第一天我出现在底特律市中心的万豪建筑工地时，每个人都警告我说我们的卫生间状况糟糕。

在大多数楼层，走到一半就能闻到卫生间的臭味。它们24小时内就会被排泄物填满，小便池经常堵塞，有些人甚至开始使用水桶并将其藏在壁橱里。

每一位电工都已经有了同样的想法：我们希望将清洁频率从每周两次改为三次。

我与工会现场代表就曾经尝试过的事情进行了长时间的交谈。建筑工人的第一反应通常是辞职——用工地行话说就是“drag”——开车前往工会办公室，并找一份新工作。正如预期的那样，一直陆续有人辞职，但条件并未得到改善。

有人叫了职业安全与健康管理局（OSHA）并让他们视察了工地，但他们表示卫生间的数量符合标准。电气承包商已收到通知，但由于这些卫生间供所有工种使用，我们的老板们并不认为支付额外清洁费用是他们的责任。

我们的电工工会（IBEW）58号分会集体合同仅模糊地提及“卫生设施”，并明确规定如果我们离开工地以寻找符合卫生要求的设施，将受到保护。这一条款经常被援引，但没有人能确定老板是否真的知道我们离开了。

制定计划

有人请我在工会现场代表离开几天期间代为履行职责。当我走访工地以确保每个人都记下了我的电话号码时，超过一半的谈话都涉及卫生间问题。随后，我向其他工种的工会现场代表介绍了自己，他们都从各自的成员那里听到了同样的情况。

我们提出了一个想法：越过我们的老板，将这个问题直接提交给总承包商（他将各工种的工作分包出去，并对整个工地负责）。

我们一起写了一封题为“不可接受的卫生间状况”的信，信的开头很礼貌，并假设老板对这个问题一无所知。信中提到了对我们工作的影响，以及大家普遍感到未受到尊重。

我们提醒他，我们中的许多人拥有数十年的经验，并非初次使用塑料箱作为卫生间，但这些条件尤其糟糕。

我们建议负责安排清洁的人使用我们的卫生间一周，以更好地评估对更频繁清洁、免洗洗手液和洗手设施的需求。我们给予了一周的回复时间。

这样做会有效吗？

每一位看到这封信的工人都立即签名。大多数人觉得老板只会嘲笑我们的要求，但对在午餐时蜂拥至他们的拖车办公室并强迫他们在我们面前阅读这封信的想法很感兴趣。

我们收到了许多建议，包括在递送信件后直接回家，或者在途中推倒移动厕所。我们告诉同事，如果回复日期过去而没有变化，我们将回来“进行不同的对话”。

但首先必须集体且明确地提出这一要求。我们的一对一谈话主要集中在向工人保证，如果信件被忽视，我们将升级行动：“这只是一个开始。”

我们警告人们要注意老板可能采取的对策，并强调展示团结的重要性，尤其是在不同工种之间。我们没有邀请工会办公室的干部或我们的工会代表，尽管我们确实通知了他们。“每位成员都是工会现场代表”已成为我们的一种口号。

行动奏效了

最终，我们获得了105个签名，大约有35名来自四个工种的工人放弃午餐休息时间来递送信件。承包商阅读了这封信，被带出来看我们，并立即同意了我们的条件。

也许他们不知道卫生间有多糟糕，也许他们不知道这个问题在工地上有多么广泛和深刻，或者也许他们认为忽略它是可以的。

我们所确定的是，当我们中的一小部分人团结起来，并有三倍人数的签名支持时，无论是否有工会办公室的支持都不重要。我们是工会，是那些不会仅仅因为工作不满足自己就离开的劳动者，我们的要求已经得到满足。

凯文·什切斯尼（Kevin Szczesny）是底特律IBEW 58号分会（电工）的成员。这个故事的一个版本首先出现在他的工会通讯中。