El fracaso del XV Congreso Nacional de Cosatu, que ha costado 12 millones de rands y se ha celebrado esta semana en el Centro de Convenciones Gallagher —el primer fracaso de este tipo en los casi 40 años de historia de la federación—, ha puesto de manifiesto las profundas divisiones existentes en el movimiento sindical sudafricano.
Aunque la explicación oficial para la suspensión del congreso se refería a la cuestión de las credenciales de los delegados, los analistas señalaron que la disputa ponía de manifiesto una lucha entre ideologías e intereses personales en medio de las profundas divisiones existentes dentro de la alianza tripartita.
Al intentar explicar qué fue lo que llevó a la conferencia de la federación a un punto crítico, Sithembiso Bhengu, director ejecutivo del Instituto Chris Hani, afirmó que a la pregunta de si una facción dentro del COSATU había provocado deliberadamente el colapso del congreso para acercarse al ANC y obtener acceso a los recursos del Estado, se podía responder tanto con un «sí» como con un «no».
«Podría haber varias razones, entre ellas probablemente los problemas… pero también el hecho de que, aunque pertenecen a la clase trabajadora, en su orientación política e ideológica son más nacionalistas de lo que podríamos calificar de orientados hacia la clase trabajadora, marxistas o promarxistas», afirmó.
Esta semana han abundado los rumores de que las luchas entre facciones del Congreso Nacional Africano (ANC) y el Partido Comunista de Sudáfrica (SACP) fueron la causa principal del fracaso de la tan esperada conferencia.
Sin embargo, esa hipótesis fue desmentida durante la rueda de prensa celebrada el miércoles por la presidenta en funciones, Zingiswa Losi, y el vicepresidente primero, Mike Shingange, a quien se considera uno de los principales candidatos para sucederla.
Ambos negaron que la interferencia política hubiera provocado la suspensión del congreso, y lo atribuyeron más bien a que no se alcanzó el quórum después de que algunos sindicatos se negaran a presentar las credenciales de sus delegados. Se espera que Losi convoque otra reunión en el plazo de un mes.
Shingange, a quien se considera afín al SACP, vio cuestionada su elegibilidad para presentarse a los cargos después de que su sindicato, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación, la Sanidad y Sectores Afines (Nehawu), lo suspendiera días antes de la conferencia.
Shingange, que también ejerce como presidente de Nehawu, acudió al Tribunal Laboral para revocar la decisión de su sindicato de prohibirle presentarse como candidato, y el tribunal le autorizó a hacerlo.
Losi, por el contrario, se considera afín al ANC. Por lo tanto, queda por ver si la próxima conferencia del COSATU decidirá apoyar al ANC o al SACP en las próximas elecciones.
Las repercusiones se producen en un momento en el que la alianza tripartita entre el ANC, el SACP y el COSATU se encuentra sometida a una fuerte presión, ya que el SACP está indignado por la alianza del ANC con los partidos de centro-derecha en el Gobierno de Unidad Nacional (GNU).
Por lo tanto, el Partido Comunista ha decidido presentarse de forma independiente a las elecciones municipales del 4 de noviembre, poniendo fin a 30 años de apoyo electoral al CNA.
El profesor Sethulego Matebesi, analista político y vicedecano en funciones de investigación y estudios de posgrado de la Universidad del Estado Libre, afirmó que resultaba más difícil responder a las preguntas sobre si los incentivos materiales —como las licitaciones, los puestos en los consejos de administración y la promoción política— eran los que impulsaban la estrecha relación de los líderes sindicales con el CNA.
«Los planteo con matizaciones más que con datos concretos. Por ejemplo, la estrategia general de implantación del ANC, que consiste en colocar a personas leales en instituciones clave, lleva mucho tiempo entrecruzándose con las contiendas por el liderazgo del COSATU», afirmó.
«Los cargos sindicales se consideran un trampolín hacia escaños parlamentarios, nombramientos en consejos de administración y puestos ejecutivos. Por lo tanto, existen claros incentivos económicos y profesionales que explican por qué algunos líderes sindicales se resisten a romper definitivamente con el CNA, incluso cuando el descontento ideológico es elevado».
Según Matebesi, la ruptura entre el ANC y el SACP se puso de manifiesto en el congreso cuando la federación no logró ponerse de acuerdo sobre los procedimientos básicos.
Afirmó que la postura de el COSATU respecto a a quién apoyar, entre el ANC y el SACP, de cara a las elecciones municipales de 2026 dependerá de quién ocupe la presidencia y de cómo se distribuya el poder en el Comité Ejecutivo Central del COSATU.
Sobre si el ANC aún puede contar con el COSATU para movilizar a los votantes, Matebesi afirmó: «La petición del ANC de que los miembros que pertenecen tanto al SACP como al ANC declaren su lealtad al SACP se calificó de “maniobra política anticomunista”. Esta competencia directa, en lugar de una en la que uno respalde al otro, es la señal más clara de que el ANC ya no puede dar por sentado que la capacidad de movilización del COSATU se trasladará automáticamente a él».
El profesor Ntwanano Mathebula, de la Facultad de Gestión Pública, Gobernanza y Políticas Públicas de la Universidad de Johannesburgo, afirmó que la estrategia del CNA de incorporar a miembros sindicales al Consejo de Ministros parece haber «pasado de moda», y que ya es hora de que el CNA haga su propio trabajo de base. Esto se hace evidente, según él, en cómo los líderes sindicales más destacados se callan en cuanto entran en el Gobierno.
«Y podemos ver cómo el ANC utiliza esto como estrategia para convertirse en un socio más importante. Y esto, por supuesto, provoca un distanciamiento en estas relaciones», afirmó Mathebula.
«Así pues, si finalmente se celebra la conferencia del COSATU, sean cuales sean los resultados que arroje, estos supondrán una mayor división dentro de la propia alianza, y las consecuencias devastadoras recaerán sobre el ANC tras las elecciones municipales».
Describió los acontecimientos de esta semana en el congreso del COSATU como un análisis retrospectivo de la organización, especialmente en el contexto de la alianza tripartita, donde se ha producido un cambio en el equilibrio de poder.
Según Mathebula, el principal motivo del fracaso de la conferencia fueron las luchas internas, provocadas por disputas entre los dirigentes sobre quién debía poder presentarse a los cargos. Predijo que la alianza tripartita se fracturará aún más, con divisiones más profundas dentro del COSATU y sus sindicatos afiliados tras las elecciones.
rapula.moatshe@nationalmg.co.za
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