & Goethem, Citation2013). Sin embargo, dentro de los estudios sobre la compleja historia de las actividades internacionales de la AFL –en las que las operaciones en Francia, Italia y Alemania Occidental understandably figuran prominentemente–, la importancia de los actores laborales nórdicos ha sido en gran parte pasada por alto, malinterpretada o limitada a relaciones bilaterales (Radosh, Citation1969, cap. 8; Schuhrke, Citation2024, cap. 1). Entre los países nórdicos, las conexiones entre el movimiento laboral estadounidense y sus contrapartes en Dinamarca y Finlandia, respectivamente, han atraído más atención de los historiadores, mientras que las conexiones similares con Suecia y Noruega permanecen en gran parte sin examinar (Fields, Citation2020; Knudsen, Citation2012; Majander, Citation2007).Footnote1 El historiador finlandés Mikko Majander ha avanzado más en abordar la región nórdica como un área integral de las operaciones laborales de la Guerra Fría, destacando cómo los líderes laborales escandinavos fueron facilitadores centrales para arreglos intrincados que aseguraron el apoyo financiero secreto estadounidense a los socialdemócratas finlandeses con dificultades económicas a principios de los años cincuenta (Majander, Citation2009).

Este artículo amplía este alcance y explora dichas conexiones con mayor profundidad basándose en una extensa investigación de archivo. Enfoquemos la región nórdica como una dimensión de red, es decir, un grupo basado geográficamente en la amplia telaraña de conexiones y operaciones de la AFL-FTUC. Rastreamos el desarrollo de esta dimensión desde 1944 hasta 1957, marcando el período más influyente internacionalmente de la AFL-FTUC, así como el período en que sus conexiones con los países nórdicos fueron más íntimas. Dado que los líderes laborales nórdicos fueron entre los primeros y más confiables socios europeos de la AFL, un análisis de la dimensión nórdica ofrece información sobre por qué y cómo surgió y evolucionó la red formativa y rápidamente expandida del FTUC hasta su forma final. Para comprender el impacto de la interacción de la AFL-FTUC con el movimiento laboral nórdico, es importante comenzar analizando el punto de partida original, cuando se forjaron las primeras conexiones cruciales. Por lo tanto, el análisis comienza en 1944, el momento en que la AFL, desatendiendo la alianza de guerra entre Estados Unidos y la Unión Soviética, emprendió su cruzada de la Guerra Fría.

Establecimiento de conexiones, 1944–46

Un único invitado nórdico estuvo presente para presenciar el establecimiento del Comité de Sindicatos Libres en la convención de la AFL en Nueva Orleans, en noviembre de 1944. El líder sindical noruego Haakon Lie había pasado gran parte de la guerra en el exilio tras su huida de Noruega ocupada por los alemanes en septiembre de 1941. Desde finales de 1942, había viajado extensamente por Estados Unidos para recaudar fondos para las actividades de resistencia del movimiento sindical noruego, así como para la ayuda humanitaria. Se trataba de una empresa altamente exitosa, especialmente debido al fuerte apoyo que Lie recibió del movimiento laboral estadounidense. Si bien solo había habido contactos laborales limitados entre Estados Unidos y Escandinavia antes de la Segunda Guerra Mundial, Lie se convirtió en un importante impulsor de una relación laboral transatlántica más profunda y sólida durante sus años de exilio. Sin embargo, no fue el único funcionario laboral nórdico que visitó EE. UU. durante la guerra, y vale la pena mencionar también las visitas del líder de larga trayectoria de la Federación Laboral Noruega (LO), Konrad Nordahl, y del renombrado economista socialdemócrata sueco Gunnar Myrdal (Jackson, Citation1990). Sin embargo, ningún otro líder laboral nórdico estableció nada que se pareciera a la red personal y el nivel de influencia de Haakon Lie en el escenario laboral estadounidense. Durante la guerra, estableció relaciones notablemente íntimas con figuras destacadas de ambas federaciones laborales beligerantes: el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) y la AFL. La pericia de Lie como orador y sus buenas conexiones con los líderes nacionales del trabajo se tradujeron en la obtención de apoyo financiero. De hecho, Noruega llegó a ocupar el segundo lugar en cuanto a beneficiarios después de Francia para el programa de ayuda laboral de guerra de EE. UU. a países ocupados en Europa, alcanzando aproximadamente 625.000 dólares durante la Segunda Guerra Mundial (Lie, Citation1982, p. 193). A través de años de recaudación de fondos y construcción de redes, Lie se convirtió en un nombre conocido en dos entornos desde los cuales surgiría la AFL-FTUC: el Comité Laboral Judío y la Liga Laboral por los Derechos Humanos (Van Goethem, Citation2013, p. 14).

En la convención de Nueva Orleans, la AFL declaró como objetivo recaudar un millón de dólares de sus miembros para su Fondo de Sindicatos Libres. Haakon Lie había participado en la conferencia preparatoria para la campaña de recaudación de fondos y, en la convención, presentó una carta formal al internacionalista de la AFL Matthew Woll (AFL Convention [AFL], Citation1944; Labor League for Human Rights, Citation1944). En ella, Lie expuso las necesidades para la reconstrucción de la prensa laboral noruega, que estimó en no menos de 96.700 dólares, mientras destacaba las implicaciones más amplias de dicho apoyo:

Quiero subrayar la importancia de que la ayuda eventual a la reconstrucción de nuestros sindicatos sea dada directamente por el movimiento laboral estadounidense. El trabajo en Noruega, después de la guerra, establecerá la cooperación más estrecha posible con EE. UU., uno de los pilares principales de su política exterior. Cuanto más contacto podamos lograr, más fácil será llevar a cabo dicha política. (Lie, Citation1944c)

Como lo presentó Haakon Lie, un fuerte movimiento laboral noruego sería un motor para las relaciones íntimas entre Noruega y Estados Unidos. Esa fue una afirmación audaz en nombre de un movimiento que durante la mayor parte del periodo interguerras había estado dominado por el socialismo radical, sentimientos prosoviéticos y un profundo escepticismo hacia América capitalista – orientaciones que Lie sabía que muchos de sus compañeros de partido aún mantenían (Sundvall, Citation2016). Sin embargo, esto importaba poco, ya que pocos estadounidenses sabían mucho sobre Noruega y aún menos sobre el estado de su movimiento laboral. Haakon Lie, por otro lado, sabía cómo halagar a su audiencia estadounidense. No obstante, tendría que trabajar para ganar el dinero. En la conferencia preparatoria, sus conocidos de la AFL hicieron claro que consideraban que era el ‘maldito deber’ de Lie participar en una gira de recaudación de fondos de seis semanas, ya que estaba entre ‘los pocos representantes del trabajo europeo que sabían cómo hablar a los trabajadores estadounidenses’ (Lie, Citation1944b).

La agenda de la AFL para establecer la FTUC tenía una perspectiva significativamente más a largo plazo que la recaudación de fondos para ayuda en tiempos de guerra anterior. La FTUC debía proporcionar apoyo organizacional general a los movimientos laborales ‘libres’ en el extranjero en tiempos de paz. El término ‘trabajo libre’ se entendía como sindicatos y federaciones no sometidos al poder estatal ni controlados por gobiernos, sino organizaciones democráticas independientes que luchaban por los intereses de trabajadores organizados voluntariamente. La antítesis de esto era el modelo ‘totalitario’ de las relaciones entre trabajo y estado. Al comparar los sindicatos soviéticos con los frentes laborales corporativistas de los estados fascistas, el presidente de la AFL William Green hizo fervientemente claro en diciembre de 1944 que tales organizaciones de trabajadores eran ‘diametralmente opuestas’ a las ‘filosofías y objetivos fundamentales’ del trabajo estadounidense (Green, Citation1944). Sobre esa base, la AFL descartaría cualquier cooperación posguerra con representantes de la Unión Soviética y contrarrestaría activamente la influencia comunista wherever pudiera hacerlo. El rechazo militante de la AFL a las organizaciones laborales del aliado de guerra de los EE. UU. estaba fuera de sincronía con la amplia admiración por el ‘estado obrero’ soviético en gran parte del movimiento laboral europeo. El resultado fue un aislamiento internacional para la AFL, especialmente después de que se negó a apoyar la creación de la Federación Mundial de Sindicatos (WFTU) en el verano de 1945 (Van Goethem, Citation2013, p. 19). Aunque no se oponía a su anticomunismo en principio, Haakon Lie temía que la actitud de la AFL debilitaría en lugar de fortalecer la causa del trabajo democrático internacionalmente (Lie, Citation1944a). En los ojos de Lie, la AFL podía y debía ser un contrapeso esencial a la influencia soviética y comunista en Europa, cuyo movimiento laboral no comunista necesitaba desesperadamente apoyo financiero para reconstruir sus organizaciones después de años de ocupación y guerra.

Sin embargo, los resultados de la campaña de recaudación de fondos del sindicato libre AFL fueron escuetos. Haakon Lie lamentó sus deficiencias en una carta a un camarada del partido en Londres en febrero de 1945. No obstante, confiaba en que «de alguna manera se proveerá el financiamiento, aunque no, como se esperaba, desde los sindicatos o las plantas» (Lie, Citación1945). ¿De dónde entonces vendría el financiamiento? El comentario de Haakon Lie sugiere que estaba familiarizado con las sustanciales subvenciones secretas del gobierno federal de EE. UU. al programa de ayuda a la guerra laboral, y que ahora esperaba algún arreglo similar para la AFL-FTUC. Vale la pena notar cuán bien conectado estaba Haakon Lie con la agencia de inteligencia gubernamental que durante toda la guerra canalizó vastas sumas de dinero a The Labor League for Human Rights: el Office of Strategic Service (OSS) (Van Goethem, Citación2013). De hecho, un antiguo camarada del partido socialdemócrata suyo de Noruega, el estadounidense nacido Bjarne Braatøy, había ascendido recientemente al puesto de Jefe Adjunto dentro del OSS después de ser reclutado desde la sección escandinava del Office of War Information (OWI) (Brandal & Sundvall, Citación2023). Fue Bjarne Braatøy quien en 1942 abrió las primeras puertas importantes para Haakon Lie hacia el escenario laboral estadounidense, principalmente hacia el Jewish Labor Committee y el movimiento sindical textil de Nueva York. Braatøy también conectó a Lie con Arthur Goldberg, el oficial del OSS y ex abogado laboral responsable del programa laboral encubierto hacia Europa ocupada. Lie estaba al tanto del empleo de ambos hombres para la inteligencia estadounidense (Lahlum, Citación2009, p. 181). Basado en la evidencia disponible, no podemos juzgar si o cuánto sabía Haakon Lie sobre la estrecha cooperación de guerra entre la AFL y el OSS. De todos modos, sin duda pudo hacer una conjetura informada sobre los orígenes reales de gran parte, si no la mayoría, del apoyo monetario para el movimiento laboral noruego. La asociación AFL-OSS sentó las bases para la posterior cooperación en la Guerra Fría entre la AFL y el sucesor del OSS, la CIA, lo que nuevamente implicaría transferencias sustanciales de dólares.

Cuando Irving Brown fue nombrado representante de la AFL en Europa, las finanzas eran altamente inciertas y su misión enfrentaba fuertes contravientos. La AFL tenía pocos amigos internacionales. Considerando las conexiones establecidas y la cantidad de ayuda humanitaria de guerra brindada al trabajo noruego durante la guerra, no debería sorprender que el primer destino de Brown en Europa liberada fuera Escandinavia. Se había discutido invitar a representantes de agencias de ayuda laboral estadounidense en el LO noruego y el Partido Laborista antes de que Haakon Lie regresara a Noruega, pero fue tras la llegada de Lie a Oslo después de años en el extranjero cuando estos planes ganaron impulso. Lleno de energía y con un claro sentido de misión, Lie inmediatamente se estableció como una fuerza motriz en Noruega para una amplia gama de proyectos, entre ellos el fortalecimiento de las relaciones con los Estados Unidos. Reflejando sus habilidades y energía, el Partido Laborista pronto eligió a Lie como Secretario General, la posición más estratégicamente importante en el aparato del partido altamente centralizado responsable de supervisar tanto la correspondencia interna como la externa. Lie combinó su poder formal con una creatividad informal e inusual que hizo un uso efectivo de los recursos y contactos al eludir procesos burocráticos engorrosos. Este enfoque flexible fue apreciado por los socios estadounidenses de Lie, entre ellos el agregado laboral en las embajadas estadounidenses en Oslo y Copenhague, el ex oficial del OSS Walter Galenson. En 1945, Galenson estaba – según él mismo – prácticamente «tomado» por Haakon Lie (Sundvall, Citation2019; Weisz, Citation1992). Además de fomentar una amistad de por vida (), Lie abrió puertas para él a líderes del LO noruego y del partido laboral y aseguró la asistencia de Galenson en diferentes proyectos. De hecho, Lie incluso puso a Galenson a trabajar en la campaña de su partido para las elecciones parlamentarias, una delicada violación de la etiqueta diplomática que presenta todas las marcas distintivas del enfoque pragmático de Lie hacia la política. «Esa es la forma en que Haakon operaba, vea, él presionaba a todos al servicio», recordó más tarde Galenson (Galenson, Citation1996). El mandato de Walter Galenson como diplomático en Dinamarca y Noruega fue de corta duración, durando solo hasta 1946. Sin embargo, en su nuevo puesto como especialista laboral en la Universidad de Harvard, continuaría servir como enlace entre funcionarios laborales en los Estados Unidos y Escandinavia de manera informal.

Figura 1. Estadounidenses visitando la cabaña de madera de Haakon Lie en el bosque al norte de Oslo, primavera de 1946: Marjorie y Walter Galenson (agregado laboral estadounidense en Dinamarca y Noruega) e Irving Brown de la AFL. Foto: Haakon Lie (colección privada).

Marjorie Galenson, Walter Galenson e Irving Brown fuera de la cabaña de madera de Haakon Lie cerca de Oslo, primavera de 1946.

A mediados de 1945, en gran medida gracias a la asociación Galenson-Lie, el noruego LO extendió una invitación a la AFL, al CIO y al Comité Laboral Judío, lo cual fue pronto reflejado por invitaciones similares de las federaciones laborales sueca y danesa (Osborne, Citation1945a, Citation1945b). A finales de octubre, Irving Brown de la AFL y Charles Zimmerman del Comité Laboral Judío se dirigieron a Escandinavia, mientras que un representante del CIO canceló en el último minuto. Notablemente, tanto Brown como Zimmerman eran antiguos «lovestonites», miembros del Partido Comunista de los Estados Unidos de Jay Lovestone, y habían permanecido leales a Lovestone cuando este disolvió el partido y se volvió vehementemente anti-comunista como reacción al terror de Stalin a finales de la década de 1930 (Carew, Citation2018, pp. 20, 25; Morgan, Citation1999). Al establecer la FTUC, los altos mandos de la AFL habían elegido a Jay Lovestone y a su protegido Irving Brown para liderar la cruzada, esperando claramente una eficiencia implacable de tales conocedores del mundo sombrío del comunismo internacional.

Las impresiones de Irving Brown sobre Escandinavia se articularon en sus primeros informes a casa como representante de la AFL-FTUC. Desde Oslo, Brown informó un programa ajustado de excursiones, eventos públicos y reuniones con líderes – una «verdadera y grandiosa bienvenida» orquestada por Haakon Lie. Sobre el estado del movimiento laboral noruego, Brown concluyó:

Su enfoque hacia los problemas y su organización están muy cerca de los nuestros y desean continuar relaciones amistosas. Pero en todas partes a donde uno va está claro que el problema de los rusos, tanto externamente como internamente, eclipsa su trabajo. No se puede abordar este asunto de la misma manera en Noruega que lo hacemos en los E.E.U.U. y no he intentado presionarlos, sino que al mismo tiempo he intentado dejar clara nuestra posición. (Brown, Citation1945a)

Los estadounidenses «podrían hacer mucho por la democracia real en Europa mediante ayuda económica», afirmó Brown, y Noruega era «realmente un excelente lugar para comenzar». Por lo tanto, recomendó a la AFL aumentar el nivel de apoyo que ya había sido discutido para asignar a Noruega, elevando la suma a 25.000 dólares. Era de sumo importancia dar tal apoyo en este momento crucial: «Los dividendos que esto pagará ahora y para el futuro están más allá de la imaginación humana o cualquier cálculo contable», enfatizó Brown (Brown, Citation1945a).

Desde Suecia, Brown informó sobre la decepción de que la AFL hubiera boicoteado la WFTU, ya que los líderes laborales suecos consideraban a los estadounidenses como «aliados naturales» que podían ofrecer un contrapeso a los soviéticos en tal arena: «El papel de Rusia cuelga ominosamente sobre los suecos y lo demuestran» (Brown, Citation1945b). Pasando a Dinamarca, Brown informó sobre conversaciones con el presidente del LO Eiler Jensen, quien había llamado a la AFL para abogar por una «política económica internacional liberal» ante el gobierno de los Estados Unidos, «para que los países democráticos del oeste reciban ayuda económica». Jensen estaba, según Brown, también ansioso por más propaganda y acción británicas y estadounidenses sobre el «sindicalismo y la democracia» para contrarrestar la propaganda engañosa de los soviéticos (Brown, Citation1945b). Tras completar su gira por Escandinavia, Brown concluyó que los «sindicalistas escandinavos son realmente nuestros mejores amigos en Europa y, desde lo que he visto de Europa, los más sanos e inteligentes» (Brown, Citation1945c). Años antes del Plan Marshall, los líderes laborales escandinavos habían impresionado a Brown sobre la importancia de una política comercial estadounidense benevolente para un futuro democrático para Europa:

Cuanto más se piensa en los problemas escandinavos, más convencido uno queda de que el problema económico europeo no puede resolverse sin desarrollar una base económica e industrial para reemplazar la economía alemana que ha sido eliminada. ¿Puede América llenar el vacío, político y económicamente, que hemos ayudado a crear con nuestra producción de guerra y nuestra máquina militar? ¿Se convertirán los liberadores de hoy en los opresores de mañana para los europeos? Este es el primer problema de posguerra de Estados Unidos en Europa. Nuestra política económica internacional se convierte en una prioridad número uno si queremos ayudar a reconstruir Europa sobre la base de la Democracia – la alternativa es un continente dominado por Rusia. (Brown, Citación1945b)

Otro importante tronco del cual crecería la red nórdica de la AFL-FTUC en los próximos años fueron las conexiones del Comité Laboral Judío con Suecia. Charles Zimmerman había sido dirigido allí para evaluar la situación política en Europa, donde el JLC aún mantenía contactos con los restos del movimiento Bundista devastado. Considerando la base de poder del JLC en los oficios textiles alrededor de Nueva York, donde los inmigrantes judíos con vínculos al movimiento Bundista en Europa Oriental estaban altamente representados tanto entre los líderes como entre los miembros de base, el ambiente estaba significativamente más alineado con las perspectivas socialistas europeas que la mayoría del movimiento laboral estadounidense, así como más experimentado en trabajos de solidaridad internacional. Dado que los Bundistas habían luchado contra los comunistas a muerte en Rusia, Polonia y las repúblicas bálticas desde la Revolución Rusa, estaban bien preparados para – e incluso pioneros en – las nuevas líneas de combate de la Guerra Fría. Así, la posición del JLC sobre el comunismo soviético reflejaba en gran medida la de la AFL-FTUC, y sus operaciones a menudo se desarrollaban en sincronía, impulsadas por una superposición significativa en el personal. Suecia neutral había asumido un papel cada vez más importante para el movimiento laboral judío-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en un centro para refugiados socialdemócratas y judíos de Europa central y oriental, incluyendo posteriormente actores influyentes conectados con la «Pequeña Internacional de Estocolmo» (Stjernholm, Citación2023; Vivekanandan, Citación2016). El JLC había usado Suecia como base para apoyar a los movimientos laborales judíos y socialdemócratas en Europa ocupada por los nazis. Ahora, con Alemania derrotada y la Unión Soviética estrechando su control sobre gran parte de Europa del Este, el JLC reorientó sus esfuerzos hacia el apoyo a organizaciones judías y no judías que luchaban contra la opresión comunista en Europa del Este. Una vez más, Suecia ofreció una base bien conectada cuyo fuerte y simpático movimiento laboral poseía conexiones vitales con países del Este, particularmente los bálticos.

Al llegar a Estocolmo, Zimmerman y Brown se conectaron con Paul Olberg, el representante sueco del JLC. Emergiendo del Bund judío en Letonia, Olberg había desarrollado, a lo largo de diversas estancias de exilio en Suecia y Alemania, una amplia red europea de antiguos mencheviques socialdemócratas y bundistas. Olberg trabajó arduamente para sentar las bases para la visita de los estadounidenses y facilitar reuniones entre Brown y Zimmerman con figuras clave del movimiento laboral sueco. El grupo encontró a los suecos receptivos a sus peticiones para permitir que los refugiados de países en la esfera soviética permanezcan en Suecia, así como para emitir visas para 250 trabajadores alemanes expulsados del Sudetenlandia. A cambio, el JLC se comprometió a patrocinar refugiados en Suecia o en tránsito hacia Estados Unidos o Palestina bajo control británico. La visita resultó ser un primer paso temprano en una relación productiva entre el ala basada en Nueva York del movimiento laboral estadounidense y los líderes laborales escandinavos, quienes se unieron para combatir tanto el antisemitismo como el comunismo internacionalmente (Blomqvist, Citación2022, pp. 30–33; Pat, Citación1945a, Citación1945b).

Las actividades cada vez más entrelazadas de la JLC y la AFL-FTUC fueron aún más evidentes al ayudar a los refugiados del Este de Europa y, en particular, de los países bálticos, que la Unión Soviética había ocupado y anexionado durante la guerra. Dada la creciente importancia dentro de la incipiente Guerra Fría de la AFL-FTUC, la asistencia de los trabajadores estadounidenses a los refugiados anticomunistas dependió frecuentemente de las conexiones del Mar Báltico de los líderes sindicales nórdicos. Si bien Suecia era la ruta más directa para acceder al Mar Báltico, el registro de estas operaciones revela la interconexión de los movimientos sindicales nórdicos. Por ejemplo, para la entrega de paquetes de ayuda de la AFL-FTUC «a las manos de nuestros amigos bálticos», Lovestone envió primero a Haakon Lie en Oslo, quien posteriormente se aseguró de que entraran en Suecia «libres de aranceles» en su camino hacia su destino final (Lie, Citation1948c; Lovestone, Citation1948). Del mismo modo, en 1946, Lie ayudó a establecer contactos entre un diplomático polaco en la embajada de Estocolmo y el Sindicato Internacional de Trabajadores del Ropero (ILGWU), cuya sede albergaba tanto a la JLC como a la AFL-FTUC. Posteriormente, en 1948, cuando el mismo diplomático polaco, ahora basado en Oslo, comunicó a los estadounidenses su deseo de desertar, Rose Pesotta del ILGWU recurrió a Lie para organizar un pasaje secreto en buques noruegos hacia Estados Unidos (Pesotta, Citation1948).

Aunque Haakon Lie resultó útil para la asistencia a refugiados de los trabajadores estadounidenses, su influencia se magnificó durante las operaciones en Escandinavia, donde Lie formó la fuerza motriz detrás de los compromisos financieros de la AFL-FTUC con Noruega. No obstante, a pesar del contacto constante de Brown y la AFL con sus contrapartes escandinavas, la cooperación tangible fue limitada por varios factores: la decisión de la AFL de mantenerse al margen de la WFTU, su enfoque en países como Italia, Francia y Alemania, y recursos financieros limitados. Para el frustrante Haakon Lie, tomó tiempo antes de que se materializara el prometido apoyo financiero de la AFL para los trabajadores noruegos. A principios de 1947, Lie recordó con tacto a Jay Lovestone la promesa anterior de apoyo financiero para las imprentas del trabajo noruego. Con referencia a la situación económica tensa, Lovestone reconoció la promesa otorgando a los noruegos un préstamo de $5,000 en nombre de la AFL (Lovestone, Citation1947a, Citation1947b). Aunque los recursos eran escasos, una iniciativa de recaudación de fondos privada unos meses después mostró que Haakon Lie aún podía contar con la solidaridad de amigos trabajadores estadounidenses. En el verano de 1947, Walter Galenson se autoproclamó «tesorero de los Americanos Amigos del Partido Laborista Noruego» y salió de su camino para recaudar fondos (en gran parte en sindicatos de la AFL) para una camioneta todoterreno totalmente nueva para el partido en apoyo de sus esfuerzos electorales. Era para reemplazar un «viejo chatarra que Haakon armó a partir de un cementerio de automóviles que no durará el verano» (Galenson, Citation1947a, Citation1947b). Ocho meses después, Galenson pudo informar a Lie de que un Willy-Overland Jeep estaba en camino a Noruega: «Sabemos que este vehículo se utilizará para promover los fines por los cuales tanto el trabajo estadounidense como el Partido Laborista Noruego se postulan: la promoción de la democracia y el avance de los niveles de vida de los trabajadores» (Galenson, Citation1948). Esto sirve como una ilustración del nivel de solidaridad y sentido de causa común que se había desarrollado entre la AFL y los trabajadores noruegos. Se extendió a los movimientos sindicales de todos los países nórdicos – en no pequeña parte gracias al papel personal de Haakon Lie como clave redactor estratégicamente cultivando una comunidad transatlántica. En las turbulentas aguas del trabajo europeo en los primeros años posguerra, los países escandinavos se convirtieron en refugios seguros y puertos de escala naturales para Irving Brown y otros afiliados de la AFL que viajaban al extranjero. Esto creó la base para una cooperación confiante y productiva a medida que se intensificaba la Guerra Fría.

Maneobras de la Guerra Fría, 1947–49

1947 fue un año decisivo para las actividades de la AFL en el extranjero, y su relación con el movimiento laboral nórdico entró en una nueva fase. Con la escalada de las tensiones de la Guerra Fría en el movimiento sindical internacional y dentro del movimiento laboral nacional en ambos lados del Atlántico, la AFL y sus socios nórdicos exploraron nuevas vías de cooperación. El primer tema crucial fue el Plan Marshall. Poco después de su introducción, en junio de 1947, Lovestone y Brown lo aprovecharon como una oportunidad dorada para introducir una grieta en la WFTU. En agosto, en la Conferencia Internacional de Federaciones de Metalúrgicos en Copenhague, Brown abogó apasionadamente por dos objetivos clave: la convocatoria de una conferencia laboral destinada a discutir y aprobar el Plan Marshall, y la creación de un nuevo sindicato internacional (Knudsen, Citación2012, p. 83). En los meses siguientes trabajó incansablemente para lograr estos objetivos creando lo que Anthony Carew denomina un «centro sindical libre embrionario» - una base de apoyo para la AFL, en la cual los líderes laborales nórdicos llegaron a desempeñar un papel central (Carew, Citación2018, p. 58). A la luz de su petición de 1945 a Irving Brown de ayuda económica estadounidense para las democracias europeas y más «propaganda y acción» sobre el «sindicalismo y la democracia», no debería sorprender que Eiler Jensen se uniera a Haakon Lie como destacado apoyo escandinavo al Plan Marshall. Cuando el plan se hizo más tangible a finales de 1947, ambos trabajaron dentro de sus movimientos laborales para promoverlo y se asociaron con Brown en sus esfuerzos por reunir un apoyo laboral más amplio en Europa.

Con Haakon Lie al frente, los escandinavos asumieron un papel consultivo estratégico respecto a la AFL, intentando moderar y dirigir el enfoque estratégico de los estadounidenses. Lie parece haber acordado con la AFL a finales de 1947 que una división Este-Oeste en la cooperación sindical internacional era tanto inevitable como deseable. Sin embargo, estaba preocupado de que líderes clave de la AFL con influencia internacional -específicamente David Dubinsky (presidente de la ILGWU), Matthew Woll (vicepresidente de la AFL), Jay Lovestone e Irving Brown- tuvieran una comprensión demasiado simplista de la situación en Europa y carecieran de un sentido fino del momento. Lie expresó esta opinión en una conversación con Walter Galenson, quien lo citó en una carta confidencial a Charles Zimmerman en noviembre de 1947:

En este momento los rusos están tratando de utilizar la WFTU para detener el Plan Marshall. Si tienen éxito, la división vendrá automáticamente -causada por los comunistas. Eso es una conclusión mucho mejor que ocurrirá si la AFL [lleva la culpa] por causar la división. Ni Dubinsky, Woll, Lovestone -ni Irv- conocen Europa lo suficiente para actuar completamente correctamente en esta maniobra muy seria. El momento aún no es propicio para una división en la WFTU, y cuando llegue el rompimiento, deben ser los comunistas quienes lo provoquen. El tiempo trabaja a nuestro favor justo ahora. Pero un cabecilla como Irv puede ser peligroso justo ahora. (Galenson, Citación1947c)

Esta llamada a la prudencia probablemente dio vueltas en la sede de la ILGWU en Nueva York, donde tanto el JLC como el FTUC tenían sus oficinas principales. Lie claramente pretendía hacer conocer su opinión, ya que también contactó directamente a «Irv» Brown en una carta: «Tenemos cosas que discutir sobre tu misión a Europa. Puedo estar mal informado, pero tengo miedo de que vayas demasiado rápido. Justo ahora el tiempo trabaja para nosotros» (Lie, Citación1947). A mediados de diciembre, después de asistir a una conferencia socialista internacional en Amberes, Lie pasó varios días con Brown en París. Lie le aseguró que los noruegos y eventualmente todos los escandinavos estarían de acuerdo en convocar una conferencia laboral sobre el Plan Marshall y que había sido alentado por los socialistas franceses y británicos para tomar la iniciativa (Brown, Citación1947; Weisz, Citación1994).

A principios de enero de 1948, Brown informó a Lovestone que había tenido una reunión «fuera del expediente» en Copenhague con los presidentes de las federaciones sindicales de Escandinavia, Konrad Nordahl, Eiler Jensen y Axel Strand, y un representante sindical de Finlandia (probablemente Olavi Lindblom). Según Brown, Jensen había prometido hacer «todo lo que estuviera en su poder» para conseguir que los sindicalistas escandinavos avalaran la propuesta de una conferencia laboral internacional sobre el Plan Marshall, pero que el TUC británico estaba frenando el proceso (Brown, Citation1948b). Unos días después, sin embargo, Haakon Lie pudo asegurar a Brown que el secretario de Estado y ex presidente del TUC Ernest Bevin estaba a bordo: «Obtuve mi conferencia sobre el Plan Marshall. Bevin ya había aceptado cuando llegué, por lo que fue fácil llevarlo a cabo. […] Hoy estoy muy orgulloso. El chico local se las arregló bien en Londres» (Lie, Citation1948a). La referencia a sí mismo como «chico local», que Brown repitió unos días después al felicitar al «chico local que se las arregló bien!», formaba parte de un jerga jocosa entre ellos, que tuvo una manifestación aún más peculiar una semana después: «Querido Irv: sigo haciendo lo mejor que puedo para servir a mis amos: los imperialistas estadounidenses» (Brown, Citation1948a; Lie, Citation1948b). Esta correspondencia revela el nivel de confianza personal que se había desarrollado entre Haakon Lie e Irving Brown y la medida en que coordinaron sus esfuerzos conjuntos, junto con aliados como Eiler Jensen, para su objetivo común de apoyo laboral europeo al Plan Marshall. Esto queda subrayado por la confidencialidad explícita en las cartas de ida y vuelta entre Lie y Brown en enero y febrero de 1948. Por ejemplo, Brown informó a Lie «completamente fuera del expediente» sobre sus discusiones con los líderes sindicales nórdicos en Copenhague (Brown, Citation1948a). Lie respondió dos días después:

Fuera del expediente: los representantes de los partidos laboristas y los TUC en Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia se reunirán en Estocolmo el 7 y 8 de febrero. En la agenda está (entre otros puntos): El Plan Marshall. Suyo, Haakon. (Lie, Citation1948b)

En esta reunión del Comité de Cooperación del Movimiento Obrero Nórdico (SAMAK) en Estocolmo, los partidos socialdemócratas escandinavos y las federaciones sindicales decidieron conjuntamente apoyar el Plan Marshall, mientras que los representantes laborales finlandeses frustrados tuvieron que abstenerse de las discusiones debido a la presión diplomática soviética sobre Finlandia. En la reunión, Haakon Lie abogó fuertemente por que las federaciones sindicales nórdicas abandonaran la OIT y trabajaran para crear una organización laboral separada para los países del Plan Marshall (Bjørnsson, Citation2012, pp. 123–124). Lie había declarado claramente su apoyo a la agenda de la AFL, pero, para muchos de sus colegas escandinavos, este era un paso demasiado drástico por el momento.

Un mes después, a principios de marzo de 1948, unas semanas después del impactante golpe comunista en Checoslovaquia, finalmente se celebró una conferencia internacional del trabajo en Londres bajo los auspicios del TUC británico. Obligó a las movimientos laborales europeos vacilantes a elegir finalmente bandos. Los movimientos laborales de Europa Occidental se unieron tras el Plan Marshall, creando una profunda grieta dentro de la OIT (Carew, Citation1987, p. 77). Incluso mientras su duro trabajo así daba frutos, el proceso había estado plagado de frustraciones y tensiones entre la AFL y el TUC británico, a quienes Irving Brown temía que se llevaran el juego lejos de él (Carew, Citation2018, p. 61). La evidencia sugiere que el papel de Haakon Lie fue el de un intermediario entre los británicos y los estadounidenses. Vale la pena señalar que la llamada de Lie a la prudencia para la AFL en noviembre de 1947, estaba muy alineada con el enfoque de los principales estrategas laborales británicos con quienes Haakon Lie tenía una relación muy estrecha: Ernest Bevin y el secretario internacional del Partido Laborista británico Denis Healey (Insall, Citation2010. La posición compartida de Bevin y Healey sobre asuntos exteriores fue formulada en el folleto; Healey, Citation1947). El consejo de Lie a los estadounidenses se dio poco después de una visita de Healey a Oslo, y es probable que Healey y Lie allí acordaran que sería mejor si la llamada a la moderación del 'caballito' estadounidense viniera de un noruego de confianza –y no del británico resentido.

A medida que el Programa de Recuperación Europea (ERP) entraba en vigor, su dimensión laboral era más pronunciada en Escandinavia que en otras partes de Europa. Esto se debió en gran parte a la promoción entusiasta de los partidos socialdemócratas y la significativa participación del trabajo estadounidense, con las misiones del ERP en Noruega y Suecia lideradas por funcionarios sindicales (Carew, Citation1987, p. 82). Organizar delegaciones sindicales a EE. UU. se convirtió en un enfoque temprano para el ERP y Haakon Lie aprovechó la oportunidad de liderar la primera delegación laboral de Europa bajo los auspicios del programa (Sundvall, Citation2024). De principio a fin, Lie estuvo a cargo del viaje de ida y vuelta a las regiones industriales estadounidenses en diciembre de 1948 y enero de 1949. El primer destino de la delegación en EE. UU. fue la sede de la ILGWU en Nueva York, donde Jay Lovestone recibió a los noruegos. En la reunión, Haakon Lie explicó su agenda:

Vamos a escribir un informe sobre los sindicatos estadounidenses cuando regresemos. El propósito principal de este viaje es hacer que estas personas vean cómo trabajan los estadounidenses y cómo contrarrestar a los comunistas en las tiendas. (Conferencia de la Delegación Laboral Noruega en la sede de la ILGWU [ILGWU], Citation1948)

Después, Haakon Lie escribió un informe de la delegación que sería difundido ampliamente en Europa por la administración del ERP (Sundvall, Citation2019). La conexión con la AFL permitió a Lie y otros escandinavos utilizar el programa Marshall para una agenda laboral transatlántica. También fue un canal que podía utilizarse en los esfuerzos por influir en las políticas económicas estadounidenses. Un ejemplo notable es una carta de Eiler Jensen a Irving Brown de febrero de 1950, que finalmente llegó tanto a William Green de la AFL como a Phillip Murray del CIO, donde el sindicalista danés apeló por un retraso en los esfuerzos de liberalización ya que sería prematuro y dañino para el comercio europeo (Jensen, Citation1950).

A pesar de la lenta pero irreversible fractura de la WFTU, Eiler Jensen sirvió como representante escandinavo en el consejo ejecutivo. Aunque parece haber aceptado la inevitabilidad del desmembramiento, discrepó con Brown y la AFL sobre cómo proceder mejor, enfatizando la importancia de seguir el protocolo correcto (Schmidt, Citation2016). Se trataba de una diferencia táctica y temporal más que estratégica fundamental, por lo que la situación no era muy diferente a la divergencia de Lie con los mismos actores de la AFL el año anterior sobre el mejor curso de acción en relación al Plan Marshall y las organizaciones laborales internacionales. Los escandinavos fueron aliados valiosos que dieron a los estadounidenses tanto el apoyo necesario en temas importantes como contrapeso y consejos críticos. Finalmente, cuando a finales de 1949 se materializó el objetivo de larga data de la AFL de reemplazar a la WFTU con una organización anticomunista mediante la creación de la Confederación Internacional de Sindicatos Libres (ICFTU), no debería sorprender que Haakon Lie fuera considerado para el puesto de secretario general de la organización. Sin embargo, aunque Irving Brown lo alabó como «uno de los pocos líderes laborales valientes e inteligentes en Europa», Lie finalmente no fue considerado elegible para el puesto, ya que estaba identificado principalmente con el movimiento político y no con el movimiento sindical laboral (Brown, Citation1949a). Además, no había nada que sugiriera que Lie quisiera renunciar a su cargo de Secretario General del Partido Laborista Noruego. Por otro lado, las ambiciones de la FTUC también fueron apoyadas eficazmente por él de manera informal. A medida que la Guerra Fría se intensificaba bajo la sombra de la Guerra de Corea (1950–53), Lie y sus colegas laborales nórdicos nuevamente constituirían valiosos canales laterales para la influencia estadounidense.

Entre «Fizzland» y Finlandia, 1949–57

«Né ni hago ni acepto promesas a la ligera», escribió Jay Lovestone en una carta confidencial a Irving Brown en junio de 1950: «Estoy en un infierno de batalla tratando de conseguir compras de madera finlandesa» (Lovestone, Citation1950a). Nueve meses después, «el acuerdo del norte sobre la madera» estaba en movimiento, con nuevos envíos llegando: «Tengo una enciclopedia de 15 volúmenes a mano lista para consultar. He escrito a los comerciantes de madera que pueden planificar y ejecutar su campaña de siembra basándose en las especificaciones contenidas en estos volúmenes» (Lovestone, Citation1951c). Una semana después, Lovestone expresó un optimismo moderado para suministros adicionales: «Hay una probabilidad de que pueda hacer algo mejor más tarde. Pero ves que no tengo confianza en las promesas de los Fizzers» (Lovestone, Citation1951b). Ininteligible en fragmentos, los historiadores han establecido que los códigos sutilmente velados en estos documentos se refieren a sumas de dólares («volúmenes») canalizadas desde la Agencia Central de Inteligencia (CIA, «los Fizzers») a través de la AFL-FTUC hacia ciertos socios laborales nórdicos («los comerciantes de madera»). Sin embargo, ha persistido incertidumbre sobre el código «madera». Según Anthony Carew, se refiere a actividades relacionadas con Finlandia, mientras que Quenby Olmsted Hughes afirma que se refiere a Noruega (Hughes, Citation2011, p. ix; Carew, Citation2018, pp. 118, 381). En nuestra evaluación, ambos tienen razón. Las actividades encubiertas encontradas en los códigos de Lovestone, junto con la visión de Europa de la AFL-FTUC, cobran mayor relieve en el contexto de la dimensión de la red nórdica que se desarrolló durante los años anteriores.

Con la cristalización de las relaciones de poder entre Oriente y Occidente, la participación de los movimientos laborales escandinavos en las actividades de la AFL-FTUC alcanzó nuevas alturas. En el escenario europeo, Haakon Lie trabajó estrechamente con Irving Brown en propaganda e iniciativas culturales dirigidas contra el comunismo soviético. La más notable fue el Congreso para la Libertad Cultural, establecido en 1950 con apoyo financiero secreto de la CIA, en el que Lie fue un confidente y socio cercano de Irving Brown, formalizando una confianza en el cargo de Lie como miembro suplente de Brown en el comité ejecutivo de la organización durante tres años (1950–53) (Sundvall, Citation2019). Los escandinavos demostraron además ser abridores de puertas clave para un país que había adquirido una importancia estratégica en el contexto de la Guerra Fría: Finlandia. A medida que Lie desarrollaba sus conexiones con el mundo laboral y las comunidades de inteligencia de EE. UU., tenía presentes a sus colegas finlandeses del movimiento laboral. Con su proximidad a Leningrado y concesiones a la Unión Soviética tras la Guerra de Continuación (1941–44), tanto los finlandeses como los aliados occidentales temían por la independencia política continuada de Finlandia. Los temores se intensificaron tras el golpe comunista de febrero de 1948 en Checoslovaquia, que parecía establecer un plan maestro sobre cómo los partidos respaldados por la Unión Soviética podrían derrocar a gobiernos elegidos democráticamente. Fue pues un alivio cuando las cláusulas del Tratado de Amistad, Asistencia Mutua y Cooperación entre Finlandia y la Unión Soviética en abril de 1948 reconocieron la independencia de Finlandia, animando al Oeste a fortalecer los lazos políticos y económicos con el país, especialmente su industria maderera (Fields, Citation2015, pp. 118–119).

No obstante, persistieron las preocupaciones y surgieron líneas de batalla dentro de los poderosos sindicatos finlandeses, con los comunistas y los socialdemócratas disputando miembros y recursos. Como argumentó un informe de 1949 de Väinö Leskinen, Secretario del Partido de los socialdemócratas finlandeses, a Irving Brown: «La clave de la situación política finlandesa está en manos del movimiento laboral», que formaba un «estado dentro del estado» (Leskinen, Citation1949). Así, cuando los comunistas organizaron una huelga en el verano de 1949, el gobierno socialdemócrata bajo K.-A. Fagerholm envió a la policía y al ejército para restablecer el control, lo que llevó a la muerte de dos trabajadores en Kemi, en el norte de Finlandia. «Finlandia nunca será una Checoslovaquia», justificó Fagerholm después ante un periodista noruego (Majander, Citation2009, p. 137, traducción de los autores).

El Partido Socialdemócrata Finlandés (PSD) encontró simpatía y apoyo para sus acciones por parte del Oeste. Con las inyecciones directas de efectivo difíciles debido a las restricciones posteriores a la guerra sobre los flujos de divisas, los compañeros occidentales del PSD aprovecharon la reducción de impuestos del gobierno finlandés a las importaciones de lujo marcadas como donaciones caritativas, que habían sido establecidas para combatir la continua falta de poder adquisitivo en Finlandia. Mientras que partidos políticos de todo el espectro, incluidos los comunistas finlandeses, aprovechaban estas tarifas bajas para complementar los meageros ingresos procedentes de las cuotas de membresía, el PSD demostró ser particularmente hábil para aprovechar el sistema. Según Mikko Majander, fue a través de tales medidas que el movimiento laboral sueco y los finlandeses-americanos canalizaron ayuda financiera al PSD y sus afiliados, enviando artículos como café, cigarrillos, medias de nailon y frutas que podían venderse o regalar como premios de lotería para proporcionar efectivo líquido. El movimiento laboral noruego, a menudo con la participación directa de Lie, también fue activo; sin embargo, en la estimación de Majander: «En términos económicos, el apoyo más importante de los noruegos al PSD fue que construyeron un puente hacia los padrinos en Occidente» (Majander, Citation2009, p. 147, traducción de los autores.). A partir de 1949, dos de estos padrinos se volvieron en gran medida sinónimos, ya que la AFL-FTUC aumentó sus operaciones canalizando fondos de la CIA a los movimientos laborales europeos. La alianza CIA-AFL fue un matrimonio de conveniencia, ya que la CIA necesitaba acceso a la extensa red laboral de la AFL y la AFL-FTUC necesitaba dinero para realizar plenamente sus ambiciones en el extranjero.

Finland fue un objetivo temprano para este tipo de apoyo financiero, que tomó varias formas diferentes. Dado que la Ayuda Marshall no era una opción para Finlandia debido a las complicadas relaciones del país con la Unión Soviética, la AFL-FTUC presentó una alternativa prometedora. Irving Brown realizó su primer viaje a Finlandia en el otoño de 1949, reuniéndose con Leskinen y otros socialdemócratas. En lugar de la Ayuda Marshall, Brown escribió a Lovestone indicando que los finlandeses requerían 500.000 dólares para dar a los comunistas un «golpe fatal». Quizás fue demasiado dinero, admitió Brown, pero era un precio pequeño a pagar por «el mejor grupo de hombres en el movimiento laboral europeo» (Brown, Citation1949b). Ese mismo año, el movimiento laboral noruego donó 255 toneladas de naranjas israelíes a Finlandia. Haakon Lie, quien había mantenido sus conexiones con la JLC y, desde 1948 en adelante, con el recién establecido estado de Israel, parece haber sido un facilitador crítico para el acuerdo (Keren-Carmel, 2024, pp. 32–36). El arreglo mediado por los noruegos implicó enviar las naranjas primero a Sicilia y luego hacia Helsinki, donde el SDP finlandés las vendió como medio de recaudación de fondos. El acuerdo ocurrió con al menos la conciencia de la embajada estadounidense en Oslo, cuyas figuras principales eran colaboradores cercanos de Lie (Majander, Citation2009, pp. 132–134). Sin embargo, las posteriores referencias de Lie al evento como el «dinero Marshall» propio de los finlandeses sugiere un papel más directo de EE. UU. en financiar la empresa (Bjørnsson, Citation2012, p. 90). De hecho, tal arreglo encajaba en un patrón de participación de la AFL en Finlandia. En otro caso en 1951, diez Buicks donados a Finlandia por la AFL-FTUC fueron canalizados a través del Partido Socialdemócrata sueco, con ocho de los automóviles siendo utilizados por miembros del partido finlandés mientras que los otros dos se convirtieron en premios para recaudación de fondos (Bjørnsson, Citation2012, p. 91). La creatividad inusual y el pragmatismo mostrados anteriormente por Lie fueron así ampliados en escala, a medida que los movimientos laborales escandinavos asumían roles como facilitadores de la ayuda estadounidense al este.

Desde el lado finlandés, miembros senior del movimiento laboral emergieron como interlocutores vitales para organizar el paso del apoyo estadounidense a través de las terceras partes escandinavas. Entre los socios más significativos para la AFL-CIO estaban Väinö Tanner (líder encarcelado del SDP), Väinö Leskinen y Aku Sumu (Presidente de la Federación Finlandesa de Sindicatos, SAK) (Brown, Citation1949b, Citation1950; Larkin, Citation1951; Majander, Citation2009). Otros, como Arvo «Poika» Tuominen, el corresponsal de prensa socialdemócrata finlandés en Estocolmo, resultaron esenciales para mantener conexiones con el laboral sueco, lo que llevó a Lovestone a coronarlo como «el hombre más capaz de toda la multitud finlandesa» (Lovestone, Citation1950a). Con este elogio vino la comprensión de que el movimiento laboral finlandés operaba bajo circunstancias desesperadas. En respuesta a una sugerencia de William Green de que la AFL extendiera una invitación a Sumu y al SAK como parte de sus esfuerzos para desarticular la WFTU, Lovestone respondió con aprobación, recordándole a Green:

[…] tu idea de invitar a tal delegación de los Sindicatos Finlandeses es excelente. Requiere mucha valentía para que estos trabajadores finlandeses, que prácticamente están dentro del Telón de Acero, vayan a Estados Unidos por invitación del Presidente de la A.F. of L., a quien Moscú considera su enemigo más peligroso. […] Moscú tendrá más de un dolor de cabeza severo y la W.F.T.U. recibirá un golpe muy duro. (Lovestone, Citation1950c)

La necesidad de que los estadounidenses se reunieran con interlocutores finlandeses fuera de Finlandia aumentó la importancia de tener Escandinavia como base de operaciones (Larkin, Citation1951). En reuniones personales y correspondencia privada, los socialdemócratas finlandeses mantuvieron a la AFL-FTUC al día sobre los últimos desarrollos en su país. Un memorándum de mayo de 1950 enviado a Lovestone señaló la lucha continuada por la lealtad del personal con los comunistas, quienes esperaban dominar los sindicatos «de acuerdo con el conocido patrón revolucionario de Europa del Este». Si los socialdemócratas finlandeses debían evitar una toma comunista, requerirían «mucho dinero», ciertamente más de lo disponible desde fuentes nacionales. El memorándum presentó la suma exacta necesaria para mantener «esta lucha»: «Ahora necesitaríamos 50 millones de marcos finlandeses equivalentes a unos 200.000 dólares, una cantidad modesta en tales términos pero de primera importancia en las condiciones finlandesas». En marzo siguiente, Lovestone escribió a Carmel Offie, el oficial de inteligencia que se había unido a la AFL-FTUC tras ser tachado de homosexual por el senador Joseph McCarthy. Lovestone pidió a Offie que investigara las últimas propuestas para «la situación finlandesa» y «¡Por el amor de Dios, obtengan una acción rápida!» Específicamente, dado que el dinero para Finlandia estaba agotado, Offie debía explorar la disponibilidad de volúmenes adicionales de la CIA: «1. ¿Cuándo nos entregarán nuestros amigos las veinticinco mil páginas adicionales que prometieron? 2. ¿Están dispuestos a conceder más derechos de publicación?» (Lovestone, Citation1951a; Sumu & Lindblom, Citation1950).

En última instancia, como Lovestone reconoció en una carta a Lillie Brown, la esposa de Irving Brown, solo había tanto que la AFL-FTUC podía hacer por sí misma. Los estadounidenses dependían de los extranjeros «madereros» para «plantar y ejecutar su campaña de siembra según las especificaciones contenidas en estos volúmenes». El dinero estuvo disponible para los finlandeses en abril de 1951, a pesar de las quejas de Lovestone de que «es un infierno tratar de hacer cosas a esta distancia» (Lovestone, Citation1951b, Citation1951c). La distancia se magnificó por la incapacidad de Finlandia de unirse a la ICFTU bajo la mirada desconfiada de Stalin, manteniendo en cambio su membresía en la WFTU, cada vez más dominada por los comunistas.

Mientras que las conexiones de la AFL-FTUC con el movimiento laboral escandinavo resultaron útiles para dirigir fondos anticomunistas hacia la región, su papel no estaba en absoluto fuera de toda crítica. A principios de la década de 1950, las tensiones aumentaban entre los estadounidenses, impulsadas por el desdén mutuo basado en la clase entre Lovestone, activista laboral inmigrante, y los oficiales privilegiados de la CIA, a quienes Lovestone descartaba como los «Cowboys de Park Avenue» (Carew, Citation2018, p. 86). Bajo el nuevo liderazgo de Alan Dulles, una CIA cada vez más profesionalizada buscaba eludir a Lovestone y a la FTUC, a quienes consideraban poco fiables, o incluso adquirir sus activos directamente. Así se pusieron en juego los nodos para acceder a la red nórdica. En noviembre de 1950, Brown contactó a Lovestone para preguntarle si sabía que «Haakon Lie está involucrado en el asunto finlandés y tiene contacto directo con los representantes de la firma de Washington en París? … [Lie] incluso llegó a decir que está haciendo cosas con estas personas sobre las cuales no sé nada». La noticia del contacto directo de Lie con «la firma de Washington» —es decir, la CIA– dejó a Lovestone «atónito» y furioso. Sentía resentimiento por el «dilly-dallying, bluffing and lying» de la CIA – una queja de larga data – y pintó un cuadro oscuro de sus posibles efectos. Como escribió a Brown, refiriéndose a un incidente separado, probablemente la decisión de la CIA de retener fondos para las operaciones de la AFL-FTUC en China que resultaron en el arresto y ejecución de varios agentes: «Algunos de nuestros muchachos han perdido la vida en Hong Kong debido a tales traiciones estúpidas. Si puedo evitarlo, no pasará con nuestros amigos finlandeses» (Lovestone, Citation1950b; Schuhrke, Citation2024, pp. 81–83; Wilford, Citation2008, pp. 56–57). La CIA estableció cada vez más su posición como competidor, en lugar de colaborador, de la AFL-FTUC, iniciando directamente proyectos con los contactos escandinavos aún importantes. A pesar de esta hostilidad creciente, la AFL-FTUC continuó canalizando fondos de la CIA a través de los movimientos laborales escandinavos hacia Finlandia hasta finales de 1951 (Carew, Citation1998, p. 37).

No obstante, otras rivalidades también amenazaban la relación de la AFL-FTUC con los funcionarios laborales escandinavos. Al igual que la AFL, el CIO había mantenido una oficina en París desde el final de la Segunda Guerra Mundial, aunque más modesta que la dirigida por Irving Brown. La oficina del CIO se centraba en la participación de la federación en la WFTU, a la que se había unido, a diferencia de su rival AFL más escéptico. Sin embargo, tras la retirada del CIO de la WFTU para convertirse en miembro fundador de la ICFTU, la federación laboral buscó expandir su presencia en Europa utilizando fondos federales estadounidenses (Reuther, Citation1976, p. 332). Para comenzar, el presidente del CIO, Philip Murray, designó a Victor Reuther, hermano del presidente de la United Auto Workers (UAW) Walter Reuther, para liderar una delegación a Europa en enero y febrero de 1951. Victor Reuther era una figura conocida para los europeos. En 1948, en una conferencia sobre la Ayuda Marshall, Reuther había declarado que los europeos debían tener el pleno derecho «de establecer un socialismo democrático» sin coerción por parte de Estados Unidos o sus agentes (Carew, Citation2018, p. 112). Durante seis semanas, Reuther recorrió el continente, incluyendo Escandinavia y Finlandia, donde, como escribió más tarde el New York Post sobre el viaje, «los más valientes sindicalistas libres de la tierra luchan por sus vidas bajo las amenazas diarias soviéticas de represalias» (Reuther, Citation1976, pp. 333–334). Con la posterior designación de Victor Reuther como director de la oficina del CIO en París, se estableció un polo alternativo del movimiento laboral estadounidense en Europa, uno que abogaba por un anticomunismo más positivo y socialdemócrata.

Como recordó más tarde Victor Reuther, el trato autoritario e incluso «ofensivo» de la AFL-FTUC hacia los movimientos laborales europeos empujó a estos en los brazos del CIO (Reuther, Citación1976, p. 338). A su lado se encontraban los movimientos laborales escandinavos, especialmente sus representantes suecos, quienes frecuentemente colaboraron con los hermanos Reuther en el ICFTU contra la AFL (Misgeld, Citación1998). A veces, la asistencia fue más material, incluyendo el préstamo del movimiento laboral sueco de Victor Reuther del château La Brevière en Francia para su organización de seminarios para la próxima generación de funcionarios laborales franceses (Reuther, Citación1976, p. 338–339). Fuertes conexiones personales entre Walter Reuther y el presidente sueco de LO, Arne Geijer (Lichtenstein, Citación1995, p. 338; Rom-Jensen, Citación2018), antagonismo mutuo hacia el anticomunismo de línea dura propagado por Meany y Lovestone (Carew, Citación1998, p. 40; Wedin, Citación1974), y una creciente orientación hacia la solidaridad con el Sur Global amplificaron el escepticismo hacia las intenciones y el financiamiento de la AFL-FTUC. El semanario oficial de la LO sueca, por ejemplo, criticó duramente a Brown en un artículo de junio de 1955:

Su estrecha autoconformidad y sus discursos floridos sobre líneas bombásticas y estrechas usualmente no tienen efecto en los sindicalistas. Incluso propuestas dignas de considerar se degradan y se vuelven sospechosas cuando son presentadas por un tipo tan intoxicado con el poder como Brown […] Irving Brown no tiene nada que enseñar – y todo para aprender de otros. En el Congreso de Viena [del ICFTU] parece que los representantes de los sindicatos en los llamados países subdesarrollados recibieron los fuegos artificiales verbales de Brown con evidente frialdad. Saben muy bien que el comunismo no es el único enemigo del sindicalismo democrático (Benedict, Citación1955).

La declinante fortuna de la AFL-FTUC contribuyó a una distancia creciente con sus socios. Anthony Carew señala que el «clima político» de izquierda en Europa dejó menos aliados para Brown y Lovestone, mientras que el financiamiento de la CIA se secó después de la fusión de la AFL y el CIO en 1955 (Carew, Citación2018, pp. 145–151). Al mismo tiempo, el apoyo a través de la AFL se convirtió en una necesidad menos aguda para Haakon Lie y otros en el movimiento laboral escandinavo (Carew, Citación1998, p. 39). No obstante, este contacto disminuido señalaba un cambio en prioridades y orientaciones más que una ruptura completa en las relaciones. Geijer, como presidente del ICFTU desde 1954, por ejemplo, apoyó la participación de Brown en las reuniones superiores del ICFTU a partir de 1957 como representante estadounidense no oficial, a pesar de los desacuerdos con Brown en el ICFTU (Nilsson, Citación2016, p. 93). Además, cuando el ex Secretario General de la federación laboral islandesa en 1955 buscó apoyo de la FTUC para combatir lo que describió como una toma por parte de «comunistas y otros partidarios suyos», los contactos nórdicos permanecieron útiles, con financiamiento a Islandia canalizado a través de Eiler Jensen de Dinamarca, y potencialmente también Olavi Lindblom y Väinö Leskinen de Finlandia (Lovestone, Citación1955; Sigurðsson, Citación1955a, Citación1955b).

Sin embargo, tales actividades paledecían en comparación con la presencia previa de la AFL-FTUC. Desde la primera línea de la influencia estadounidense en Europa en el período inmediatamente posterior a la guerra, la AFL-FTUC había sido relegada a un espectáculo secundario, con una influencia menguante incluso entre sus antiguos «mejores amigos», los escandinavos. No obstante, a través de sus asociaciones estratégicas, la AFL-FTUC logró gran parte de lo que se había propuesto hacer, reuniendo los movimientos laborales europeos en torno a sus demandas de «trabajo libre». Según Brown mismo, la adhesión de Finlandia a la ICFTU en 1957 durante el Deshielo de Krushchev fue un clímax de estas actividades:

La entrada de la Federación Laboral Finlandesa en la ICFTU después de muchos años de permanecer neutral no es solo un testimonio del coraje y la naturaleza anti-comunista de los sindicatos finlandeses, sino que subraya la tremenda cantidad de trabajo realizado por los sindicatos estadounidenses para lograr esto: especialmente lo que se hizo en los primeros años para ayudar a los finlandeses a librarse del control comunista en los sindicatos. (Brown, Citación1957)

Al llevar a cabo este «tremendo» trabajo, Brown y otros guerreros fríos del movimiento laboral estadounidense se beneficiaron enormemente de su asociación con los movimientos laborales escandinavos simpatizantes. No simplemente títeres de los imperialistas estadounidenses, los «comerciantes de madera» demostraron ser socios estratégicos invaluables.

Conclusión

Este artículo reubica a los movimientos laborales escandinavos no como receptores pasivos de la hegemonía estadounidense, sino como socios activos y estratégicos en la diplomacia laboral transatlántica durante la Guerra Fría temprana. Los líderes laborales escandinavos –incluyendo a Eiler Jensen y especialmente a Haakon Lie– proporcionaron asistencia a los estadounidenses como abridores de puertas, mediadores y anfitriones de la actividad de la AFL-FTUC en los años inmediatamente posteriores a la guerra. De particular importancia para los estadounidenses fue el acceso y conocimiento de los escandinavos de espacios geopolíticamente delicados como Finlandia y los países bálticos, así como su voluntad de facilitar la financiación encubierta estadounidense. Es vital señalar que los líderes laborales que formaron la dimensión nórdica de la Guerra Fría del trabajo no representaban todo el movimiento laboral en sus países de origen. En cambio, provenían principalmente del ala prooccidental de la a menudo fracturada política interna de los partidos y sindicatos laborales. Sin embargo, consistentemente, estos eran los individuos mejor colocados para dar forma a los asuntos exteriores de los movimientos laborales nórdicos, lo cual hicieron ayudando al trabajo estadounidense en la Guerra Fría en el extranjero. Más complejo que un simple binario de sumisión o resistencia a la hegemonía estadounidense, los líderes laborales nórdicos emergieron como socios estratégicos e ideológicos de la AFL-FTUC. El código «madera del norte» captura la dimensión regional de esta asociación. En este nivel transnacional de la Guerra Fría, los movimientos laborales nórdicos fueron aliados activos y deseosos de la AFL-FTUC, ayudando a sus agendas, abriendo puertas y, en ocasiones, modulando las estrategias anti-comunistas de línea dura de la AFL-FTUC de una manera que, argumentablemente, hizo más efectivos los esfuerzos estadounidenses y, por tanto, agudizó las tensiones de la Guerra Fría en el escenario laboral europeo y más allá.

Declaración de divulgación

No se reportó ningún potencial conflicto de interés por parte del autor(es).