Los trabajadores que crean algunos de los videojuegos más populares del mundo, como «World of Warcraft» y «Diablo», consiguieron sus primeros convenios colectivos a principios de septiembre, lo que supone un importante paso adelante para la sindicalización en el sector tecnológico.

Los 1.900 trabajadores forman parte de la plantilla de Blizzard, empresa que fue adquirida por Microsoft en 2023 en la mayor operación de la historia del sector de los videojuegos.

Sus nuevos convenios colectivos con el sindicato Communications Workers (CWA) incluyen derechos de reincorporación y indemnizaciones garantizadas para los trabajadores despedidos, lo que supone un logro importante, ya que los trabajadores del sector tecnológico y de los videojuegos han sufrido oleadas de despidos en los últimos años.

Los trabajadores de varios equipos de Activision Blizzard han votado a favor de afiliarse al sindicato CWA desde 2022. Todo comenzó con los probadores de control de calidad de Raven Software: cuando Raven despidió repentinamente a una docena de probadores en diciembre de 2021, estos se declararon en huelga y pusieron en marcha una campaña sindical.

Poco después de que los trabajadores de Raven votaran a favor de la afiliación sindical, Microsoft firmó un acuerdo de neutralidad con CWA, en el que se comprometía a mantenerse neutral en las campañas de sindicalización y a permitir que los trabajadores y los representantes sindicales se comunicaran abiertamente. A cambio, el sindicato accedió a apoyar la adquisición de Activision Blizzard por parte del gigante del software, que se enfrentaba a una investigación antimonopolio.

Activision Blizzard también se había enfrentado en 2021 a huelgas de sus empleados y a una demanda interpuesta por el Departamento de Derechos Civiles de California por denuncias de conducta indebida y discriminación contra las mujeres, así como por una cultura empresarial de «chicos de fraternidad».

Los siguientes en sindicalizarse fueron los evaluadores de control de calidad de las oficinas de Blizzard en Albany (Nueva York) y Austin (Texas). En 2024 se sindicalizó un colectivo de 500 trabajadores de World of Warcraft, al que siguieron, en 2025, un colectivo de 200 desarrolladores de videojuegos de Overwatch, 160 miembros del equipo de historia y franquicias de Blizzard, y 450 diseñadores, ingenieros, artistas y personal de apoyo de Diablo.

DERECHOS DE DEVOLUCIÓN

Los trabajadores de Blizzard consiguieron el derecho a ser readmitidos durante 14 meses tras haber sido despedidos. Este derecho se extiende a cualquier puesto vacante para el que estén cualificados en las unidades de negociación de Blizzard, que cuentan con 1.900 trabajadores. Los convenios tienen fechas de vencimiento distintas, pero las mismas condiciones en todas estas unidades. (Los trabajadores de Raven, que forman parte de Activision, ya han negociado un convenio independiente).

«Sabemos que nos encontramos en los inicios de un movimiento sindical en el sector de los videojuegos y de la tecnología en general», afirmó Mahreen Fatima, artista sénior de entornos en Diablo. «Por eso sentíamos una gran responsabilidad a la hora de asegurarnos de sentar un precedente sólido».

La CWA ha sindicalizado a 4.000 trabajadores del sector de los videojuegos en Microsoft y cuenta con otros 550 afiliados en su organización afiliada «United Video Game Workers», que abarca todo el sector. Esta última es un sindicato «pre-mayoritario»: permite a los trabajadores del sector de los videojuegos afiliarse directamente antes de ganar unas elecciones sindicales, un modelo que la CWA ha empleado para sindicalizar a los trabajadores del sector público y de la educación superior en los estados del sur. Otros 100 desarrolladores del juego «Magic: The Gathering Arena» votaron a favor de afiliarse a CWA en junio.

En una encuesta realizada a trabajadores del sector de los videojuegos de EE. UU. por la Game Developers Conference a principios de este año, el 82 % de los encuestados se mostró a favor de la sindicalización. Los organizadores esperan que las protecciones y las garantías de seguridad laboral conseguidas en Blizzard convenzan a más trabajadores del sector de los videojuegos para que se sindicalicen.

En Blizzard, los trabajadores despedidos recibirán una indemnización mínima de cuatro semanas, más una semana adicional por cada seis meses de antigüedad, hasta un máximo de 39 semanas. El convenio también incluye protecciones por causa justificada, un procedimiento de reclamación y una semana laboral híbrida de tres días en la oficina. Además, el sindicato luchó con ahínco para plasmar por escrito otras prestaciones y políticas ya existentes, desde las relacionadas con las condiciones meteorológicas hasta el dinero que Blizzard concede a sus trabajadores para gastar en los juegos de la empresa; todo ello es ahora exigible a través del convenio.

Los trabajadores de Blizzard también consiguieron incluir una cláusula que obliga a la empresa a debatir, evaluar y negociar el impacto de la inteligencia artificial en su trabajo. «Ahora tenemos un sitio en la mesa para formar parte del debate sobre la implantación de la IA», afirmó Fátima. «El convenio nos da la posibilidad de reflexionar de forma crítica sobre cómo va a afectar a nuestro flujo de trabajo, a nuestras competencias, a la calidad de nuestro producto y a nuestros equipos».

El sindicato ha conseguido la garantía de que los trabajadores a distancia actuales, como Fátima, puedan seguir trabajando a distancia, lo que evita que se vean obligados a trasladarse, posiblemente al otro extremo del país, para conservar su puesto de trabajo. Los trabajadores a distancia representan aproximadamente una cuarta parte de la plantilla cubierta por el nuevo convenio.

El convenio también incluye medidas de protección contra la subcontratación: no se puede despedir a un trabajador de Blizzard a menos que la empresa haya despedido a algún subcontratado contratado en el último año para realizar un trabajo similar, y un trabajador de Blizzard despedido no puede ser sustituido por un subcontratado hasta pasado un año. Las cláusulas de sucesión del acuerdo exigen que la empresa compradora reconozca el convenio colectivo si Microsoft decide vender las unidades de Blizzard sindicadas.

Y en un logro que vincula a un nuevo colectivo de trabajadores con una de las tradiciones más antiguas del movimiento obrero, el convenio colectivo de Blizzard incluye un día festivo remunerado el 1 de mayo, Día Internacional de los Trabajadores.

LA SEGURIDAD LABORAL, UNA CUESTIÓN PRIORITARIA

La seguridad laboral es un tema fundamental para los trabajadores de todo el sector tecnológico. Poco después de que Microsoft comprara Activision Blizzard por 75 000 millones de dólares en 2023, anunció en enero de 2024 que iba a despedir a 1.900 trabajadores de su división de videojuegos, lo que supone el 9 % de la plantilla.

Este mes de julio, Microsoft anunció que despediría a otros 3.200 trabajadores del sector de los videojuegos. La mitad de los despidos fueron inmediatos, entre ellos los de cientos de afiliados al sindicato CWA en Bethesda, ZeniMax y otros estudios. En agosto, los trabajadores y sus aliados organizaron manifestaciones bajo el lema «Save Our Devs» (Salvemos a nuestros desarrolladores) por todo Estados Unidos y Canadá para protestar contra los despidos y exigir contratos iniciales justos para los trabajadores del sector de los videojuegos de Microsoft. La CWA y Microsoft están negociando actualmente las consecuencias de estos despidos. Se prevé que los otros 1.600 despidos se produzcan a finales de 2027.

La sensación de que los trabajadores de Blizzard formaban ahora parte de una empresa más grande, con una lógica económica más implacable, fue uno de los motivos que impulsaron la iniciativa sindical. «Pertenecer a un sindicato evita que te traten como una fila más de una hoja de Excel», afirmó Paul Cox, diseñador sénior de contenidos de World of Warcraft que lleva 19 años en Blizzard. «Formamos parte de una corporación gigantesca, y es imposible que quien toma las decisiones conozca a todo el mundo en la empresa».

Tras años de fuerte crecimiento en la contratación, todo el sector tecnológico se ha visto afectado por oleadas de despidos masivos desde 2022. La web de seguimiento layoffs.fyi estima que las empresas tecnológicas han anunciado 100 000 despidos solo en 2026.

Durante años, los trabajadores del sector tecnológico tenían tanta demanda que las empresas competían por ofrecer las prestaciones y el entorno laboral más atractivos. Sin embargo, «hoy en día, un puesto en el sector tecnológico se parece a cualquier otro trabajo», escribía el Wall Street Journal el año pasado. «Los trabajadores se enfrentan al temor constante a los despidos, a jornadas laborales más largas y a una lista cada vez mayor de responsabilidades por el mismo salario». El rápido desarrollo de la inteligencia artificial no ha hecho más que intensificar la preocupación de los trabajadores por ser sustituidos.

En Google, 4.700 trabajadores han firmado una petición en la que se apoyan las indemnizaciones garantizadas y las ofertas de compra de la empresa antes de los despidos involuntarios. El Sindicato de Trabajadores de Alphabet, otro afiliado a la CWA, también ha organizado jornadas de camisetas y campañas masivas por correo electrónico como parte de su campaña «Googlers por la seguridad laboral», puesta en marcha el año pasado en respuesta a las oleadas de despidos masivos, a pesar de que la empresa sigue siendo inmensamente rentable.

La campaña se atribuye el mérito de que Google haya ofrecido indemnizaciones por cese voluntario a 70 000 empleados —algo que ninguna otra gran empresa tecnológica ha hecho— y está presionando para que estas indemnizaciones se ofrezcan en toda la empresa.

DÍAS DE LA CAMISETA ROJA

Blizzard cuenta con cuatro oficinas en Estados Unidos, situadas en Austin, Boston, Irvine y Albany (Nueva York), cada una de ellas con cientos de empleados. El acuerdo de neutralidad permitió al sindicato acceder a las instalaciones.

«Gracias al acuerdo de neutralidad, pudimos instalar mesas en el patio», explicó Alison Veneto, editora sénior del Equipo de Historias y Franquicias de Blizzard, que trabaja en la oficina de Irvine. «Todo el mundo pasa por allí para ir de un edificio a otro o para ir a comer. Así que el sindicato siempre estaba bastante a la vista».

Los trabajadores de Blizzard se sumaron a la tradición de la CWA de vestirse de rojo los jueves, adoptada en memoria de un trabajador de una compañía telefónica en huelga que murió en un piquete en 1989. «La cafetería se convertía en un mar de camisetas rojas», comentó Veneto. «Cuando ibas a reuniones presenciales con la dirección, todo el mundo llevaba puesta su camiseta roja».

Dado que estos trabajadores del sector de los videojuegos pasan gran parte de su tiempo frente a las pantallas de los ordenadores, mostraron su apoyo de forma digital cambiando sus fondos de Zoom y sus fotos de perfil de Slack para hacerse eco del mensaje del sindicato.

Aunque los trabajadores de Blizzard forman parte de equipos distintos, todos participan en un gran chat general en Slack, una plataforma de comunicación que se utiliza para coordinar el trabajo tanto dentro de cada equipo como entre ellos. Allí pudieron publicar mensajes de apoyo al sindicato y al equipo negociador de forma masiva.

«La gente explicaba en los chats de la empresa por qué la sindicalización era importante para ellos», dijo Veneto. «Por eso se percibía como algo personal: el sindicato no parece una entidad ajena».

Estas tácticas también contribuyeron a involucrar a los trabajadores a distancia. «Intentamos crear tantas vías como fuera posible para incluir a los trabajadores a distancia; no queremos que se sientan excluidos», afirmó Fátima, que trabaja a distancia desde Seattle. El comité organizador organizó sesiones informativas sobre el sindicato para los trabajadores a distancia e incluyó invitaciones de Outlook en el calendario de trabajo de todos para que no se las perdieran.

NEGOCIACIÓN COLECTIVA

Al principio, las distintas unidades de negociación de Blizzard negociaban por separado con Microsoft, aunque los comités de negociación se mantenían en contacto entre sí.

Mientras presionaban para conseguir sus primeros convenios colectivos, los trabajadores organizaron numerosas marchas por el campus de Blizzard en Irvine, en las que participaron miembros de todas las unidades de negociación. Organizaron fiestas para hacer pancartas a la vista de las oficinas de la dirección y una sentada en la planta de la dirección.

Pero, poco a poco, los trabajadores se dieron cuenta de que la unidad de World of Warcraft, la más grande, marcaría la pauta, por lo que el sindicato empezó a centrar allí sus esfuerzos de movilización. Al final, Microsoft aceptó una propuesta del sindicato para ampliar a otros trabajadores de Blizzard las condiciones que había acordado con la unidad de World of Warcraft.

Un factor que probablemente influyó en la decisión de la dirección fue la posibilidad de que se produjeran disturbios en la BlizzCon —la convención anual para promocionar los juegos de Blizzard, que atrae a 40 000 asistentes al Centro de Convenciones de Anaheim—. La convención de este año se celebró del 11 al 13 de septiembre, apenas unos días después de que se alcanzara el acuerdo sindical.

Para obtener más información sobre el convenio de Blizzard, consulta el artículo «Tras años de evasivas por parte de la empresa, los trabajadores de Blizzard consiguen un megaconvenio que se aplica a todos los equipos sindicados» en Aftermath.